Гроссмейстер

– Папа, не вздыхай так тяжело, там все хорошо кончилось! – успокоили они меня. – Добро победило! Сходите с мамой, посмотрите!

* * *

Из раскрытого окна «проснулся утра шум приятный»! Правда, был разгар дня. Доносились звуки улицы, пение птиц, разговоры людей, и ярко светило солнце. Но когда сильно устал и хочется спать, то только телефон может помешать этому желанию. Помня об этом, я отключил эту вещь первой необходимости двадцать первого века и провалился в небытие, даже без снов…

* * *

Разбудил меня старший сын: ему позвонил дядя Арсений и убедил, что если меня не поднять с кровати, то я расстроюсь, потому что мы с ним, с дядей Арсением, идем сегодня вечером на концерт.

– Папа, вставай! – расталкивал он меня. – Опоздаешь!

– А мама с вами идет? – проводил разведку младший. – А что вы будете слушать? Там будет тяжелый рок или рэп?

– Тяжелый… рэп… – я очнулся. – Нет, мы идем слушать классику.

– Роллинг Стоунз? Битлз?

Глава 21

Мы встретились с Арсением на улице, причем я прождал его не меньше получаса. И появившись, вместо извинений он стал высказывать претензии, почему это я не продолжил поиски Маргариты в больнице, почему я не нанял помощников, чтобы искать в других стационарах – словом, босс был мною не доволен.

Мы молча шли по Английской набережной. Арсений выглядел непроницаемым и мрачным. Он безмолвствовал, демонстрируя свое недовольство. А я подумал, что наименее виновные – наиболее великодушны! Поэтому я великодушно простил Арсения, которому было непонятно, как можно хотеть спать, когда вокруг царит такое веселье, как говаривал Шерлок.

И теперь я с чистой совестью вертел головой во все стороны – столько красивого вокруг! Навстречу нам двигалось множество радостных людей всех возрастов. И столько же шли вместе с нами. Теплый майский вечер, заходящее солнце, наступающая белая ночь; музыка, доносившаяся отовсюду – из кафе, с корабликов, плывущих по Большой Неве, от уличных музыкантов; чувство влюбленности, которое словно приносилось свежим морским ветром; красота и гармония дворцов, создающих горизонт – словом, это был почти летний Петербург, который невозможно не полюбить, по которому невозможно не гулять по ночной набережной в ожидании развода мостов. И были его люди, которые здесь обитали, кто надолго – на целую ночь, а кто навсегда. Непостижимый город. Младший брат Рима, только масштабней, шире, мистичнее…

Все, кто попадался нам навстречу, останавливали свой взгляд на Арсении. И дело было не только в выражении лица – хмурым лицом у нас никого не удивишь, – дело было в гриме, в раскраске этого лица. Поскольку путь наш лежал в ночной клуб, где Арсению предстояло выступить с парой песен, он и имидж себе создал соответствующий. Как у Симмонса и Стэнли из группы Kiss. Ну и оделся, словно Элис Купер перед выступлением. А за спиной тащил гитару в чехле. Так что вниманием наш детектив обделен не был. Мы как раз проходили по левую руку Сенатскую площадь с памятником Петру первому, и я не выдержал и продекламировал угрюмому потомку знатной фамилии:

«– О мощный властелин судьбы!

Не так ли ты над самой бездной,

На высоте, уздой железной

Россию поднял на дыбы?»

– Знаю, – хмуро отозвался он, – «Медный всадник», поэма, Пушкин. Хотя какой он медный? Если его из бронзы отливали.

– Зато пьедестал гранитный, – улыбаясь, ответил я. Атмосфера праздника, какого-то хорошего и беззаботного настроения передалось мне от окружающих людей. – Кстати, помнишь наши лахтинские приключения?

– Почему «кстати»? – удивился Арсений.

– Цепь ассоциаций, – пояснил я ему. – Сможешь разгадать?

– Делов-то, – буркнул он. – Камень этот, на котором Петр скачет, в Лахте нашли.

Наконец, мрачное настроение Строганова окончательно улетучилось, и он снова стал самим собой. Мы как раз проходили Сенат, и Арсений вдруг заинтересовался домом графини Лаваль.

– Ничего себе домишко, – прищурился он, считая колонны на фасаде. – Десять, прикинь? Мне тут нравится. И речка близко. Вот, что значит удачно жениться. – последнюю фразу он произнес после того как добыл из интернета информацию про владельца палаццо. – Вот, послушай: Француз-эмигрант Лаваль был небогат, а женился на наследнице миллионов. Вот и дом построил…

– Кто тебе мешает жениться на дочери олигарха? – усмехнулся я.

– Если она такая же противная и мерзкая, как они все… – пробормотал он и помотал головой.

После Дворца бракосочетаний, уже не работавшего, мы миновали Благовещенский мост, оставшийся по правую руку. Здесь народу было поменьше. Арсений зачем-то сосчитал колонны в особняке Румянцева (он частенько считал даже светильники на эскалаторе в метро).

– Двенадцать! – радостно сообщил он и снова полез в интернет. – Слушай, а знаешь, чей дальше идет дом? Не поверишь! Стенбок Ферморов! Это те самые, у которых в Лахте Белый Замок был! Между прочим, мы проскочили поворот!

И нам пришлось возвращаться, чтобы свернуть на Галерную улицу.

– Я тут размышлял… – начал он, когда мы пошли в обратном направлении.

– Когда колонны считал?