И пришел Лесник! 7 (S-T-I-K-S)

— Поставьте его на колени, — приказал Титан. Нейроманты бросились исполнять его приказ. Бесцеремонно встряхнув мужчину один из рыцарей, грубо дёрнул за воротник поднимая его голову. Пленный обвёл вокруг себя мутным взглядом вряд ли увидев что-либо. И остановился, вглядываясь в Титана. Его так сильно избили, что он никак не мог сфокусировать взгляд своих заплывших от ударов глаз. Впрочем, там было разбито в кашу всё лицо. Губы, выбито несколько зубов, лоб вообще похоже познакомился с тёркой. С одной щеки свисала лохмотьями кожа, на другой красовался огромный кровоподтёк.

— Кто это, господин? — спросила светленькая Моника.

— И за что его так? — удивилась Тея.

— Просто так. Было бы за что вообще убил, да Архимед? — Титан гадко захихикал.

Глава 8

Подстава

— Ты уверена, что всё точно перенесла на бумагу? — я стоял за спиной Плаксы, разложившей тридцать шесть листков из своего блокнота на столе. Плакса разбила изображение на множество квадратов и весь день скрупулёзно копировала изображённые на воротах закорючки. Сейчас мы могли разглядеть уменьшенную копию увидев её целиком. В реальности же ворота при входе в Стальной город нельзя было окинуть одновременно взглядом. Высотой они были почти десять метров и шириной так же, такую площадь можно было бы разглядеть только издалека, но весь фокус был в том, что отойти подальше не получалось. Мешал поворот туннеля. Человек входящий в город видел грандиозное сооружение теряющиеся в вышине под потолком. Плаксе понадобилось лезть по лесам, которые любезно смастерили люди Нибелунга, на самый верх. Сейчас же мы наконец смогли увидеть всё целиком. Не скажу, что разгадка хаотично набросанных символов тут же бросилась в глаза, но какой-то общий порядок всё-таки бросался в глаза.

— Абсолютно уверена. Я делаю так. Рисую одну линию, затем сравниваю, если она где-то у меня подгуляла, исправляю. И только после этого перехожу к следующей. То же самое касается и каждого из тридцати шести квадратов. Все они проверены с максимальной тщательностью и ошибки быть не может, — похвасталась Плакса.

— Что же, теперь осталось разгадать послание Древних, — со мной рядом возник Череп. Удивительно, но я не заметил его приближение, а это очень плохой знак для меня. Последний раз, когда я пропустил появление у себя за спиной фашистского диверсанта окончилось для меня месяцем в госпитале.

— Череп, — Плакса подскочила от неожиданности. — Ты, как всегда, подкрадываешься, нельзя же так пугать. — Я никак не отреагировал, давая понять, что знал о его приближении.

— Извиняюсь. Ну так что здесь? — он склонился над картой. — Титан утверждал, что с помощью этой карты возможно добраться до Спящего. Но как здесь понять, куда идти?

— Сам не знаю, — признался я. — Одна мешанина символов. Если допустить, что линии между закорючек разбросанных в беспорядке по карте есть туннели, то мы будем искать проход к Спящему ближайшую вечность. Вот сам подсчитай! — Я начал считать с одной стороны прямоугольника и только с одного бока у меня получилось тридцать два прохода.

— Да, ещё неизвестен масштаб всего этого, — обвела рукой карту Плакса. — По этим лабиринтам можно шататься до бесконечности.

— Да уж. Но мы пойдём другим путём. Перво-наперво мы направимся во второй тайник, нам просто необходимо мощное оружие. Затем уже к Ктулху, — я незаметно подмигнул Черепу, тот понял меня без слов.

— Кстати, я тут подумал перед сном… Ктулху не достанет до тайника. Мы могли бы и сами туда сгонять, — загадочно сообщил генерал.

— Почему не достанет? С чего ты взял? — я заинтересовался, по правде.

— В тайник лучше всего проникать, когда встанет на место шлюз, то есть заслонка. Вы видимо плохо слушали Архимеда. Тайник находится ЗА переправой, — уточнил Череп. — И в момент, когда переборка перегородит канал, вся вода в русле останется до переборки. Со стороны пещеры монстра. Он не сможет дотянуться за перегородку, в лучшем случае он достаёт своими щупальцами до самого перехода.

— Я помню, как он забрал клетку с Монголом. То есть ты утверждаешь, что за тот час, пока переборка стоит на месте, можно залезть в тайник и выбраться оттуда уже через сутки? — спросил Череп, наблюдая при этом за Плаксой.

— Точно, так, господин полковник.

— Отчего же местные раньше туда не попали? — ехидно спросила Плакса.

— Надо знать куда лезть, зачем лезть и вообще, кто туда смотрит. Всем бы побыстрее пересечь опасный переход и оказаться на другом берегу, — ответил Череп.

— К тому же там, наверное, темно как у рубера в заднице, — а откуда там освещение? Дальше русло канала уходило в точно такую же пещеру и ещё неизвестно кто сидел уже в следующей.

— Ты уже бывал там, милый? — мне на плечо легла изящная рука Лианы. Её то я услышал, хотя она кралась в своей манере.

— Стоило мне здесь оказаться, в Улье, меня постоянно преследуют такие ассоциации, — кивнул я.

— За один час реально найти вход? — скептически произнесла Плакса.