Гримайло Станислав Александрович

Я сглотнул. Вот же попали! Сколько историй довелось слышать об этом месте в управе... Вспомнить хотя бы ту, когда убитый своим вероломным помощником, Глава Гильдии Магов, Великий Деркомус, восстал из мертвых, выбрался из склепа, победил смотрителя и сильно повредил Башню. Только силой целой толпы магов смогли утихомирить разбушевавшуюся нежить. А башню восстанавливали целое столетие, и за всю ее историю это был единственный раз, когда она так пострадала.

- Здесь редко кого хоронят, - завидев выражение моего лица, тихо произнес смотритель, - мало кто из магического сословия достоин такой чести. Упокоиться рядом с легендарными магами прошлого.

- Я не чувствую никакой магии...

- Рано тебе еще, - насмешливо произнес неупокоенный, - и осторожней с рунами. Твой шарик нестабилен, напутал в линиях.

- Где? - нахмурился я. Столько с этим заклинанием работал.

Смотритель вышел из комнаты, вернулся с пергаментом и стареньким пером с чернильницей, и, вздохнув как живой, принялся рисовать руну. Анни-Лея, заскучав, прошлась по комнате, выбрала какую-то книгу и села читать. Я внимательно стал следить за действиями смотрителя, который чуть позже принес набор цветных чернил, и на пергаменте стал вырисовываться сложный трехмерный узор...

- Вам пора, - произнес смотритель, поставив очередной завиток, - понял, в чем твои ошибки?

- Приблизительно, - озадаченно ответил. Почему так ложатся линии, пересекаются только в этих местах, да еще и сливаются - совершенно неясно. Видимо, есть какие-то закономерности...

- Разберись с книгой, - вздохнул смотритель, поднялся и стал убирать письменные принадлежности, - к какому выходу вас вести?

Я вздрогнул. Совсем забыл о Падших! А подумать стоило раньше... Нахмурившись, прикинул, куда можно податься: в управу нельзя, к площади Единения идет много дорог, но что-то внутри советует туда не соваться. Осторожно пробраться в Академию? Там магам показать жетон и запросить охрану до Южного? Но, прикинув, как мы сейчас далеко от учебных корпусов, я отказался от этой идеи. По ночному городу ходить безопасно в принципе, но если Падшие нападут... Не отобьюсь, никак. Да и оставаться на кладбище нельзя: по ночам Спящие встают и живому на запретной территории не протянуть до утра...

- Уважаемый, - обратился к смотрителю, - карта ближайших кварталов у вас имеется?

Неупокоенный подплыл к одному из шкафов, порылся и вернулся к столу. Развернул большую, занявшую половину столешницы карту. " Весь Южный округ высокого!" - я удивленно окинул взглядом ценнейшую вещь. Карты в этом мире дороже свитков с заклинаниями, а магические фокусы - удовольствие не из дешевых.

Неупокоенный ткнул в маленький серый пятиугольник:

- Кладбище.

Я кивнул и присмотрелся. Странное место - от места упокоения магов нет ни одной широкой прямой дороги, только извилистые улочки. И так густо... С грустью вспомнил о маленьком ушастом напарнике, который без всяких карт легко находит дорогу из любой трущобы.

- Две минуты и выходим, - буднично напомнил смотритель.

- Хорошо, - брякнул я, лихорадочно прикидывая куда податься.

Много путей - хорошо. Падшие просто будут не в состоянии перекрыть все возможные отходы, впрочем, подобной ерундой они и заниматься не будут. Намного проще спрятаться буквально в паре десятков метров от места, куда мы двинемся. И на подходе, пока стража или маги проснутся, спокойно перехватить путников...

В Южную управу нельзя, да и далеко, площадь с Башней еще дальше. Академия? Долгий путь... А если поймать извозчика? "Шелковый путь" и ему подобные вызываются через амулеты, у меня подобного нет... Выпросить у смотрителя? Артефакторная магия такого уровня очень ненадежна, и дело не в стабильности, а в самой простой "защищенности линий", коя напрочь отсутствует. Перехватить заказ - плевое дело, и приедет удобная карета с тройкой улыбчивых наемников...

"Ворваться в ближайший богатый дом..." - подумал я, но смотритель прервал мысль:

- Плохая идея.

Я вскинул голову:

- Здравая!

- Недооцениваешь Падших, - спокойно заключил неупокоенный, и, отвечая на незаданный вопрос, продолжил: - в Академии ментальной магии не преподают.

- И любой маг может читать мысли адепта?

Смотритель заскрипел и не сразу я понял - смеется.

- Телепатия проклятие, а не дар. Мало кто им пользуется.

Склонившись над картой, неупокоенный заговорил:

- Видишь черную кляксу Мертвого Квартала? На краю синий кирпичик - застава у Врат. Отряд стражи, два мага средней категории, пяток молодых из Гильдии и маленькая безделушка: амулет призыва. Доберетесь - Падшие не сунутся.

Я задумчиво уставился в карту. До любой другой цели путь в два раза длиннее. Три квартала запутанных улочек, час ходьбы и мы у цели. Вполне может получиться!

- Падшие нас, кстати, уже могут и не искать, - наконец дальнейший путь ясен и я расслабился. Дойдем!

- Как знать, - меланхолично отозвался неупокоенный и принялся осторожно складывать карту. Я еще раз кинул глаз, запоминая точный путь, потянулся и громко произнес:

- Нам пора.