Груз семейных ценностей

— От машины помогла избавиться Алина. У нее какие-то приятели занимались этим… бизнесом.

Почему он раньше не попытался сложить два и два?

— Ирина позвонила мне вечером. Требовала, чтобы я немедленно приехал. Но я… не поехал.

— Где ты был в ту ночь?

— Дома. Где же мне еще быть?

Виктор Федорович чуть не спросил, кто это может подтвердить. Вовремя осекся. Это уже походило на плохой детективный сериал.

— К Берестовым несколько раз пытались залезть. Ты искал записку?

— Папа! — отпрянул сын. — Я даже не знал, что записка существует. Ирина сказала, что знает, что Ивана… Она требовала, чтобы я приехал. А я не поехал. Ну да… испугался. Хотел оттянуть время, подумать. И все! Ее смерть не имеет к нам никакого отношения!

Он сказал «к нам», и это неприятно задело. Смерть Ирины имела самое прямое отношение к Виктору. Он остался один и до сих пор не знал, сумеет ли справиться с тяжелой болью.

Наверное, стоило выяснить у Славы подробности того давнего страшного происшествия, но Виктор Федорович не стал. Ему хотелось, чтобы сын поскорее ушел.

Он впервые в жизни увидел в сыне чужого человека. Чужого человека, за которого, несмотря ни на что, готов был отдать жизнь.

Все было как в прошлый раз. Сначала позвонили Максиму в дверь, потом ждали на лавочке у подъезда. Максим появился поздно, Алина уже собиралась отправляться домой.

Как и в прошлый раз, Максим на них не посмотрел. Шел быстро и разглядывал что-то у себя под ногами.

— Макс! — остановила его Алина. — Привет!

Максим повернулся, нахмурился. Оглядел подруг и хмуро буркнул:

— Привет!

Тут, правда, посмотрел на Илюшу и смягчился, даже улыбнулся малышу. Не во весь рот, а так, скупо.

Сплошь покрытые татуировкой мышцы, обтянутые сверху футболкой, казалось, стали еще больше.

— Посмотри, — поднялась Алина и сунула ему под нос телефон. — Она приходила к Степану Михалычу?

Он неохотно взял телефон, но снимки смотрел внимательно.

— Она, — возвращая телефон, пробурчал Максим и вздохнул: — Ксюшу видели?

— Видели, — кивнула Алина. — Давать тебе номер телефона она не разрешила, но, по-моему, ты ей нравишься.

— С чего ты взяла?.. — Парень неожиданно застеснялся и даже покраснел. Мощные бицепсы перекатывались, когда он двигал руками.

— Женская интуиция. Ты ей нравишься, — заверила Алина.

— А почему же не захотела, чтобы я ей звонил? — усомнился он.

— Потому. Изучай женскую психологию. Знаешь что… — задумалась Алина. — Она по утрам бегает слева от дороги на станцию.

— Ясно, — улыбнулся он. Быстро улыбнулся, незаметно, но сразу перестал казаться хмурым, даже когда снова посмотрел без улыбки.

— Макс, расскажи, когда приходила эта девушка? — попросила Настя.

— Ну… — он задумался, нахмурился. — Приходила дней за десять до того, как Михалыч помер. Я тогда только туда попал.

— Как ты думаешь, они раньше были знакомы, Степан Михайлович и эта девушка?

— Были, — уверенно сказал Максим. — Она вошла в палату и сразу направилась к Михалычу. Поговорили немного, я не прислушивался. Потом оба вышли. А вернулся Михалыч один. Зачем вам это?

— Так, — повела головой Алина. — Есть кое-какие мысли. Ты точно уверен, что приходила она?

— Точно, — кивнул Максим.

Он снова нахмурился, но Алина уже прочно видела в нем хорошего добродушного парня.

Она стареет, если ее потянуло в свахи.

Почти до самого поселка шли молча, только у поселкового магазина Настя наконец спросила:

— Ты что-нибудь понимаешь?

— Понимаю, — кивнула Алина и поправила себя: — Есть одна догадка. У каракатицы ребенок от Коли.

Настя уставилась на Алину, Алина засмеялась.

— Ну а почему еще она будет насмерть стоять, что не ходила к дяде Степану? Боится, что кто-нибудь догадается про ребенка. Я уверена.

Ребенок старше Илюши где-то на полгода. Когда Коля погиб, срок был еще маленький, каракатица сама могла не знать, что беременна.

— А к Степану сходила, чтобы сказать, что у него есть внук? — с сомнением покачала головой Настя.

— А почему нет? Она живет недалеко от Дормидонтовых, у нас все друг друга знают. Наверняка соседи сказали, что Степан при смерти. А может, дядя Степан все знал, и она пришла просто рассказать про внука.

— У нее кольцо на пальце было, ты не заметила?

— Не заметила, — вздохнула Алина.

— Я тоже.

Посмотреть, есть ли на пальце каракатицы кольцо, не проблема. Сейчас важнее найти фотографию маленького Коли. Впрочем, Алина и в этом проблемы не видела. У тети Гали полно альбомов с фотографиями, наверняка где-то в них можно найти соседского мальчишку.

Жаль, что нужно укладывать Илюшу и не получится отправиться в Галин дом немедленно.

Алина попрощалась с Настей, искренне жалея подругу. Настя выглядела совсем измученной.

Алина так гордилась собственной сообразительностью, что даже похвасталась Славе, когда муж, как обычно, позвонил вечером, чтобы спросить, как дела.

— Ты знаешь, я поняла, что у моего соседа, у которого сын напал на инкассаторов, остался внук, — рассказала Алина. — То есть точно я еще этого не знаю, но вероятность большая.

— Занимаешься ерундой, — проворчал Слава. — То ты деньги ищешь, то побочных детей.

— Ну и что? — улыбнулась Алина. — Я же никому ничего плохого не делаю.