i f36931a51be2993b

  И уже не успеет.

  Она застыла на расстоянии вытянутой руки от окна... От воли. От смерти.

  Ирия справилась с Эйдой, но слишком поздно. На последний шаг - к ледяному Альварену - уже нет времени.

  Анри погиб зря.

  И теперь младшая сестра просто сжала старшую в смертельном объятии. Левой рукой стиснув плечо, правой - приставив нож к горлу.

  - Не подходите! - диким зверем взревела Ирия. - Убью Эйду и себя!

  Вот так и умирают. Прямо сейчас. Всё, всё, всё!..

  И совсем не страшно. Страшно остаться в живых.

  Подожди, Анри. Ирия сейчас догонит тебя на дороге в Вечную Бездну. Сейчас! Средняя дочь Эдварда Таррента быстро бегает.

  Но сначала - Эйду. Нельзя же бросить сестру... жить. Еще несколько часов - среди этой солдатни!

  Сестренка всхлипывает. Не понимает, на каком она уже свете. Благовоспитанную барышню никто к такому не готовил. Но что тут сделаешь? Мир сошел с ума.

  - Ирия, положи кинжал!

  Сине-белые вновь расступились. Ради Карлотты Таррент?!

  - Ни тебе, ни Эйде не грозит ничего, кроме выгодного брака.

  Ирия затравленно огляделась. Кому здесь можно верить?!

  - Ири, пожалуйста! - всхлипнула Эйда.

  Маму никто не держит. Она - не под дулом пистолета.

  Эйда так хочет жить! А Ирия не в силах убить сестру... Если есть хоть один шанс, что Эйду не тронут!

  Ирия опустила нож.

  И ее вмиг обезоружили.

  3

  Очередной враг - похоже, самый опасный. Ирия разглядела его только сейчас.

  Немолод и еще не стар. Явно - вельможа. Неприятное лицо. Пустые, холодные глаза. Безукоризненно серый камзол.

  Будто и не из боя. Впрочем, вряд ли пустоглазый дрался сам.

  Когда он успел войти? Неважно. Этот здесь - явно главный.

  И змеи с ним! Есть дело важнее! Да, у Ирии отняли кинжал, но зато не держат. Куда денется безоружная девчонка - из комнаты, полной солдат?

  Средняя дочь лорда Таррента метнулась к мерзавцу, стрелявшему в Анри. И изо всех сил влепила пощечину.

  Басовитое аханье за спиной, грохот солдатских сапог - уже опомнились! Изумление - в пьяных от безнаказанности глазах врага...

  А теперь - пинок в голень!

  Не такие уж слабые руки "стрелка" вцепились в плечи Ирии - ага, сейчас! Леон - и то ловчее...

  Плевок приземлился прямиком на левую щеку врага.

  Вывернуться, отскочить на шаг назад. Теперь пнуть еще раз - вот туда мужчинам больнее всего!

  И уже действительно стальные руки сомкнулись на плечах. И, едва не ломая кости, поволокли Ирию прочь. Сине-белые, чтоб им! Вдвоем - на одну безоружную, шакалы!

  Надо было сразу туда и пинать. Темный бы побрал их с Леоном драки. Брата Ирия всегда щадила - вот по привычке и...

  Из разбитой губы врага течет кровь. Хорошо бы - остался шрам! Таких, как этот трус, шрамы не украшают.

  И жаль, что его уже нечем прикончить!

  - Тварь! - шагнул он к ней, но дорогу преградил пустоглазый вельможа:

  - Погоди, Роджер!

  Главарь сам, не спеша, подошел к бешено вырывающейся Ирии:

  - У тебя есть претензии к Роджеру? Он застрелил изменника, не желавшего сдаться.

  - А что б вы с ним сделали, если бы он сдался?! - выкрикнула Ирия.

  - Разумеется, в пыточные застенки, - холодно ответил главарь. - А затем - на плаху. Как и положено поступать с государственными преступниками. Увести преступниц! Всех трех.

  Глава девятая.

  2992 год от прихода Творца, конец Месяца Рождения Весны - середина Месяца Сердце Весны.

  Эвитан, Лиар - Лютена.

  1

  - Ты ведешь себя как последняя дура! - прошипела мать. В самое ухо Ирии.

  Их заперли в келье, но не связали. Зачем - если кованая решетка на окне и солдаты за дверью?

  Эйда тихонько всхлипывает.

  - А ты ревешь, как корова! - прикрикнула Карлотта.

  Сестренка испуганно смолкла, шмыгая носом.

  - Я не стану жить с мерзавцем! - резко ответила Ирия.

  - Да кто тебя просит "жить"? - совсем тихо усмехнулась графиня Таррент. - Одну из вас уже сегодня ждет замужество. Постарайтесь, чтобы доставшаяся вам мразь не дожила до утра.

  Эйда чуть не задохнулась от ужаса. А мать неожиданно крепко прижала к себе Ирию:

  - Ты должна была перерезать горло этой глупой курице. А сама сбежать с Анри Тенмаром - пока было время.

  Тихая келья, тихий шепот, тихий ужас. Всё уже утихло. Грабить монастырь никто не стал - монашки ведь проявили лояльность.

  - Никогда нельзя брать лишний груз. Эйда бы вам только помешала. Да, я бы тебя прокляла... Но вы остались бы живы! А теперь - слишком поздно. Благородство - очень глупая вещь. Запомни это, если выживешь.

  Сестренка пугливо оглянулась на них. Вряд ли слышит, но, наверное, догадывается...

  - Это должна быть ты, - мать медленно перебирает светлые волосы Ирии. - Ты сможешь убить кого угодно. Теперь - сможешь. А эта мокрица не зарежет и курицы!

  Эйда - не мокрица. Просто обычная, хорошо воспитанная девушка. Ее не растили для таких ужасов - вот она и не справилась.

  А сама Ирия? Ее - растили? Для этого? Для змеевой "брачной ночи" с какой-нибудь "мразью"? А потом - казни за убийство "верного слуги короля"?

  Младшая обняла за плечи безучастную "мокрицу" старшую. Ткнулась лицом в светло-русые, пахнущие летней ромашкой волосы. И молча сидела так, пока не перестало першить в горле. И не прекратили упорно наворачиваться на глаза проклятущие слёзы...

  2