Наконец, Алеша извернулся, сел, высвободив таким образом локти, и протер глаза. Лицо перед ним не походило на человеческое. Никак. Тут надо отметить, что Алеша, по русской традиции, считал себя православным, хотя в Бога особо не верил и в церковь не ходил. Существование дьявола тоже было для него сомнительным, хотя и более вероятным, чем Господа. Зато, выросши в деревне, он вполне допускал существование различных духов – леших, водяных и т.п. Их он боялся и считал за нечисть. «Наверное кто-то из них!» – подумал он и на его лице отразился страх. Заметив это, лицо произнесло хриплым басом: «Да не бойся меня, я к тебе по дружбе пришел, ничего плохого тебе я не сделаю!» Тут Алеша еще раз протер глаза, встряхнул головой (ох, как больно это отозвалось внутри!) и созерцаемый образ стал отчетливее. Перед ним сидел тигр. Не сказать, чтобы огромный, но и немаленький. Оранжевый, полосатый. «Так это он своим носом что ли мне в морду ткнул!!!» – мелькнула мысль у Алеши, но тут же вытеснилась более сильной мыслью: «А кто же это говорит?». Он трусливо оглянулся вокруг, но никого, кроме валяющихся в отрубе друзей не заметил.
– Т-т-т-ы к-к-то? – заикаясь спросил Алеша у тигра.
– Я – посланник из мира! – гордо ответил тот.
– С того света что ли? – спросил Алеша. – Ты уже умер?
– Не с того света, а из иного мира! Тебе не приходило в голову, что миров много, что существует иерархия миров? Что Господь дал жизнь не только людям, но и духам, и энергетическим сущностям? Что высшие силы могут опекать живущих на земле? – разродился вопросами тигр.
– Э-э-э… – единственное, что он услышал в ответ. Правда вслед за этим раздался встречный вопрос:
– Но ты меня не съешь?
– Не бойся, не съем. Ну а что изменилось бы, если бы и съел?
– Как что?! Типа… ну… ну это… Тогда ты бы меня сожрал!!!
– Ну сожрал бы, ну и что? Что изменилось бы от этого? Вот представь, что тебя уже нет, а мир – все еще есть. Что с того? Думаешь, мир что-то потерял бы в твоем лице?
– «Мир», «в лице»! – со страху возмутился Алеша. Непонятно ты говоришь! Что мне до мира! Меня бы не было и я бы больше не жил!
– А что, тебе очень хорошо живется, раз ты так за жизнь свою держишься? – не отставал тигр.
В отличие от предыдущих, этот вопрос показался Алеше понятен. Поэтому он надолго задумался, прежде чем ответить:
– Нет, живу я хуево… Денег нет, работа тяжелая, жена дура и надоела невозможно, выпить охота, а не каждый день удается…
– Слушай, так тебе легче будет, если я тебя съем! – оживился тигр.
– Нет, я уж как-нибудь потерплю! – поспешно возразил Алеша. – Ты ведь сказал, что не причинишь мне зла!
– Да ладно, не собираюсь я тебя есть! Я к тебе с миссией послан!
– А миссия – это что? – робко спросил Алеша.
– Короче, помочь тебе хочу! Но не деньгами, а духовно.
– ???
– Проще говоря, помочь советом.
– А почему тигр?
– А это чтобы ты меня послушал. Я специально такой облик принял. Ведь если бы я к тебе с твоими дружками в виде седобородого старца подошел и стал бы на путь праведный наставлять, вы бы меня далеко послали!
«Еще как послали бы! – подумал про себя Алеша. И послали, и по морде надавали! И еще ногами бы добавили!!!» Он представил, как они втроем дубасят старца, и на душе стало теплее. Но вслух ничего не сказал. А тигр тем временем продолжал.
– Понимаешь, я из Духов Света, что служат Высшему Божеству, несущему добро и спасение. Но дух я начинающий. Облик тигра я принял, но, глядя на тебя, все равно затрудняюсь начать. Ты спросил бы, ну вот что тебя, например, интересует, что ты обычным путем узнать не можешь? – тигр навострил уши, чтобы слушать вопрос.
– Я? Ну это… Ну вот второй месяц голову ломаю, спит крановщик Володька с Наташкой из деревни «Злобино» или нет?
Тигр поморщился так, будто случайно разжевал лимон. Отметив недовольное выражение тигриного лица, Алеша решил переменить тему.
– Слушай, а ты может быть выпить хочешь? Я сразу-то не предложил, офигел, как тебя увидел. А то у нас тут много есть!
– Выпить нет, это я не пью. А вот съесть чего-нибудь можно, – ответил тигр и повернул голову к следам вчерашнего застолья. Он был не голоден, но его явно привлекал запах еды, доносившийся оттуда.