И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

— Ещё не проверял. Возможно, ты и прав.

— Так и есть. Проверено лично мной. Я же ксер, разве не говорил вам? — Нибелунг приосанился.

— Нет.

— Ну вот сказал, — карлик тряхнул бородой. — Вообще кто здесь принимал белую по пальцам пересчитать, но результаты были я вам доложу, что-то с чем-то. Один ментат, царство ему небесное, после того как сожрал белую, стал читать мысли на расстоянии. Стоило ему включить свой ментальный прожектор как человек падал без чувств. Вторая раньше могла только от пальца прикурить, а потом научилась поджигать на расстоянии обращённых и заражённых.

— Она жива? — заинтересовалась Лиана.

— Так вы же её видели, Фея! Моя невеста, — Нибелунг погладил бороду и мечтательно вознёс глаза в потолок.

— И что же она ничего не сделала? Подожгла миньонов, хотя бы? — спросил папаша Кац.

— А на вас хотела взглянуть, — бесхитростно ответил Нибелунг. — Вообще-то она больше по стационарным целям. Стену или дом сжечь это, пожалуйста. А эти прыгают как мартышки, чтобы их поджечь ей дотронуться до них надо. А трогать их, сам понимаешь, опасно. Вы что уходите уже?

— Нет. Титан на допросе в Припяти дал наколку, как добраться до Спящего.

— И как же?

— Схема, мол, запечатлена на воротах Стального города. Надо зарисовать. У нас и художник свой есть, — папаша Кац кивнул на Плаксу.

— Так там не понять ничего. Я столько раз смотрел на эти завитушки и так ни черта и не понял.

— Будем искать решение.

— Вот не пойму я этих Древних. Зачем скрывать? От нейромантов? Так они наверняка и так знают как к Спящему добраться. Ну ведь так же? Он их породил, зачем Древним шифровать от них. Нам тоже не с руки их ребусы разгадывать, могли бы сразу нарисовать куда идти. Не пойму, — Нибелунг покачал головой. А ведь правда, от кого они таились? Одна сторона и так знает, а вторая ищет. Что-то с воротами не так. И если бы на них был запечатлён план прохода к самому главному существу, то нейромантам и подавно надо было их уничтожить. А они и пальцем не пошевелили. Опять Титан наврал. Вот бы поймать его…

Титан проснулся от внутреннего беспокойства. Вокруг была привычная тёмная каморка, телефон молчал и что дальше делать он не знал. Сейчас у него стоит имплант Древних неимоверной силы, но он не знает, что с ним делать. Зайти в бункер к людям и устроить погром? Так его пристрелят быстрее, и что он сможет один? Ничего. Что делать? Так он лежал и глазел в потолок ещё достаточно долго, а потом незаметно для себя снова задремал. И приснился ему странный сон.

Нечто огромное из толщи земли протянуло к нему свои чёрные щупальца. Они прошли сквозь породу, и их кончики вылезли в его коморке. Они стали расти из пола, колыхаясь как водоросли, они искали его в темноте помещения и в конечном итоге нашли. Титана облепило сразу несколько чёрных лент, обладающих недюжинной силой, и спеленали его как младенца. Он лежал не в силах пошевелиться и дрожал от ужаса. В какой-то момент он проснулся и понял, что это уже не сон. Он захотел было закричать, но эластичная лента обвилась вокруг горла. Изо рта знахаря вырвался только хрип. Ещё одно щупальце потянулось к голове и полезло в ухо. Титан застыл в беззвучном крике ужаса и тут же расслабился, когда щупальце, став в один миг тонким как игла проникло к нему в мозг.

— Спокойно, Эдик, — прошелестело в голове у Титана. — Я не трону тебя, наоборот я сделаю тебя великим!

— Кто ты и почему я не слышу тебя? — прохрипел Титан. Щупальце, державшее его за шею, ослабило хватку, и он хотя бы смог нормально дышать.

— Я у тебя в голове. Я не говорю языком, ты понимаешь меня напрямую минуя этот атавизм, называемым у вас речью.

— Кто ты?

— Спящий… Ты видишь меня каждый день, я и есть нейромант, заражённый или обращённый. Все они это я.

— А зачем тебе я? Я не хочу быть обращённым, тем более заражённым, — со страхом пробормотал Титан.

— И не надо.

— Почему ты появился только сейчас?

— Ты включил Экскалибур, я долго искал его и теперь нашёл. Удачно, что он у тебя. Ты станешь моим проводником. Я дам тебе власть над всеми своими созданиями, но ты поможешь мне уничтожить своих соплеменников. Или умрёшь сам. Прямо сейчас. Выбирай, — Титан покрылся холодной испариной. За все те годы, проведённые в Улье, он часто ходил по лезвию ножа, но вот так, как сейчас попал впервые. Он уже был в пасти чудовища и зубы могли сомкнуться в любую секунду. Титан умирать не хотел. Он всегда старался затолкать свою совесть поглубже, чтобы не слышать её вовсе. Поэтому он оказался на службе у нолдов избежав разоблачения. И здесь он также попался нейромантам, а может и сам искал их. Ведь он не соврал тогда, наверное, единственный раз в своей жизни, когда признался, что ненавидит всех людей. Поэтому сейчас он ни капли не колебался, тем более Спящий сулил ему власть.

— Да, — прохрипел Титан и щупальце тут же убрался от его горла.

— Тогда слушай и запоминай, — раздалось у него в голове.