Дата восстания постоянно переносилась. В соответствии с планом, на бал, устроенный в доме Луарсаба Орбелиани, должны были быть приглашены главноуправляющий, а также военные и гражданские лица высокого ранга. Осуществление плана «Распоряжение первой ночи» было назначено на час ночи. На банкете должны были быть произведены аресты, что, по мнению заговорщиков, облегчило бы разоружение российских войск.
Восстание предполагалось начать 6 декабря 1832 года, затем его перенесли на 20 декабря. Но барон Розен раскрыл заговор, и по его приказу было арестовано множество влиятельных лиц.
В своей «Истории Грузии» Мераб Вачнадзе, Вахтанг Гурули и Михаил Бахтадзе пишут: «Заговорщики не успели осуществить свой план, так как 9 декабря один из активных участников заговора князь Иасе Палавандишвили выдал заговорщиков. Заговор был раскрыт следующим образом: члены организации поручили Иасе Палавандишвили вовлечь в заговор своего брата – гражданского губернатора Тбилиси Николоза Палавандишвили. Иасе сообщил брату о намерении заговорщиков и попросил его принять в нем участие. Неожиданно Николоз Палавандишвили в категорической форме потребовал от брата сообщить о заговоре властям. Он уверял брата, что выдачей заговора он спасет не только себя, но и заговорщиков, в противном случае Николоз грозил брату самоубийством. Иасе Палавандишвили уступил брату и выдал заговор».
Заговор был раскрыт 10 декабря 1832 года, все его главные участники были высланы в отдаленные области России. В частности, Александр Орбелиани был арестован и сослан в Оренбург. Соломона Додашвили выслали в Вятку, и там он заболел туберкулезом и умер (незадолго до смерти он встретился с сосланным в Вятку великим русским революционным демократом Герценом). Были арестованы Вахтанг Орбелиани, Элизбар Эристави, Александр Чавчавадзе, Соломон Размадзе, Димитрий Кипиани, Георгий Эристави и многие другие. После следствия были осуждены 38 человек.
Интересно отметить, что сначала суд приговорил наиболее активных участников заговора к высшей мере наказания, но российские власти облегчили приговор – всем отменили смертную казнь.
Главной причиной поражения заговорщиков была их оторванность от народа, неумение сплотить широкие массы и возглавить народно-освободительную борьбу. Заговорщики даже не ставили вопроса об освобождении крестьянства от ига крепостничества. Поражение заговорщиков было неизбежно.
Наместник М. С. Воронцов
После назначения в 1844 году главнокомандующим войсками на Кавказе и наместником кавказским с неограниченными полномочиями М. С. Воронцова российская политика изменилась.
Прибыв в Тифлис 25 марта 1845 года, граф вскоре отправился на левый фланг Кавказской линии для принятия начальства над войсками, готовившимися к походу против Шамиля.
Воронцову было уже 62 года, и отправляться на объятый войной Кавказ ему совершенно не хотелось. Но он все же решил «тряхнуть стариной» и навести там надлежащий порядок. И вместе с ним в Тифлис «на ловлю счастья и чинов» явилось множество честолюбивых офицеров, уверенных в скором падении Шамиля и надеявшихся сделать на этом хорошую карьеру.
М. С. Воронцов. Мастерская Дж. Доу. 1820–1825 годы
Но открывать военные действия граф Воронцов не торопился. Он начал с наведения порядка во вверенном ему крае и в очередной раз его перекроил. Теперь весь Кавказ был разделен на четыре губернии: Тифлисскую, Кутаисскую, Шемахинскую и Дербентскую (со своими губернаторами). Позже была образована еще одна губерния – Эриванская, а Кавказская область была преобразована в Ставропольскую губернию.
После этого войска под личным руководством М. С. Воронцова направились к временной резиденции Шамиля – аулу Дарго. Овладение этим пунктом и особенно дальнейшее движение по непроходимому лесу – все это сопровождалось большими рисками и огромными потерями. Шамиль благополучно отступил из аула, и Даргинская экспедиция фактически не достигла своей цели, а само селение было сожжено еще до того, как русская армия смогла подойти.
Однако, несмотря на фактический провал, за поход к Дарго М. С. Воронцов 6 августа 1845 года был возведен в княжеское достоинство Российской империи.
Чтобы ублажить грузинскую аристократию, новоявленный князь Воронцов исходатайствовал назначение начальником Тифлисской губернии (составлявшей собственно Грузию) сына любимой дочери последнего грузинского царя князя Ивана Малхазовича Андроникова, происходившего из древнего рода кахетинских князей Андроникашвили, человека честного, прямого, добродушного и неустрашимой храбрости.
Как губернатор князь Андроников был в полном смысле благонамеренный и добросовестный исполнитель.