И корабль тонет…

Мои учредители дали мне человечка, формально моего заместителя, а на самом деле для того, чтобы вершить все дела. Пока я присматривался к новому бизнесу, я в его работу не вмешивался. Но я поставил перед собой цель: в рекордно короткие сроки овладеть профессией банкира. Даже чего я никогда не любил – за книжки сел. И до этого и после я в основном учился у жизни, да верил в свою интуицию. Втайне от всех нашел одного опытного банковского специалиста и стал брать у него уроки. И через какое-то время почувствовал, что вполне могу взять в свои руки бразды правления. До этого момента мой заместитель чувствовал себя хозяином в банке, он даже не советовался со мной по поводу принимаемых решений. Я был свадебным генералом. Но однажды я пришел в банк, сел в своем кабинете и вызвал его. Предварительно я подготовил ряд решений, делал это тщательно и долго. И потребовал от него их выполнение.

Тот наотрез отказался, но этого мне только было и надо. Приказ об его увольнении я тоже заранее подготовил. И тут же обнародовал. Для него это был такой удар, что мне показалось, что он едва не лишился чувств. И сразу он помчался к своим покровителям. А те тут же вызвали меня так сказать на ковер.

Но не тут-то было. Эти ребята еще не знали, что я в тот день, подобно одному решительному парню, перешел Рубикон, я стал другим человек, я стал банкиром. А банкир, господа, это звучит гордо, так, кажется, сказал ваш коллега. А они подкатились ко мне, как прежней пешке, хотя я был уже королем. Поведи они себя иначе, и я бы поступил с ними иначе. Но они сами во всем виноваты.

Мы встретились в моем кафе, впервые эти ребята пришли в полном составе, то ли трое, то ли четверо. И потребовали от меня вернуть ситуацию назад. Я им спокойненько объяснил, что отныне парадом командовать стану я. А беспокоиться им нечего, их деньги я не только сохраню, но и приумножу. Я действительно так собирался поступить. Когда они поняли, что я непреклонен, решили воздействовать на меня силой. В кафе ворвалось несколько парней, но я был готов к такому развитию событий. А потому пришел со своей охраной.

Драка получилась знатная, с обеих сторон по несколько человек угодили в больницу. Но я вышвырнул этих чинуш из кафе. И одновременно из бизнеса. А на правах победителя присвоил их деньги. Они сами по своей глупости их профукали. Я считаю, что поступил совершенно правильно. К тому же эти все капиталы были нажиты ими нечестно, взятки да откаты.

Мой банк был далеко не самый крупный, но и не самый маленький. В общем, прочный середнячок. Ко мне стали приходить известные и влиятельные люди: директора заводов, ученые, политики, популярные артисты. Понятно, что вопрос у всех был один: не дадите ли денег? Какие-то только проекты не предлагалась; научная фантастика да и только. Разумеется, я им всем вежливо отказывал. Но было и кое-что толковое, обычно я такие идеи записывал. И некоторые из них в том или ином виде реализовал.

Но сейчас хочу сказать не о том. Я вдруг почувствовал сильное желание приподнять свой статус, сколько можно быть всего лишь обычным мелким бизнесменом. Теперь у меня другое положение. Пора вливаться в тесные ряды элиты, потеснить этих ребят плечом, чтобы встать рядом с ними в одну шеренгу.

Легко сказать, трудно сделать. Никто меня в эту самую элиту пускать не хотел. В этом я потом убеждался ни раз; там всегда мало места. И любого пришельца принимают негостеприимно. Чтобы туда попасть, требовался нестандартный ход. Осенило меня случайно. В газете я прочитал, что местные власти по причине нехватки средств решили прекратить финансировать довольно известный театр. Вопрос стоит об его закрытии. А если мне его купить?

Тогда театры еще не продавались, но с помощью знакомых, некоторой суммы денег мне удалось пробить нужное решение. Разумеется, в качестве эксперимента и исключения.

Честно говоря, театральным искусством я никогда не интересовался; если и был в театре, то не больше чем два-три раза. У меня были более важные на земле для меня дела. Но тут я решил блеснуть. Мною задумывалась громкая пиар-акция, и я не должен был промахнуться. Несколько недель я, как рядовой зритель, никем не узнанный ходил на спектакли, читал рецензии, заочно знакомился с актерами. И кое в чем поднаторел. И когда предстал перед труппой, то могу с гордостью сказать, что произвел на них вполне благоприятное впечатление. Эти артисты и артисточки со страхом ждали моего появления, как вершителя их судеб. Они ожидали увидеть невежественного мужлана. А увидели… Перед встречей я несколько раз беседовал с известным театральным критиком. Само собой не бесплатно, но деньги не пропали зря, он меня поднакачал. И когда я выдал все, что он мне поведал во время наших уроков, у этой публики глаза на лоб повылазили. Видели бы вы их лица. Они и не подозревали, что весь этот текст мне был нужен для одного раза. И через несколько дней я уже почти ничего не мог вспомнить.