Гротан

Тела, пожалуй, тысячи ящеров уже безвольно плавали в межпланетном пространстве, когда майор доложился, что принял управление кораблем. Хет успел даже немного пожалеть этих несчастных, когда по ячейкам пены пробежала волна и ком распался надвое. Целый, не потревоженный кусок, в котором оставалось никак не меньше двух третей ящеров принялся быстро удаляться от остальных хлопьев. Если хорошенько приглядеться, можно было заметить струящиеся вслед за ним струйки шариков-пузырьков. Скорость у преследователей была существенно ниже.

- Все! Хватит глазеть! Стартуем! Курс на Хидо. До точки входа 9 часов на маршевой. Морган? Волк?!

Гравикомпенсаторы издали привычное тугое гудение и звезды в иллюминаторах начали медленно смещаться…

- Эх, - подумал, Хет, - пропали мои микромухи…

***

- Как? Ну как?! – гремел Сол Волк по рации, - Как они так быстро перемещаются?!

- Это сейчас не самое главное. Перестраивайся! Вставай под нос фрегата. Сзади мы раскроем силовой щит. Абу, как думаешь, какой может быть мощь их удара?

Абу не ответил. Точнее, он пожал плечами, но Гротан в это время следил за мониторами и жеста не увидел.

- Абу?!

- Я…

- В сети пишут, что сила тока в разряде одного ящера может достигать 100 ампер, напряжение - до десятка тысяч вольт. Про способность давать совокупный разряд группой особей не упоминается, - подключился к разговору Кокорото, и Хет мимоходом удивился, что тот уже научился отправлять запросы в сеть.

- Ого! Если они одновременно ударят хотя бы в тысячу голов, щита надолго не хватит. Емкости переполнятся. Капитан, что видно на линзе?!

- Пока возможно только условное сегментирование, но похоже, тысячи три ячеек наберется.

- Насколько мы можем ускориться?

- На 48%. В рывке – на 200, но лишь на четверть часа.

- И в момент пересечения до точки выхода останется…?

- В первом случае три часа, 45 минут, 13 секунд при стабильной динамике.

- Черт! Сбрасывай мины.

- Количество?!

- Пока две.

В разговор влез Волк.

- У меня это... есть парочка лабиринтов, только их нужно разворачивать…

- Лабиринтов?! — Гротан округлил глаза, — Ах ты извращенец!

- Так что?!

- Твое перестроение – это время, разархивация – время. Пока нет…

…Первым погоню заметил Фортран на «Клизме». Заняться там ему было нечем и он тестировал систему связи в разных режимах. Импульсы звучали слишком равномерно и последовательно, чтобы их не обнаружить. Капитан челнока моментально поднял тревогу и уже через полчаса стало ясно, что фрегату и катеру не хватает скорости..

- Мины?!

- Заякорил!

- Ящеры меняют траекторию?

- Прут по прямой.

- Разворачиваем щит. Стабилизируем.

Гротан одним жестом переключился с диагностического на обзорный. Хет успел заметить, как две золотистые точки мин сближаются с почти незаметным для радара кораблем ящеров. Гротан перекинул изображение на общий монитор. Приблизил.

Взрыв не был эффектным. На картинке пузыри один за другим начали вспыхивать на кратчайшие доли секунды, пока не выгорал находящийся в них кислород. Это немного походило на гирлянду и слегка завораживало.

- Да-а-а-а! – заорали сразу несколько членов команды на обоих кораблях. Но затем ящеры повторили свой прием. По пене прошла волна, часть кома отклеилась и на время затормозилась.

А Хет сначала увидел, как в уголке монитора появилось изображение, передаваемое его выжившей минимухой, поймавшей сигнал с фрегата, затем все вспыхнуло и пропало. Теперь точно с дроном можно было попрощаться.

В этот момент щит полыхнул.

- Они ударили, Гротан! Они, мать его, ударили!

- Морган, потеря?!

- Четыре процента.

- Стреляй!

- Пока вторая мина между нами, не хотелось бы рисковать, сэр!

- Динамично зафиксируй цель в прицел и отходим.

Хету пришла в голову мысль и он, словно на уроке, пытался несколько раз поднять руку, чтобы привлечь к себе внимание. Наконец решился.

- Простите, Гротан!

- Стажер?!

- Их корабль наполнен электричеством?!

- Короче!

- Вода!

- Что вода?!

- Если рассеять в космосе много воды? Водяная завеса?!

Гротан молча покачал головой и принялся разворачивать перед собой голограмму, перестав тратить время на молодого. А затем начал отдавать команды остальному экипажу.

- Что? Нет?! – Хет обернулся к Абу.

Абу также покачал головой, но ответил.

- Хет, это школьный курс физики! Последовательность событий будет такова:  попав в открытый космос, вода мгновенно превратится в газ, а затем также моментально замерзнет. Про диэлектрическую проницаемость льда почитай сам, дружище! Для корабля ящеров это будет просто пыль.

- Простите!

- Ай, - Абу махнул рукой и развернул к себе монитор.

Фрегат тем временем стремительно наращивал скорость. Корабль ящеров пока не двигался с места и не стрелял.

- Сворачивайте щит и переходите в ускорение, - командовал хирург.

...Через некоторое время, когда ситуация приняла некоторую стабильность, а капитан Морган  трижды сбросил экран в ресайз, чтобы не терять точку с практически зависшим на месте  кораблем ящеров, Гротан откинулся в кресле.

- Волк, где ты взял тахионные лабиринты?!

- Гротан… - Сол выдержал паузу, - Это еще те…!

- Боже! И они у тебя на катере?!

- Хех!

- Ты полный псих!!!