И один в тайге воин

Переход занял трое суток. Утром четвёртого дня охотник жестом призвал Мишку быть осторожнее и, обойдя куст лещины, присел на корточки, доставая из сумки бинокль. Мишка достал свой прибор и принялся буквально по сантиметру осматривать открывшуюся метрах в трехстах картину. На поляне был разбит лагерь. Устроились неизвестные добротно. Даже отхожее место оборудовали. Четыре палатки стояли в ряд, а перед ними был устроен походный очаг.

– И чего вы тут забыли, любезные? – ворчал про себя Мишка. – Судя по лагерю, бродяги вы опытные и ручки запачкать не боитесь. Осталось выяснить, от кого вы выставляетесь и кто ваша крыша. Стоп! А палаточки-то вроде не наши. Точно, я не я буду, если это не что-то европейское. Так, а со стволами у вас что? Ага, «Левер». Французские. Твою мать, такое впечатление, что всё оснащение собирали с миру по нитке. Нет, так ничего не поймёшь. Нужно к ним идти или «языка» брать. Но если взять «языка», а потом выяснится, что это наши, будет некрасиво. Придётся рисковать, – вздохнул Мишка и, опустив бинокль, поделился своими сомнениями с охотником.

– Что делать станешь, если не ваши? – помолчав, уточнил Торгат.

– Закричу, – усмехнулся Мишка. – А если увидишь, что кто-то хочет меня сзади ударить, стреляй сразу. Не думай. Наши трогать не станут.

– Хорошо. Буду стрелять, – помолчав, решительно кивнул охотник.

Отойдя назад, Мишка после короткого размышления снял с бедра левую кобуру и, вынув из неё пистолет, сунул её в сумку. Сам пистолет он подвесил в петельки под левую подмышку. Не застёгивая куртку на груди, чтобы облегчить себе доступ к оружию, он проверил ножи и, вздохнув, не спеша направился к лагерю, держа винтовку поперёк груди стволом вниз. Вроде и не вызывает настороженности, и в то же время использовать можно в секунду. Особенно если умеешь.

Увидели Мишку, только когда он подошёл к лагерю метров на пятьдесят. Сразу началась суета и защёлкали взводимые курки. Из палаток выскочили человек пять мужчин самого разного возраста. Делая вид, что не слышит, парень продолжал не спеша шагать вперёд. Но когда до лагеря осталось метров десять, он остановился и, внимательно оглядев собравшихся, громко сказал:

– Здравы будьте, люди добрые. Откуда взялись в местах этих?

– И ты здравствуй, охотник, – послышалось в ответ. – Мы геологическая экспедиция. Ищем полезные металлы и уголь.

– А разве бывают металлы не полезные? – усмехнулся Мишка уголками губ.

– Всякие бывают. А сам ты что тут делаешь? – последовал вопрос.

– Охотник я. Промысловик, – пожал Мишка плечами.

– Это мы поняли. Но ты не ответил, что делаешь в этих местах, – продолжал настаивать вопрошавший.

– Сказал же, охотник я. Значит, охочусь, – фыркнул парень.

– И на кого ты тут охотишься? – не отставал неизвестный.

– Сейчас на росомаху иду. Их в этом годе много стало. А кому металлы-то ищете?

– Да, росомах много, – буркнул мужик, делая кому-то какой-то знак.

Мишка его заметил, но не понял. Но на всякий случай удвоил осторожность. Получать по контуженой голове совсем не хотелось.

– Да ты проходи к огню. Присядь, – пригласил всё тот же неизвестный, игнорируя вопрос парня.

– Так кто послал-то вас? – изменил формулировку вопроса Мишка, не отставая и не спеша проходя к костру. – Империя или фирма какая?

– А что, тебе есть в том разница? – спросил мужик, недовольно скривившись.

– А как же. Нас полиция специально собирала и рассказывала, что у имперских геологов бумага особая должна быть. А другим теперь в тайге делать нечего. Война у нас. Так есть бумага-то?

– А если и нет, что делать станешь? – презрительно фыркнул неизвестный.

– Домой вернусь и в полицию доложу. Пусть они разбираются. На то и власть, – пожал Мишка плечами.

– А тебе что с того? – не понял мужик.

– А мне с того премия. Ажно цельный целковый, – усмехнулся Мишка, подпустив в голос жадности.

– Всего-то? Дёшево себя ценишь, парень. А хочешь трёшку заработать? – неожиданно предложил мужик.

– А чего делать-то надо? – осторожно поинтересовался парень.

– А забыть о нас. Совсем. А могу и десятку предложить. Но тут походить придётся.

– А куда идти?

– Ты места эти хорошо знаешь?

– Бывал.

– Знаешь, где вода ржавая бывает, а где можно золота намыть?

«Ага, значит, вам не просто металлы нужны, а серебро и золото», – усмехнулся про себя Мишка.

– Видел такие места, – кивнул он.

– Точно видел? – напрягся мужик.

– В одном месте весь берег словно в ржавчине и вода рыжая, а золото в соседнем с тем местом ручье сам мыл, – усмехнулся парень.

– Покажи на карте, где это, – потребовал мужик, подсовывая ему свежие кроки.

– А нет тут тех мест, – хмыкнул Мишка, рассмотрев чертежи.

– Как нет? А где тогда это? Куда идти надо? – засуетился мужик. – Расскажи так. Если заплатим, проводить сможешь?

«Заплатишь ты, как же. Пулей в затылок. Все вы, еврошваль, одним миром мазаны», – подумал он, начиная жестикулировать:

– Туда. Словно к горам, да только вот так, наискось, – принялся объяснять Мишка, размахивая руками и поворачиваясь к мужику боком.