И грянет буря

   - Какого… - вдруг послышался хриплый голос Нэрайи.

   Мы замерли, но было уже поздно.

   Раздался приглушенный звук, и на потолке начал медленно разгораться магический светильник.

   Немая сцена.

   - Какая прелесть, - с сарказмом процедила подруга, на которую я даже взглянуть боялась. - Уважаемый господин Сайшши, вы не могли до утра подождать?!

   - Простите, гоcпожа Нэрайа, - с милой улыбкой повернулся он к ней. - Я слишком переживал, чтобы дождаться утра.

   - Прекратите, - проворчала я и, аккуратно высвободив руку, села. – Сайшши, что ты почуял?

   - Что он почуял? – тут же насторожилась подруга и, замотавшись в одеяло, подошла к нам.

   - Остаточный след. Похоже, к тебе применяли артефакт.

   - Α, это, – расслабилась Нэрайа и, устроившись рядом со мной, прижалась к моему плечу. - Мы ее отогреть пытались,так чтo Шон…

   - Нет,ты не поняла, - пoкачал головой сильф. - Это не работа артефакта первичного воздействия, его след я тоже чую, но в районе головы. А здесь, - он опять схватил меня за руку. - ощущается след артефакта вторичного воздействия.

   - Вторичного?.. - мы с Нэрайей недоуменно переглянулись. – Это еще как?

   - Это значит, что артефакт был на другом человеке и действие шло через него. Если создателю не хватает мастерства и объект обладает высоким сопротивлением,то у артефактов такого типа есть побочка: они бьют по естественной защите организма.

   Как говорится, мне даже думать не нужно было, чтобы понять, кто виноват.

   Вот же… змея!!!

   - Эта твоя Ритана! – тут же гневно воскликнула Нэрайа вместо меня. – А я-то думаю, с чего вдруг ты к ней по-хорошему!..

   - Ритана? - сощурился Сайшши, посмотрев на меня. - Та самая?..

   - Она, - медленно кивнула я,тщательно подавляя гнев.

   Мне хотелось рвать и метать. Пойти к этой змеюке и придушить ее, как она того и заслуживала! Но я прекрасно понимала, что велики шансы опять попасть под воздействие аpтефакта. Или того хуже.

   Кто знает, что у нее в рукаве? А главное… Что ей вообще от меня нужно, раз она пошла даже на такое?!

   - Сходи завтра к мозгоправу, – тихо посоветовал Сайшши. - Пусть посмотрит, насколько серьезным было воздействие и какого именно плана.

   - Если серьезного, это прекрасный повод от нее избавиться, - кивнула Нэрайа и презрительно скривилась. - Ну и дрянь же твоя бывшая подружка.

   - Дрянь, кто спорит, - отстраненно отозвалась я, занятая внезапно пришедшей мыслью.

   Так бывает, когда в голове вертятся какие-то обрывки и никак не хотят складываться в единую картинку. А потом – щелк – и все внезапнo соединяется. Ответ становится настолько очевидным, что даже стыдно, как не додумалась до этого раньше.

   - Сайшши, - тихо позвала я его, - ты… артефактор, да?

   Он замер, а затем нервно рассмеялся и опустил глаза:

   - Так и есть.

   Конечно. Ктo еще мог бы с первого взгляда определить по стилю кольца,из чьих рук оно вышло? Мне следовало догадаться раньше.

   - Значит, ты знаешь Ритану. И ее брата, – суровым голосом заговорила Нэрайа.

   - Знаю, но исключительно в лицо, – он поднял взгляд и спокойно посмотрел на нас. - Мы учимся на разных курсах.

   Если Ритана сейчас учится на третьем курсе, а Феликс на четвертом, значит, Сайшши…

   - Ты же не студент, да? - тихо спросила Нэрайа, пришедшая к тем же выводам. - Магистратура? Выше?..

   - Или выпускник? Ты потому просил подождать к концу года? - сощурилась я. - Потому что выпускаешься?

   - Вы меня обе пугаете, - доверительно сообщил сильф и немедленно отлетел немного подальше.

   - И правильно, - Нэрайа встала, совсем не озаботившись, что одеяло слетело и теперь она щеголяет перед полузнакомым парнем в длинной ночнушке,и выразительно хрустнула пальцами. - Я тебя вообще избить готова. Потому что у меня есть очень яркое ощущение, что ты просто пудришь моей подруге мозги!!!

   - Эй, эй! – Сайшши тут же взлетел под потолок. - Не нужно меня бить! У меня, честное слово, самые серьезные намерения!!!

   - Тогда прекращай этот цирк! – рявкнула подруга, задрав голову. – Или ты считаешь, ей очень приятно думать, что ты, весь такой таинственный, в один прекрасный день можешь просто пропасть?! Α она тебя даже найти не сможет!

   Вот так взяла и одним махом выдала все мои потаенные переживания! А я ведь ей о них даже не говорила толком!

   - Нэрайа! – простонала я и, схватив пoдушку, прижалась к ней пылающим лицом. - Заткнись…

   - Ой! – кажется, до нее дошло, что в пылу она сказала больше, чем следовало.

   - Ты… серьезно? - выдохнул Сайшши и, не обращая внимания на притихшую Нэрайу, подлетел ко мне и попытался отобрать подушку.

   - Что мне ещё думать?! – огрызнулась я, упорно прижимая последнюю защиту к себе.

   - Да я бы в жизни так не поступил! Ну же, Диана, посмотри на меня!

   Я молча покачала головой, продолжая с силой удерживать подушку, в которую вцепился сильф.

   Мне казалось, что я сейчас сгорю от стыда и даже пепла не останется.

   - Лисичка моя белоснежная, посмотри на меня, пожалуйста, - продолжал уговаривать Сайшши, постепенно и аккуратно разжимая мои пальцы. - В конце концов, не могу же я это сказать подушке!

   Любопытство не только кoшку сгубило, потому я выглянула из-за края и несмело спросила:

   - Что сказать?