Гроссмейстер

Арсений тяжело вздохнул. Мне стало искренне жаль его, – мой приятель проявлял чудеса сдержанности, которой он и так особо не отличался. Я хотел процитировать ему Аристотеля, но не решился.

– Назовите столицу Великобритании! – абсолютно серьезно сказал Арсений и достал небольшой блокнотик с ручкой. Я решил, что ослышался.

– Чего? – громыхнул наш собеседник.

– Я спросил столицу…

– Я слышал! – воскликнул громовержец.

– Тогда почему переспрашиваете? – Арсений сохранял серьезную мину на лице, а я чуть не расхохотался.

Допрашиваемый медленно обернулся в сторону Сердюкова, но тот не смотрел на нас.

– Я не понял, это что, шутки со мной шутить собираешься?

– Вы бывали в Лондоне? Заходили в галерею Маргариты по адресу… – начал Арсений, но его перебили.

– Охренели!

Он встал и пошел жаловаться Сердюкову. Его голосище доносился до нас, словно был включен усилитель. Писков взял на себя миссию разрулить создавшуюся ситуацию и привел недовольного партнера обратно.

– Нет, я не был у нее в галерее, – ответил наконец он вполне по-человечески. – Это все?

– Нет, – тут же сказал Строганов. – А когда вы последний раз разговаривали с Маргаритой?

– Не помню, – тут же сказал он. – Сто лет ее не видел. И вообще, это подруга моей дочери, а не моя. Маргарита как-то заезжала к нам в гости, но это было давно. А Ксения моя с ней наверняка постоянно общается…

– Как удачно, – пробормотал Арсений. – А как с вашей дочкой пообщаться?

– Это еще зачем? – тут же напрягся он.

– Расспросить про Маргариту, – вздохнув, ответил Строганов.

– Без понятия, – отрезал он, – я с ней уже неделю не разговариваю, так что договаривайтесь сами! Все, хватит с меня вопросов!

И он встал и пошел к Сердюкову, уселся рядом с ним и стал ему что-то втолковывать. А к нам, недовольно качая головой, приблизился Писков.

– Слушайте, – начал он вполголоса. – Вы зарываетесь! Старик дает всем указания, но вы должны вести себя…

– Правильно. – кивнул Арсений. – Как зовут этого горняка?

– Горняка? – удивленно переспросил Писков и глянул в сторону недовольного бизнесмена. – Это король! – поправил он Строганова. – Стальной король! У него сталепрокатное производство, он стоит около миллиарда!

– Нам надо с его дочкой Ксенией пообщаться, сможете организовать? Лучше всего завтра утром, – попросил Арсений тоном, не допускающим возражений.

Следующим собеседником стал Сергей Миронович Погожин. Старинный приятель Сердюкова, богатей и шахматист – так, помнится, охарактеризовал его наш шеф. А по мнению Арсения, еще и подозреваемый из-за брошенной им фразы про «тело».

– Ну чего, сыскари, новости есть? – он, скорее, не спрашивал, а утверждал. – Иначе бы Петрович мне не названивал. А я как раз мимо ехал… Петрович сказал, что след ведет в его ближайшее окружение? Неужели правда? – Он снова был одет неформально, почти по-домашнему. Серые брюки, кофта неопределенного цвета, белая рубашка.

– Да, – кивнул Арсений, с интересом разглядывая собеседника, видимо думая, что если бы он, Арсений, был богатым, то одевался бы по-другому, – мы пришли к такому выводу. – наконец сообщил он. – А вы как думаете?

Тот пожал плечами.

– Я знаю почти всех… мне не представить, что кто-то… да и зачем? Мотив?

– Деньги. Власть. Месть… – теперь Арсений пожал плечами. – Я тут уже говорил Валентине Матвеевне, что такие преступления редко совершаются ради куска хлеба, с голодухи. Скорее из-за стремления к избытку. Или вообще гамбит.

– Гамбит? – ухватился Погожин. – В смысле, устранили Маргариту, чтобы устранить отца? Мысль интересная… Только это бессмысленно: Петрович, хоть и отошел от дел – надеюсь, временно, – но контора пашет! Дело делается. Прибыль идет. Так что, гамбит… – и он отрицательно покачал головой. – Чем я могу помочь?

– А у кого мог бы быть мотив из ближайшего окружения? – я наконец-то решился на вопрос. Арсений отнесся к этому на удивление спокойно. – Кто выиграл от исчезновения Маргариты? Например, начальник охраны считает, что выиграл Юрий Анатольевич, потому что он становится главой предприятия.

– Пф, ерунда. – отмахнулся Погожин. – Юре никогда не быть главным. Ну, пока Петрович жив. А Сечкин – дурак! То есть, как охранник он надежный, но как голова… – Погожин усмехнулся.

– А зачем Георгий Петрович вообще держит у себя Юрия? Он же туповат, – бесцеремонно спросил Строганов.

Погожин усмехнулся.

– Он ему сына напоминает, – не сразу, но ответил он. – Сын погиб несколько лет назад, такая беда… А насчет окружения… Конечно, пока Петрович не у дел, многие радуются. Кот из дома, мыши в пляс! Кое-кто, вестимо, получает больше возможностей, пока Петрович горюет. Но это ж не значит, что у кого-то рука поднялась… Конкуренты? Уже давно бы выдвинули свои условия… нет, мужики, тут или случайность роковая, или какая-то другая причина. Я тоже думал-думал, да ничего не придумал. Какие-то темные силы вмешались… прости Господи! – и он перекрестился.