17 марта 1877 г. Павлов, являясь членомсотрудником Обще ства естествоиспытателей, участвовал в заседании физиологиче ской секции и вместе с Сеченовым выступал в прениях по док ладу Овсянникова. А 29 апреля 1878 г. выступал там же вместе с Сеченовым в прениях по докладу Я. Чистосердова, демонстри ровавшего опыты на лягушках с перерезанными обоими седа лищными нервами по способу Сеченова.
Несмотря на неоднократные приглашения И. Р. Тарханова заниматься исследованиями у него на кафедре физиологии, Пав лов отказался от столь лестного для него приглашения. Для своей дальнейшей научной работы он избрал маленькую физиологи ческую лабораторию при клинике факультетской терапии Бот кина.
В небольшой физиологической лаборатории особенно широ ко и успешно разрабатывались вопросы физиологии, патологии и терапии сердца, изучалась этиология инфекционных болезней и действие на организм различных фармакологических веществ. Павлов был приглашен Боткиным как опытный эксперимента тор. Павлову хотелось поработать с выдающимся клиницистом, пропагандировавшим экспериментальный метод и нервизм в практической медицине. Первое время Боткин сам руководил исследованиями в ней, но огромная педагогическая и клиниче ская работа, а также общественная деятельность оставляли ему минимум времени для этого.
Постепенно все перешло в руки Павлова, который с большим энтузиазмом взялся за методологическое и непосредственное руководство работами сотрудников Боткина. Он стал фактиче ски возглавлять лабораторию, формально не имея штатной дол Краткий очерк жизни и деятельности И. П. Павлова 561 жности в ней. При его активном содействии выполняли экспе риментальную часть своих докторских диссертаций молодые военные врачи. Павлов принимал в них самое горячее участие, разрабатывал и приспосабливал для своих подшефных методи ки, которые позволяли решать стоящие перед исследователями задачи. В большинстве вышедших из этой лаборатории доктор ских диссертаций специально выражена благодарность ему «за помощь словом и делом».
Сам Павлов характеризовал свое пребывание в лаборатории следующими словами: «Несмотря на нечто неблагоприятное, что было в этой лаборатории, главное, конечно, скудость средств, я считаю время, здесь проведенное, очень полезным для моего научного будущего. Первое дело — полная самостоятельность и затем возможность вполне отдаться лабораторному делу (в кли нике я не имел никаких обязанностей). Я работал там, не разби рая, что мое, что чужое. По месяцам и годам весь мой лабора торный труд уходил на участие в работах других » [1].
Осенью 1878 г. по приглашению Боткина Павлов приступил к чтению лекций по физиологии на трехгодичных курсах шко лы фельдшериц при Общине сестер милосердия св. Георгия. Деятельность этой общины патронировали А. П. и Е. М. Ольден бургские с момента ее создания в 1870 г. Вероятно, тогда и про изошло первое знакомство Павлова с этой супружеской парой, повлиявшее в известной степени на дальнейшую его научную жизнь. Там же вел патологическую физиологию и его однокур сник С. М. Лукьянов. Чтение этих лекций было первым педаго гическим опытом Павлова, не считая частных уроков — репети торства, которыми он эпизодически занимался ради заработков.
19 декабря 1879 г. Павлов получил диплом с отличием об окончании Медикохирургической академии. Лучшим слушате лям этого выпуска, в числе которых были Павлов и Лукьянов, предложили написать конкурсное сочинение на тему «Характер метаморфоза в лихорадящем организме и оценка важнейших теорий лихорадочного процесса». Итоги конкурса определялись закрытой баллотировкой, по результатам которой Лукьянов единственный получил 16 голосов, обойдя всех сокурсников. Павлов получил 13 избирательных. В дальнейшем он не только помогает в проведении экспериментов сотрудникам Боткина в лаборатории, но ведет там и собственные исследования по физи ологии кровообращения.
В январе 1880 г. Конференция МХА постановила наградить «Павлова Ивана — первой золотой медалью» за представленное сочинение, и он в числе семи человек прошел по конкурсу, для того чтобы остаться при академии для научного усовершенство вания и подготовке к профессуре.
Накопленный экспериментальный материал он оформляет в виде докторской диссертации, посвященной усиливающему не рву сердца. Это особый нерв, открытый им, повышающий жиз ненные свойства сердечной мышцы (трофический нерв сердца). Клиницисты давно предполагали существование таких нервов, но до Павлова они не были найдены и изучены. (Ученики и по следователи Павлова продолжают интенсивную разработку это го вопроса, и в итоге возник целый раздел в физиологии — учение о трофической иннервации.)