И снова — здравствуйте!

Но цель не спешила обнаруживаться. Враг тоже затаился. Замаскирован он был и раньше.

Потянулись томительно-напряжённые минуты ожидания: кто кого, кто первый… кто первый не выдержит и шевельнётся.

Так я думал.

Но нет, всё оказалось несколько сложнее: откуда-то слева, из-за бруствера, начал неспешно, но неостановимо наползать достаточно плотный, густой белёсый туман. Наползать, укрывать землю, ухудшать общую видимость, пробирать до костей прикосновениями холодных влажных «пальцев».

Меня противник обнаружил первым.

Слева, практически из слепой зоны, очень быстро, взвихряя своим движением туман, взрезая воздух, почти неслышно прилетел меч. Сам по себе, без руки, его направляющей и держащей.

Хоть, местоположения врага я не заметил, но на меч отреагировать успел. В самый последний момент, не столько увидев, его, сколько снова доверившись интуиции, отпустил все точки «приклеивания» и камнем упал вниз. Меч просвистел в сантиметре над моим плечом. Посвистел и улетел дальше, исчезнув из виду в тумане.

Пуля в направлении, откуда пришёл меч, не полетела. Смысла не было в том. Понятно же, что не рукой его метали, и точно не с того места, где засел противник — это было бы слишком глупо.

Вместо одной пули, в право и влево полетели две гранаты. Но теперь уже, изделия были гораздо серьёзнее первой. Примерно, как Ф-1 после той же РГН. У этих и поражающие элементы имелись, и разлёт этих элементов до двухсот метров, и поражающая способность C-ранга. Да и сама сила взрыва куда больше. А соответственно: больше шума, ярче вспышка, больше земли и пыли. А ещё — завихрений тумана.

Когда видимость вернулась к прежнему уровню, к уровню только густого, как молоко, холодного тумана, я снова уже скрылся. Не остался на прежнем месте. Залёг, распластался и сканировал окружающее пространство всеми доступными мне чувствами. В том числе и теми, которых в теле нормального Землянина заводской прошивкой не предусмотрено. И отклик появился. Отклик появился на ощущение кровотока.

Я тут же потянулся туда остальными чувствами. И теперь уже, при целенаправленном, сосредоточенном внимании к тому направлению, удалось почувствовать и отклик Энергии Смерти. И я потянул её на себя, со всего направления, широкой полосой, что б точно не упустить. Не дать шанса.

Прошло секунд десять, когда оттуда послышался истошный визг смертельно раненого животного. Свиной визг…

— ХВАТИТ! — громыхнул над полигоном явно усиленный какими-то чарами голос. — Учебный спарринг окончен! — прозвучало немного тише. Да ещё и туман начало быстро сносить и развеивать поднявшимся довольно сильным ветром.

Совсем в другой стороне, не в той, откуда я тянул Энергию, стоял знакомый мне человек. Маг. Декан «Боевого» Факультета. Стоял не прячась.

— Учебный спарринг окончен, студент Ичиго! — повторил он. Теперь уже безо всяких чар или спецэффектов. Потом вытянул в сторону руку, и через несколько секунд в неё, рукоятью вперёд, прилетел давешний меч. Маг этот меч спокойно вставил в болтавшиеся на его поясе пустые ножны. — Пора приступить к разбору.

Мне очень не хотелось отвечать ему. Не хотелось обнаруживать своего места-положения. Но что я мог? Атаковать не прячущегося, опустившего оружие человека? Который может иметь в запасе ещё не один десяток «тузов» в рукаве. Если такого атаковать, то сразу так, чтобы у него не было и шанса. Секунды на ответ.

В принципе, мне было чем… благодаря Анне. Но «Могильный Тлен» — заклинание достаточно медленное… относительно. А после его применения, ни о каких переговорах не будет идти и речи. Бой пойдёт уже полностью серьёзно. И насмерть. А ведь мужик — Декан. Официальное лицо Академии. На территории которой я нахожусь. И с территории которой, ещё надо как-то выбраться после убийства. А ведь тут где-то ещё и Ректор должен быть. Как минимум. Может быть, и ещё серьёзные противники.

Если прекратить бой сейчас, хоть это и риск, то ситуацию ещё можно разрешить мирно, свести всё к «учебному спаррингу». Если атаковать, то дальше только идти до конца: то есть, превращать Академию в филиал Займара.

А после, скорее всего и весь центр столицы, так как войска, стража и Гвардия с Охранителями по любому подключатся. Обязаны подключиться.

Но встать — это риск.

С другой стороны — риск умеренный: убить меня мгновенно они вряд ли смогут. А сам маг уже не сможет скрыться. Я не дам. А его крови хватит, чтобы восстановиться от даже смертельного ранения. Плюс та энергия, что я вытянуть успел из мертвого животного. Да ещё зелья, лежащие в сумке.

В любом случае, шансы есть.

— Закончен, так закончен, — демонстративно-медленно я поднялся из небольшого углубления в земле, в котором прятался до того и так же демонстративно принялся отряхиваться.

— Хорошие рефлексы, отличная интуиция, быстрые принятия решений, — неторопливо приближаясь, начал говорить он. — Превосходное оружие. Но вот с защитой явные проблемы.

— Какие же? — хмыкнул я.