И так бывает тоже

И понеслось. Помолвка была назначена через 10 дней, были разосланы приглашения, слуги суетились, Басар ходил с еще более гордым видом, Адаладушка была чрезвычайно деятельна и сосредоточена, Шамани фантанировал идеями меню, бабушка отдавала бесконечные распоряжения и указания. А я которая, казалось бы, находилась в самом эпицентре этих событий, чувствовала себя несколько не при делах.

– У меня было такое же чувство, – сказала Лори, когда я поделилась с ней своими эмоциями, – помолвка ведь практически полностью на плечах рода невесты, а сама невеста на помолвке скорее выставочная кукла, нежели активно действующее лицо. Твоя роль какая: улыбаться, принимать поздравления, участвовать в обрядах. Вы, по сути, с Изом очень мало времени проведете вместе на празднике. Помолвка – это очень традиционное мероприятие, сама знаешь: старики свято чтят все обычаи и условности. Ты будешь вся такая скромная, вся такая нерешительная, раньше же как считалось: чем девушка стеснительнее, тем чище ее душа. Параметр, прямо скажем, несколько устаревший, но традиция осталась, будешь скромно тупить глазки.

– Да, это как раз про меня, – усмехнулась я.

– Да ладно тебе, и не таких «скромниц» видали, театр одной актрисы разыгрывали.

И вот наступил день помолвки. Я волновалась так, что за целый день смогла впихнуть в себя только кофе.

С самого утра прибывали родственники разной степени дальности, все без исключения рассматривали меня как цирковую обезьянку. В какой-то момент, у меня мелькнула мысль, что бабушка так неустанно трудилась над моими манерами не для того, чтобы я не опростоволосилась в обществе, а для того, чтобы выдержала «радушие» родственников.

– Мы рады, дорогая Ириада, что хоть на внучке тебе удалось воплотить свои планы родства с родом Валай, – с приторной сладостью пропела бабушкина невестка.

Кажется это была вдова того самого приговоренного брата. Рядом с ней стояла ее дочь и внуки: они производили крайне неприятное впечатление.

Бабушка улыбнулась ледяной улыбкой и ответила:

– Ты совершенно права, я, в отличие от многих, всегда добиваюсь своего.

Тетушка поджала губы и переключилась на меня:

– Да, милочка, в твоем возрасте такой брак – это исключительная удача, я от души поздравляю тебя с помолвкой.

– Благодарю, тетя, Вы снова совершенно правы: это исключительная удача, что от меня без ума один из самых завидных женихов княжества. Думаю молодая госпожа со мной согласна, что сложно выбрать достойного себя?– я с невинной улыбкой посмотрела на свою троюродную сестру, которая, насколько мне известно, в прошлом году была представлена обществу и успеха не имела.

Сестрица была юна, худа и невзрачна. Она не участвовала в разговоре и даже не смотрела на присутствующих. Ее взгляд был рассеян и устремлен поверх голов собравшихся куда-то вдаль. В ответ на мой выпад, она только грустно усмехнулась. Потом посмотрела мне прямо в глаза и ответила:

– Нет, дорогая сестрица, к сожалению, я не могу подтвердить твоих слов: за мной мужчины не бегают.

Это было сказано так просто и честно, что я была готова провалиться от стыда сквозь землю.

Они жили в одной из провинций Княжества и я вдруг поняла, что вряд ли их жизнь была сельской идиллией. Я внимательно оглядела родственников: одежда была добротная, но не слишком новая и явно не такая дорогая как мое сегодняшнее платье: произведение искусства из жемчужно-серого шелка.

–Я, – я слегка замялась, – я надеюсь, что на сегодняшнем вечере все прекрасно проведут время.

Тетки ответили мне злобным взглядом, а молодая сестра улыбнулась улыбкой безнадежного больного.

Уже вечером, когда я заканчивала свой туалет, она заглянула ко мне.

– Я хочу извиниться за своих, – опять удивила она меня своей простой честностью, – они не могут простить Ириаду и Сарастана за моего деда. Но нам с тобой делить нечего, у нас своя судьба. Я правда очень рада за тебя. И еще я хотела сказать, что ты очень красивая.

Я смотрела на нее в зеркало и не могла вымолвить ни слова. Эта еще совсем юная девушка превзошла мудростью взрослых, опытных, видавших многое магов. Она была такой чистой сердцем, что эта чистота делала ее в моих глазах гораздо красивее признанных красавиц.

– Спасибо, Сизалия, – я все-таки встала и обняла ее, – для меня очень важно то, что ты сказала. Ты большая умница.

Я критически оглядела ее наряд. Родовой цвет ей не шел совершенно, он делал девушку практически бесцветной.

– Может, несколько поэкспериментируем с макияжем?

Она безразлично пожала плечами. Жаль, что стилистка уже ушла, а из меня визажист был весьма так себе. Но, может быть, справлюсь?

Я выбрала помаду цвета сливового вина: мне она не подходила, делая похожей на дешевую портовую девку, но возможно на другом типе внешности…Я накрасила ей губы и изумленно моргнула – помада совершенно преобразила девушку. Губы из бесформенных вдруг превратились в большие, чувственные, манящие, а глаза приобрели сиреневатый оттенок.

Сизалия в первый момент отшатнулась от зеркала, но женское любопытство победило, и она уже внимательно разглядывала свое отражение.