Гувернантка

Один трюк поразил Лидию. Посередине дороги установили высокую вышку, сколоченную из досок и бруса. Ее основание обложили старыми покрышками и облили их какой-то жидкостью из большой бочки. Резко запахло бензином. Затем на вышку взобрался человек в зеленом обтягивающем костюме и в такого же цвета защитном шлеме с очками и сделал жест рукой, который, видимо, означал: «Я готов». Его помощники, как по команде, отошли в сторону. В руках одного из них появился факел. Он вспыхнул, лишь только к нему поднесли спичку. Замершие трибуны с напряжением наблюдали, как ассистент подошел к горе покрышек и швырнул факел прямо к вышке. Вокруг нее взметнулось пламя чуть ли не выше площадки, где стоял человек в зеленом костюме. Тот, кто бросил факел, едва успел отскочить, прикрывая лицо рукой от жара, и поднес ко рту переговорное устройство. Так прошло несколько секунд, может быть минута. Огонь разгорался, приобретая густо-красную окраску. Повалил черный дым, почти скрывший каскадера. На стадионе воцарилась такая тишина, что было слышно, как трещат в пламени деревянные опоры вышки. Помощники ушли с дорожки, вытянувшись цепочкой вдоль нее. Лидия невольно начала искать глазами среди них Германа. Но его в группе не было.

Вдруг за дымовой завесой взревел мотор. Зерновский автомобиль мчался по направлению к охваченной пламенем вышке. По мере приближения к огню его скорость росла, Герман и не думал притормаживать! Лидия вскочила с места, и вместе с ней вскочили еще несколько сот человек. В следующую секунду желто-красная, под цвет пламени, машина ударила колесами в дощатый настил трамплина, взлетела над ним и скрылась в огне и дыму. С треском, похожим на выстрелы, рухнула протараненная вышка, но в следующее мгновение «шестерка» вынырнула из клубов дыма, неся на крыше распластанную, вцепившуюся в нее зеленую фигуру. Автомобиль грузно приземлился и, уже замедляя ход, покатился по дорожке, оставив за собой чадящую груду покрышек.

Шквал аплодисментов обрушился на исполнителей, совершавших круг почета.

— Мне не видно! — дернул Лидию за рукав Митя, и она поняла, что почти совсем забыла о мальчике.

Еще не совсем пришедшая в себя от увиденного, Лидия скорее догадалась, чем услышала в общем гуле, чего хочет мальчик. Девушка помогла ему взобраться на скамейку, и они оба принялись хлопать изо всех сил.

Видимо, это был последний, коронный номер, потому что на поле появились женщины с цветами. Приветственно размахивая букетами, они направились к гонщикам и каскадерам, сгрудившимся возле машины Германа. Лидия заметила ту блондинку из ложи. Девушка присмотрелась к ней, и последние сомнения развеялись — это была Кристина. После знакомства с семейством Михаленко в «Пьеро» Лидия была твердо убеждена, что между ней и Германом ничего нет. И все-таки сейчас ощутила легкий укол ревности. Может быть, потому, что сама хотела сейчас быть там, внизу, первой обнять человека, который заставил восхищаться собой заполненные трибуны, прижаться к нему, зарыться лицом в грудь, вдохнуть резкий запах здорового мужского пота...

Вдруг Лидия увидела, что группу приветствующих обогнал мужчина в белом халате с алюминиевым чемоданчиком в правой руке, левой он прижимал к уху черный брусок радиопереговорного устройства. Сердце испуганно ухнуло куда-то вниз, и Лидия перевела тревожный взгляд на желто-красную машину. Гонщики бережно помогали Зернову выбраться из салона. Опираясь на их плечи, он выпрямился, неловко держа на весу правую ногу. С него тут же сняли шлем, усадили на траву. Подбежавшие доктор и Кристина присели рядом, и столпившиеся вокруг люди окончательно закрыли Германа от глаз Лидии. В отчаянии она закусила ладонь. На мгновение у нее мелькнула сумасшедшая мысль броситься по проходу вниз на поле, к нему. Лидия с трудом сдержала себя, понимая, что об этом не может быть и речи.

— Ты чего такая белая? — снова напомнил о себе Митя.

— Бледная, — автоматически поправила его девушка. — Просто страшно было... за этих дядей.

Германа усадили на заднее сиденье его же машины, доктор и Кристина разместились рядом. Сделав плавный разворот, «шестерка» выехала с поля...

По дороге домой Митя с водителем оживленно обсуждали только что увиденное шоу. Лидия не находила себе места.

— Володя, — наконец решилась она прервать их обмен восхищенными оценками, — а что могло случиться с... тем гонщиком?

— Зерновым, что ли? Трудно сказать. Может, ремни лопнули. Нагрузки там будь здоров!

— Нет, с ним самим?

Шофер пожал плечами:

— Ударился о руль или лобовое стекло. Мог ребра сломать или сотрясеньице получить. Да ничего особенного, думаю. Вот я раз...

И Володя пустился в пространный рассказ о том, как он протаранил бензовоз, отделавшись только ушибами и парой ожогов.