Гробницы Немертеи

В этот раз громила выругался довольно заковыристо. Платон решил поначалу, что это и есть пароль замка, но ошибся. Потому что после ругательств Чистюля неожиданно произнес:

— Мысль миров, отворись!

И двери ангара открылись.

— Почему подонки так любят высокопарные фразы! — подивился Атлантида.

— Не все. Некоторые, напротив, любят циничные высказывания. Подонки тоже гуманоиды… — философски заметил Ноэль.

В ангаре стояло три глайдера и несколько ящиков с оборудованием. К сожалению, из приличной еды не нашлось ничего, если не считать НЗ, что хранится в глайдерах. Пока Ноэль держал пленника на прицеле игломета, следя с безопасного расстояния, чтобы тот не делал никаких движений, Атлантида обчистил две машины, стащив весь запас воды и консервов в ионизированной упаковке в один из глайдеров. Проверил горючее, взял еще три запасных блока из соседних машин, прихватил запас тормозных патронов, а в багажное отделение засунул робота-землесоса. После такой основательной подготовки вывел аппарат из ангара.

— Ноэль! — помахал рукой товарищу. — Беги сюда, улетаем!

Тот принялся отступать, держа Чистюлю под прицелом. Сделал несколько шагов и остановился.

— Может, его лучше пристрелить? — спросил задумчиво.

— Не будем марать руки… Убийство есть убийство…

— Да, после того как мы похоронили всю команду Бродсайта в песке, это верное замечание, — согласился Ноэль. — И все же я…

— То — несчастный случай. А если ты начинишь здоровяка иголками, нас могут потащить в суд, и я не уверен, что мы отделаемся только штрафом.

— Ну, хорошо! — Ноэль поставил игломет на предохранитель, повернулся и побежал, прихрамывая, к глайдеру. — Взлетай и побыстрее, — проговорил он, усаживаясь на сиденье рядом с Атлантидой, — пока этот тип не перекусил зубами браслеты.

— Зубами? — подивился Платон.

А Чистюля уже сумел просунуть скованные руки себе под пятую точку, потом под ноги и в самом деле вцепился зубами в наручники.

— Ты что не заметил? У него же зубы титановые, — сообщил Ноэль…

— Где-то я что-то видел подобное… — Атлантида спешно отключил автопилот, который собирался еще минут пять готовиться к взлету, и глайдер рванулся в красное закатное небо.

— Чего тут видеть? Теперь все охранники-профессионалы вставляют себе титановые зубы, независимо от того, к какой галактической расе они принадлежат. Время от времени зубы выручают…

Чистюля подпрыгнул вверх, пытаясь ухватиться за корпус глайдера, но не достал. Тогда кинулся бежать к ангару.

— У него там наверняка тайничок с оружием, — справедливо предположил Ноэль. — Все же надо было его пристрелить.

— Так пристрели! — закричал Атлантида и всем телом навалился на рукоять управления.

— Недопустимый режим работы маршевого двигателя, — сообщил нежным голоском бортовой компьютер. — На планете с песчаной поверхностью такой режим набора высоты запрещен. Включен ограничитель. Маршевый двигатель выйдет на полный режим через три секунды.

Атлантида с ненавистью смотрел на золотой столбик индикатора, который предательски медленно рос в высоту. Ноэль высунулся из кабины и принялся стрелять — наугад, не целясь. Белые брызги света летели во все стороны. На фоне алого закатного неба белые вспышки смотрелись неплохо, но ни один выстрел не причинил Чистюле вреда. Беглец успел скрыться в ангаре. Еще один разряд угодил в песок. Второй — обжег крышу, но не пробил.

— Ладно, хватит, побереги энергию.

Ноэль передернул плечами, давая понять, что ему все равно — стрелять или не стрелять, — и уселся в кресле поудобнее. И тут Чистюля выскочил из ангара. На плече он держал черную трубу. Точно такую — или почти такую, — что Атлантида видел на пересадочной станции.

Дезинтегратор!.. Хорошо, если не ортогелиевый!

— Стреляй! — заорал Платон, разом ощутив отвратительный вакуум в желудке.

Ноэль не успел даже высунуться из кабины. Зеленая светящаяся стрела ушла вверх. Вспыхнула и развалилась на несколько крошечных ярких стрелок, не причинив никому вреда. Сверхмощное оружие, как всякий слишком сложный агрегат, подвела надежность. Видимо, второпях Чистюля чего-то не учел. Громила скрылся в ангаре. Через пару секунд он вновь появился — на этот раз с куда менее внушительной трубой на плече. Обычный автономный бластер — оценил Атлантида.

Игрушка по сравнению с новой модификацией дезинтегратора. Разумеется, когда эта новая модификация нормально работает.

— По-моему, он опять собирается стрелять, — пробормотал Ноэль, глядя на экран заднего обзора.

— Маршевый двигатель набрал полную мощность, — сообщил комп.

— Как он любезен… — буркнул Атлантида. — Полный вперед!

Глайдер рванулся так, что пассажиров, несмотря на новейшие амортизаторы, вдавило в кресла. И тут же машина содрогнулась всем корпусом, мигнули огоньки приборной панели… — Потеря защитного экрана — тридцать семь процентов, — сообщил компьютер.

— По-моему, Чистюля вновь взялся за дезинтегратор, — сообщил Ноэль. Еще одна зеленая стрела прорезала тьму и устремилась вслед рвущемуся в ночное небо глайдеру. И опять развалилась, не достав беглеца. Нет, судя по всему, не ортогелий, послабее…