Гуси к чужому обеду

— Никогда, даже и не думай об этом!

— Без расписки — невозможно…

— Жаль, я разочарован! А ведь какое хорошее было начало!

Лавьер и Боксон молчали больше минуты, потом бельгиец сказал:

— Предложи свой вариант.

— Перевод денег на номерной счет в Женеву.

— Тогда тебе придется иметь все дела не со мной — я не имею достаточных полномочий. Предупреждаю — документального оформления не избежать…

— Коллега, мне проще отказаться, чем ставить подпись!.. Особенно — в такой сомнительной афере…

— Чарли, мы ведь можем обойтись и без тебя!..

— Без меня, брат по оружию, вам уже не обойтись!..

(…Боксон старался не лгать самому себе и был абсолютно прав, утверждая, что его величина во французской разведке равна нулю. Но столкновение интересов Парижа, Лондона, Вашингтона, Йоханнесбурга, Пекина и Москвы в глобальном противостоянии идеологий в сочетании с жесточайшими требованиями экономической целесообразности, заставляющие транснациональные корпорации (в том числе и нефтяные — французскую «Тоталь», американскую «Галф Ойл», голланско-британскую «Шелл — Бритиш Петролеум»; алмазные — южно-африканский картель «Де Бирс» и британский консорциум «Диаманг») идти на рискованные капиталовложения в охваченных войной регионах, и создали ту уникальную обстановку, при которой реальной стабилизирующей силой (на фоне зачастую нескрываемого, а иногда — и попросту открыто афишируемого бессилия официальных властей) становятся командиры отдельных тактических подразделений батальонного уровня. Во второй половине 1975 года в Анголе сложилась ситуация, при которой претендующие на власть политические группировки имели почти равные шансы на победу, и правильная ставка на победителя давала заинтересованным внешним структурам преимущество перед конкурентами — как идеологическими, так и экономическими. Уроки африканских сепаратистских мятежей были учтены, и ещё до окончательного ухода из Луанды португальской колониальной администрации в различных сопредельных государствах началась активная работа над созданием воинских формирований, подчиненных той или иной противоборствующей стороне. Именно этим и объясняется тот факт, что правительственные учреждения Великобритании позволили совершенно свободно вести на территории страны запрещенную законом вербовку и отправку в Африку сотен наемников, а министерство иностранных дел Франции обратило внимание на отставного лейтенанта Чарльза Спенсера Боксона.)

…На сером мраморе было выбито: «Тимми Вуд, 30.VII. - 9.VIII.1966».

«Мак-Рэй ошибся, — подумал Боксон, — ребенок родился живой, но только прожил он десять дней. Всего — десять дней. Сегодня — день рождения… Наверное, она успела покормить его грудью…»

Маленький плюшевый медвежонок сидел у подножия мраморного креста, рядом Джулия положила небольшой букетик. Она не плакала, но все-таки укрыла глаза за темными стеклами очков.

— Это хорошо, что ты молчишь, — сказала она чуть позже, — мне трудно слушать соболезнования…

Боксон вздохнул, под его ногами хрустнул мелкий гравий.

— Я всегда приходила сюда одна… Не знаю, почему разрешила тебе идти со мной… Если знаешь какую-нибудь молитву, прочти…

Боксон мысленно проговорил латинский текст «Патер ностер» — «Отче наш», добавив в конце: «Зачем ты так жесток, Господи?..»

Они постояли около могилы ещё некоторое время, потом Джулия повернулась к Боксону.

— Не оборачивайся, Чарли! — тихо произнесла она, глядя ему за спину. — На нас смотрит какой-то тип, я вижу его уже третий раз… Он следит за тобой?

— Наверное! — Боксон не шелохнулся. — Он далеко от нас?

— Ярдов сорок, через дорожку, делает вид, что рассматривает памятник… Вчера у «Катанги» он стоял на другой стороне улицы, сегодня я видела его около дома, а сейчас — уже перебор…

— В замшевой коричневой куртке, серые брюки, короткая стрижка?

— Да! — Джулия ничуть не удивилась. — Ты его знаешь?

— Мне о нем говорили… — Боксон вынул из кармана свои темные очки, надел их. — Если можешь, улыбнись мне… Я тебя сейчас обниму, мы повернемся, и я попробую его рассмотреть… Где он, назови какой-нибудь ориентир…

— Высокий гранитный крест, с моей стороны — справа, ещё немного правее мраморный ангел, он — между ними… Чарли, он идет к нам!..

— Начнем?

Джулия улыбнулась, ласково обняла Боксона, он наклонил её назад, как для страстного театрального поцелуя, резко повернулся.

Наблюдатель в замшевой куртке смотрел на обнимающуюся парочку с любопытством любителя порнографии и потому не сразу догадался о хитрости маневра; Боксон же успел увидеть все, что нужно.

— Это же Пинки! — узнал его Боксон, отстранил Джулию, быстро пошел, почти побежал, навстречу этому парню, тот инстинктивно рванулся было от него, но тотчас остановился, развернулся и с улыбкой выставил перед собой нож. Хороший нож, с остро отточенным семидюймовым лезвием.

— Ты слишком смел, дружок… — сказал Боксон, он умел драться против ножа, сейчас шел вперед уверенно, но клинок вдруг начал мелькать перед ним, передвигаться с невероятной быстротой и только прыжок назад спас Боксона разрезанный рукав пиджака повис тряпкой.