Hungary’s Cold War

Из имеющихся документов вырисовывается образ особо инициативного Ракоши, как будто пытающегося просто подтвердить современный лозунг "Ракоши - лучший венгерский ученик Сталина". На самом деле он старался не обращать внимания на прилагательное "венгерский", поскольку действительно хотел играть видную роль во всем советском блоке. Его амбиции были не совсем беспочвенны: согласно принципу "одноглазый - король среди слепых", после 1949 года в советском блоке было не так много соперников. Болгарин Димитров, герой Лейпцигского процесса 1933 года, игравший видную роль в международном коммунистическом движении, умер в 1948 году. Югослав Тито, благодаря своей выдающейся роли и военным успехам во Второй мировой войне, втайне мечтал о должности гауляйтера региона. Однако теперь он стал более ненавистным врагом, чем сам американский президент Трумэн. Восточный немец Вальтер Ульбрихт также имел заметную историю рабочего движения, но, к его несчастью, в 1949 году он стал лидером советского марионеточного государства ГДР, которое не было признано никем за пределами советского блока и поэтому не имело большого международного авторитета. Георге Георгиу-Деж в Румынии был "домашним" коммунистом, никогда не жившим в Советском Союзе, что всегда считалось большим недостатком в Кремле, тем более что он вел постоянную междоусобную борьбу с фракцией москвичей в своей партии, которая закончилась только в 1952 году, со смещением Аны Паукер. Наконец, Бирут в Польше и Червенков в Болгарии были новичками; оба стали лидерами только в 1948 году, сменив Гомулку и Димитрова соответственно.

В то же время Ракоши мог похвастаться известным международным героическим прошлым: он был членом руководства недолговечной Венгерской советской республики 1919 года, а с 1920 по 1924 год представлял Коминтерн в нескольких европейских странах, занимая с 1921 года пост одного из секретарей этой организации. В 1924 году он нелегально вернулся в Венгрию, где в 1925 году был приговорен к восьми годам тюремного заключения. Его речь, произнесенная в последнем слове на суде, сделала его всемирно известным, а лозунг "Освободите Ракоши" стал широко популярным требованием европейского рабочего движения. В общей сложности он провел в тюрьме в Венгрии шестнадцать лет. Поскольку в то время, после пакта Молотова-Риббентропа от августа 1939 года, Советский Союз был квази-союзником нацистской Германии, Сталин хотел сделать дружеский жест в сторону венгерского правительства, поэтому в октябре 1940 года Ракоши был освобожден (вместе с Золтаном Вассом) в обмен на знамена, захваченные в качестве добычи во время Освободительной войны 1848-49 годов царской армией.⁴¹ После освобождения Ракоши чествовали в Москве как героя международного рабочего движения, а на церемонии 7 ноября ему выпала честь стоять рядом со Сталиным на трибуне на Красной площади. Хотя ни Ракоши, ни его коллеги по советскому блоку не имели высшего образования, Ракоши выделялся среди них тем, что говорил на четырех языках, включая английский. Таким образом, он был единственным членом венгерской правительственной делегации, посетившей Вашингтон в июне 1946 года, который мог говорить с президентом Трумэном без переводчика. Он также был единственным коммунистическим лидером в регионе, который лично беседовал с американским президентом и премьер-министрами Великобритании и Франции.