Гремя огнём, сверкая блеском стали

  Я свинтил стакан-крышечку с фляжки. Генерал-майор налил мне в стаканчик, а сам припал к горлышку фляги.

  -Гляди, не спейся от потрясения. -предостерёг я. -Одному мне не справиться...

  -Цыц... -невнимательно ответил кумир. -Фляжку забираю. Зато вручаю планшет, вот держи. В нём подробные карты окрестностей "Лунинграда" и всей лесостепной области, погляди, может чего полезного обнаружишь. Хорошо бы до других зон добраться... Подумай денёк-другой -больше времени у нас нет! - над тем, как и из кого сколачивать альянс. Первый шаг, вроде бы, уже сделан, продолжай. Да, и постарайся поговорить с этими, как их... ну, с собаками из Крепости... Надо поразмыслить, как использовать зверюг с наибольшей пользой.

  -Они сами кого хочешь используют. -скептически хмыкнул я. -Неоднократно и в особо извращённой форме.

  -Потерпишь, не растаешь. Зато из них, к примеру, могут получиться первоклассные разведчики. Ладно, давай прощаться. Держи канал связи постоянно открытым. Со своей стороны посажу у рации Людмилу.

  -Не проговорись ей, кто такой на самом деле капитан Лунин! -с тревогой напомнил я.

  -Как раз тут всё в полном порядке. -сморщился ИскИн. -Никому не подкопаться. Со стороны ты для всех - среднестатистический игрок. Ну, разве что невообразимо везучий. Завидовать будут (многие уже желчно завидуют), подозревать что-то - нет.

  Генерал хлопнул меня по плечу, сел в "эмку" и укатил. Оставив капитана Лунина в твёрдом и угрюмом убеждении, что тому придётся расхлёбывать ситуацию на равных с ИскИном-08 и программистами "Панды".

   6

  -Ужасно! -сказала Надя. -Бедный мой! Но почему опять ты?

  -Есть причины. -мрачно ответил я. -К нашему несчастью.

  -Значит, большая война? Скоро?

  -Скоро. Большая. Прошло больше года невозможной жизни - счастливой, блаженной, оттого что мы рядом и любим друг друга. Но, говорят, за всё приходится платить. Надвигается тяжёлое время, Надюшка.

  -Переживём.

  -Я точно выдержу. Пока смогу приходить домой, утыкаться, закрыв глава в твои волосы, дышать твоим запахом, слушать твоё дыхание - выдержу.

  -И я.

  Мы сидели на краю бассейна и болтали ногами в тёплой подсвеченной воде. Отражение луны колебалось на мелких волнах.

   7

  -Горят трава, кусты и нивы,

  Всё небо - в саже и золе.

  А наши танки торопливо

  Ползут по выжженной земле.

  Засев на дальнем полустанке

  И пушки укрепив на нём,

  Враг повстречает наши танки

  Кинжальным яростным огнём.

  Ствол пулемёта раскалится

  От непрестанного огня.

  И нестерпимым жаром в лица

  Дыхнёт горячая броня.

  И захлебнётся в смертном стоне

  Наш заряжающий-радист,

  И все команды в шлемофоне

  Заглушит заунывный свист

  Уткнется лбом в стальные клеммы

  Орденоносный командир

  И струйка крови из-под шлема

  Сползет на старенький мундир

  Танк от удара развернётся

  И подкалиберный снаряд

  Под башней танка разорвётся,

  Меня отправив прямо в ад.

  Горят трава, кусты и нивы,

  Всё небо - в саже и золе.

  А танки так же торопливо

  Ползут по выжженной земле.

  Заметив меня чумазый НПС-техник вытянулся, не выпуская из рук тяжёлого гаечного ключа.

  _-Вольно, вольно, продолжайте ремонт. -я задрал голову и посмотрел на жутких размеров хобот сверхтяжёлой пушки. Четыре доставленных из Крепости огромных орудия мы сняли с железнодорожных платформ и установили на мощных бетонных основаниях на берегу Голубой Змеи. Вот-вот должен был появиться на свет первый атомный снаряд для них. -Откуда песня? Народная?

  Непись смутился.

  -Неужто сам измыслил, рядовой?

  -Так точно. -он застеснялся ещё больше. -Извините, товарищ капитан, баловство, конечно...

  -Отчего же, мелодия душевная и слова хорошие. Только грустные.

  -Да это... когда Крепость штурмовали... из взвода пулемётчиков трое моих знакомых не вернулись.

  -Война. -сказал я.

  -Война. -согласился он и вновь склонился над железной станиной. Вот, без удивления отметил я, ещё новости - неписи сочиняют и поют...

   8

  Капитан Лунин вы сменили малые башни тяжёлого танка Т-35 на никеле-вольфрамо-хромо-молибдено-титановые.

  Капитан Лунин вы усовершенствовали орудия тяжёлого танка Т-35 до максимально возможного уровня.

  Капитан Лунин вы усовершенствовали пулемёты тяжёлого танка Т-35 до максимально возможного уровня.

  -"Вперёд", "быстрее", "лево", "право", "медленнее", "стоп". -я вывел "Надежду" на понтонный мост через Голубую Змею, танк пересёк реку и резво помчался по обширному минному полю, уложенному Людмилой и Хрюном. Игра есть игра - здесь можно подорваться только на неприятельской мине.

  По моей просьбе ребята из "Лунинграда-3" оставили за рекой захваченный во вчерашнем рейде Т-34(85). Его силуэт чётко выделялся на вершине холма. Я остановил танк в километре от мишени, загнал в пушку снаряд повышенного могущества "Манго", навёл прицел. Грянул выстрел. Потрясающе!

  Вышел из танка у подножия холма, поднялся. Да-а, впечатляло. Все параметры 76-миллиметровой пушки были доведены до предела, снаряд лёг точно туда, куда я метил. Из рваной пробоины в борту валил дым. Сбитая башня. Разорванная гусеница. С первого попадания, каково! "Бесперспективный Т-35", говорите?

  -Прекрасно! -послышалось у меня за спиной. -Не просто результативно, но и эффектно. Мои поздравления и восхищения.