И так бывает тоже

– Конечно, мама будет в культурном шоке, но почему бы и нет, – улыбнулась она задорной улыбкой.

В комнату вошла Адалада, кинула на меня оценивающий взгляд и сказала, что мне пора.

– Удачи, сестрица, – шепнула Сизалия и выпорхнула из комнаты.

Я судорожно вздохнула и кинула еще один взгляд в зеркало на себя: волосы были собраны в низкий пучок на затылке, глухое длинное платье, отрезное по талии, и струящейся юбкой. Из украшений я надела кулон, подаренный мне княгиней. Ну что же, пора на показательное выступление.

Я вступила в гостиную, музыканты опустили инструменты, повисла тишина. Я склонила голову и медленно шла среди расступившихся гостей к княжеской чете, присела в глубоком реверансе и произнесла положенное приветствие:

– Процветания вашему роду, великий Князь, – слегка привстала и повторно заняла позу прежней раскоряки перед княгиней, – моя Княгиня!

– Приветствую Вас, молодая госпожа, – ответил князь.

Я стояла скромно потупившись. Сценарий помолвки был отточен столетиями и каждый выполнял свою роль, произносил свой заученный текст.

– Молодая госпожа Арахна, – продолжил князь, – молодой господин Изарон, достойный представитель славного рода Валай, просит вашей руки и вашей судьбы. Госпожа Ириада Арах дает согласие рода, что ответите Вы, дитя?

– Не смею противиться грядущему.

– Да будет так! Господин Валай!

Изарон подошел и, поклонившись князю, встал рядом со мной.

– Господин Валай, Вы берете на себя судьбу госпожи Арахны Арах?

– Да, мой Князь.

– Госпожа Арах, вы отдаете свою судьбу господину Изарону Валай?

– Да, мой Князь.

– Провозглашаю вас нареченными!

Раздались аплодисменты, я наконец-то могла поднять глаза и посмотрела на своего жениха. Он улыбался краешком губ и глазами и был неимоверно красив в этот момент.

Изарон взял меня за руку и проводил на специально установленный небольшой помост рядом с княжеской четой. Настал черед муторной церемонии Пожеланий: все присутствующие по очереди кланялись правящей семье и выражали свои поздравления Нареченной. Звучало это примерно так:

– Процветания Вашему роду, великий Князь! – поклон, два шага в мою сторону, – Достойной Судьбы, молодая госпожа!

Люди кланялись, желали, я улыбалась, приседала в реверансах, дошла очередь до Серхио и я почувствовала себя неловко.

– Достойной Судьбы, молодая госпожа! – весьма равнодушно сказал молодой офицер.

Разве что не зевнул. Мне показалось это несколько обидным, и я ответила равнодушной холодной улыбкой и кивком головы.

Наконец-то Пожелания закончились, осталось выдержать еще пару церемоний и можно будет расслабиться.

Первосвященник начал обряд. Это был предварительный обряд Соединения, направленный в основном на то, чтобы сущности жениха и невесты приняли друг друга. Поскольку я уже знала, что моя сущность приняла мой выбор, я не волновалась. Первосвященник бубнил, мы покорно повторяли за ним и, как кульминация действа, Из снова одел мне кольцо на палец. Золотое сияние озарило мою руку и приглашенные на помолвку радостно приветствовали этот знак.

– Решение Нареченной добровольно? – обратился Первосвященник к семье Иза, – не было ли воздействия магии?

– Нет, Первосвященник, – отвечала будущая свекровь.

– В таком случае поднеси Нареченной воды.

Это тоже был обычай: Темный мир известен своими интригами, невесты могли вступать в брак под действием чар, и судьба их была несчастна, поскольку разводов в княжестве не существовало как понятия. Проверкой на заклятия являлась обычная чистая вода в серебряной посуде, которую будущая свекровь собственноручно подносила будущей невестке. Раньше это был просто попавшийся под руку сосуд, однако теперь это были специально приготовленные фамильные серебряные кувшин и кубок, которые подобно невесте на помолвке, стояли на всеобщем обозрении.

Алания наполнила кубок и поднесла мне, я, улыбаясь, приняла его.

– Пей, дитя, – скомандовал Первосвященник.

Я с удовольствием выполнила указание, так как в зале было душновато. Когда я закончила, раздались аплодисменты и нестройные поздравления.

– Наречены! – провозгласил Первосвященник.

Теперь все могли поздравлять нас без церемоний, что и сделали в первую очередь члены семей.

Я улыбалась, кивала налево и направо и чувствовала легкое головокружение. Нас с Изом немного оттеснили друг от друга, я машинально отвечала на поздравления и вдруг поняла, что ничего не слышу, только стук крови в ушах. Стало трудно дышать и комната начала раскачиваться у меня перед глазами. Я хотела позвать Изарона, но не могла произнести ни слова. Он повернулся, посмотрел на меня, и улыбка сползла с его лица, сделал шаг ко мне, но почему вдруг оказался высоко надо мной, а я видела протянутую вперед свою руку. Я поняла, что я падаю, наверно он успел подхватить меня, потому что падения я не почувствовала, он что-то кричал, но я не слышала, я пыталась вдохнуть но не могла. Я закрыла глаза, и мир перестал существовать.

Глава 16.