Гробницы Немертеи

— Что же делать?

Атлантида вспомнил про рейд Сил безопасности по космопорту. Насколько он понял из происходящего, похождениями господина Бродсайта явно заинтересовалась Лига Миров. Но со Службой безопасности он уже пообщался. Платон задумался. Что же предпринять? Можно смотаться на Ройк, бросить к чертям собачьим Немертею, заявить об открытии порталов и опубликовать предварительные данные, так сказать… Решение соблазнительное, но… Он не привык оставлять загадки неразгаданными. И к тому же Ноэль и Кресс погибли. Аннигиляция. Или не погибли? Для аннигиляции энергии явно было маловато. А может, это была нуль-транспортировка? Супруги — милые люди. Вернее, нелюди. Гуманоиды. Надо же, король и королева Немертеи! Атлантиде стало немного стыдно за свои претензии к таинственным правителям. Милых гуманоидов не следовало бросать в беде. Ни при каких обстоятельствах. Но как это сделать в данных обстоятельствах? Ноэль и Кресс исчезли, связи опять нет, где Бродсайт неизвестно. Все? Нет… Не все!

Атлантида едва не закричал и бросился вон из комнаты. Достал припрятанный на антресольке кувшин со «смычком», побежал в свою комнату, включил комп.

— Слушай и записывай, — приказал он своему суперразумному помощнику. — Включи программу расшифровки. Задействуй все резервные контуры. — И Платон вставил «смычок» в кувшин.

Кувшин молчал…

Сукки, прибежавшие следом, с изумлением смотрели на археолога, который носился по комнате в обнимку с черным керамическим кувшином, тряс несчастную находку и сыпал проклятиями на всех известных ему языках.

— Что расшифровывать? — поинтересовался комп. — Разве вам не известен смысл слов, которые вы только что произнесли?

Вопрос компьютера несколько отрезвил Атлантиду. Он вытащил «смычок», внимательно оглядел золотой кувшинчик и задумался. Может, ему приснились эти голоса? Может…

— Вот что, ребята, — сказал он после долгой паузы, — сейчас мы отправимся на раскопки, притащим сюда эти чертовы кувшины и вытрясем из них души…

6

Через час перед ними стояли пять совершенно одинаковых черных керамических кувшинов. Платон на всякий случай произнес формулу, что произносилась в гробнице, когда открывались навсегда замурованные двери. Произнес и вставил «смычок» в первый кувшин.

Зазвучал голос… явно женский, молодой. Он говорил монотонно, без выражения. Некоторые звуки человеческой гортанью были совершенно непередаваемы.

— Изучай и расшифровывай, — приказал Атлантида компу. Кувшин замолк. Сделал паузу. Вновь заговорил… Вновь замолк… Платон заглянул внутрь. «Смычок» вращался внутри кувшина. Сукки Кай-1 протянул когтистую руку, хотел извлечь золотой кувшинчик, но человек перехватил его лапу.

— Нельзя прерывать рассказ, или кувшин замолчит навсегда.

— Расшифровка началась, — сообщил компьютер. Атлантида надел наушники.

В комнате звучал голос кувшина, в наушниках — перевод.