Исполняя полученное мной приказание, приемлю долг довести до сведения Вашего Величества, что должность председателя финансового комитета было бы всего лучше соединить с должностью председателя Совета министров, так как финансовая политика не может быть в разногласии с общей политикой правительства. На меня председательство в финансовом комитете было возложено после графа Витте, который занимал эту должность во время председательствования в Совете министров Столыпина и графа Коковцова, и я не могу признать это разъединение давшим блистательные результаты. Я считал бы соответственным возложить председательство в финансовом комитете на нового председателя Совета министров, независимо от его знания финансовой науки и практики, так как заключение финансового комитета все равно возложено на утверждение Совета министров.
При сем приемлю долг выразить Вашему Величеству мою глубокою всеподданнейшую благодарность за высокую награду, мне данную, и за те высокомилостивые слова, которые ее сопровождают, и всеподданнейше испрашивать, благоугодно ли будет Вашему Величеству принять меня для принесения моей вечной благодарности.
Вашего Императорского Величества верноподданный и вернопреданный слуга
21 января 1916 г.» (Дневники и документы из личного архива Николая II: Воспоминания. Мемуары. Мн., 2003. С. 200–201.)
Александровский дворец в Царском Селе 23 января посетил с первым официальным докладом новый председатель правительства Б.В. Штюрмер.
Французский посол Морис Палеолог в этот день записал в своем дневнике: «Три дня всюду собирал сведения о новом председателе Совета министров. То, что я узнал, меня не радует.
Штюрмеру 67 лет. Человек он ниже среднего уровня. Ума небольшого; мелочен; души низкой; честности подозрительной; никакого государственного опыта и никакого делового размаха. В то же время с хитрецой и умеет льстить.
Происхождения он немецкого, как видно по фамилии. Он внучатый племянник того барона Штюрмера, который был комиссаром австрийского правительства по наблюдению за Наполеоном на острове Св. Елены.
Ни личные качества Штюрмера, ни его прошлая административная карьера, ни его социальное положение не представляли его для высокой роли, ныне выпавшей ему. Все удивляются этому назначению. Но оно становится понятным, если допустить, что он должен быть лишь чужим орудием; тогда его ничтожество и раболепность окажутся очень кстати. Назначение Штюрмера дело рук камарильи при императрице; за него пред императором хлопотал Распутин, с которым Штюрмер близко сошелся. Недурное будущее все это нам готовит!» (
В свою очередь младшая сестра императора Николая II, великая княгиня Ольга Александровна (1882–1960) относительно М. Палеолога подчеркивала: «Возьмем, к примеру, воспоминания Палеолога, французского посла. Его посольство было всего лишь большим петербургским салоном. Он похвалялся своей дружбой с тетей Михен (
В дневнике императора Николая II имеется запись:
«
Принял доклады – Поливанова и Танеева.
После завтрака у меня был Борис [Владимирович]. Погулял с М[арией] и А[настасией] и хорошо поработал в снегу. В 6 час. принял Сазонова. После обеда видели Григория [Распутина]; занимался, читал вслух и окончил эту хорошую книгу» [141] .
В 9 ч. вечера 26 января 1916 г. царская чета в Александровском дворце встречалась с Григорием Распутиным.
Цесаревич Алексей Николаевич 26 января записал в своем дневнике:
«Д[ежурный] ф[лигель-]адъютант [М.М.] Раевский.
У[тром] 2 т[епла], в[ечером] 1 т[епла]. Встал рано. Утром учился и потом гулял. Завтракал с Папа, Мама и мы 5. Третьего дня бешеная собака укусила Джоя и Брома в Баблове. Днем гулял. В 5 ч. был за чаем у Мама. Обедал в 6 ч. с В[ладимиром] Николаевичем [Деревенко]. В 8 ч. был у Мама за обедом. Лег поздно. Вечером был Григорий [Распутин]». (ГА РФ. Ф. 682. Оп. 1. Д. 189. Л. 30.)