И корабль тонет…

Меня освободили только под вечер следующего дня. Все это время я провел в тесном подвале и ко мне никто не заходил. Не кормили, ни поили, я сидел рядом с собственными испражнениями. Надежда выбраться из этой заварушки живым таяла, как мартовский снег. На их месте я бы не стал себя выпускать, зачем нужен враг на свободе. Гораздо надежней сгноить меня тут.

Прощаться с жизнь в двадцать один год – занятие, я вам скажу, не из самых приятных. Да еще умереть таким во способом, от истощения. В этом темном склепе можно провести пару недель, пока не окочуришься. Смерть, которую не пожелаешь и злейшему врагу.

До сих пор не понимаю до конца, почему они меня отпустили. Решили не брать грех на душу? Правда сомневаюсь, что у них кроме тел были и души. В общем, в один момент дверь отворилась, и на пороге появились мои тюремщики. По их виду было заметно, что они всем довольны, Они подтвердили, что все наши деньги отныне стали их деньгами.

Меня выволокли из подвала и бросили на землю. И перед тем, как удалиться, в том числе пинками, напомнили, чтобы я в городе долго не задерживался. Я вернулся к себе домой. Там меня уже ждали все наши. По их виду я понял, что с ними произошло тоже, что и со мной. Мы снова стали нищими бродягами. И нам надо было удирать отсюда, как можно скорей. Мы едва наскребли деньги на билеты. Но перед тем, как уехать, произошло важное событие, каждый из нас решил идти своей дорогой. Не знаю почему, никто не пожелал следовать за мной, а я не стал настаивать. Наверное, эпоха нашего сотрудничества прошла.

На следующее утро самолет, в котором я находился, взял курс на Москву.

45

Ромов лежал на кровати и смотрел в потолок. Он уже выкурил не меньше пяти сигарет, и мысль о новой вызвало мгновенное отторжение. Но чем еще занять себя он не представлял. Читать не хотелось, купаться в бассейне – тоже, смотреть на однообразный, как стены казармы, морской пейзаж, опостылело. Часами пялишься на морскую равнину и при этом глазу не за что зацепиться. Какую он совершил глупость, что поссорился с Мариной. Позанимались бы они сейчас сексом или побранились – все веселей. А теперь ее не вернешь, она даже и смотреть в его сторону не желает, сплелась с этим юным богачом. Даже странно, что он в ней нашел, к его услугам самые красивые девушки мира, только помани пальчиком. Как бы он, Ромов, тоже хотел бы так жить. Но что судьбой не дано, то не дано. И нет смысла жаловаться на нее; даже если ему крупно повезет, у него все равно не будет и сотой доли тех денег, что есть у этого юнца. Спросить что ли как-нибудь у Шаронова, почему все так в мире несправедливо, он же дружит с высшими силами, пускай они ему растолкуют. С другой стороны вряд ли что-то это изменит, ему важны не объяснения, а конкретные результаты. А он сильно сомневается в том, что они появятся от этого демарша.

Раздался стук в дверь. Ромов поморщился – никого видеть сейчас ему не хотелось. Скорей всего это Суздальцев, а с ним ему меньше всего хочется общаться. Но и не открыть он не может себе позволить.

Ромов соскочил с кровати, отворил дверь – и обомлел. Перед ним стоял Шаронов. Вот уж в чем он был уверен, так в том, что тот никогда к нему сам не зайдет.

– Вы ко мне? Заходите, Андрей Васильевич. Очень рад, что решили заглянуть.

– Я вам не помешал?

– Что вы, я ничем особым не был занят. Так, размышлял про сценарий.

– Вот по этому поводу я к вам и заглянул. – Шаронов зашел в каюту и остановился. – Как вы тут живете, у вас так накурено.

– Простите, вообще-то я не так много и курю. Но сейчас случай особый, курение помогает творческому процессу, – на ходу стал сочинять, сам не зная зачем, Ромов. – Вот я и разошелся. Сейчас открою иллюминатор – и все быстро развеется.

Ромов устремился к иллюминатору и открыл его. Ему было неудобно перед собой за свое поведение, но все это происходило помимо него. Кто-то таинственный заставлял его так поступать. И сопротивляться не было никаких сил.

Шаронов опустился на стул, Ромов сел напротив него.

– Есть ли у вас какие-то мысли по поводу сценария? – спросил Шаронов.

Ромов лихорадочно искал ответ, четких мыслей на сей счет на данный момент у него не было. По большому счету он только еще собирался заняться его обдумыванием.

– Я думаю, это не так все просто, учитывая поставленные перед нами задачи.

Шаронов уловил его состояние.

– Задачи действительно поставлены сложные. Но разрешимые. Если поразмыслить, в них нет ничего принципиально сложного.

– Вы полагаете? – вздохнул Ромов. – А мне, четно говоря, они показались далеко не самыми простыми.

– В чем-то вы правы, рассказ нашего друга чрезвычайно тривиален. Хотя он свято убежден в обратном. И сделать из него что-то необычное не так-то просто.

– Вот видите, вы тоже так считаете, – обрадовался Ромов.

– Я вам так не сказал, – усмехнулся Шаронов. – В институте нас специально учили: взять самый обычный, можно даже сказать, примитивный сюжет, и сделать из него нечто оригинальное – в этом и заключается подлинное мастерство.

– Да, да, я тоже это проходил. Вот только поможет ли это нам?