И целая вечность впереди... (СИ)

Однако настоящие чудеса начались позже. На поляне появились какие-то мутанты. Мы подумали, что на земле апокалипсис, что часть людей обратились в зомби. Чтобы то ни было, но воинская выучка была вбиты у нас на уровне рефлексов. Мы стали спиной к спине и начали отражать нападение. В фильмах мы видели, что у зомбаков самая уязвимая часть тела голова. Наверное, это нас и спасло. Потом мы увидели, что рана в горле, удар в глаз или в затылок приводит к смерти этих необычных существ. Найдя их уязвимые места, мы быстро покончили с ними.

После этой схватки барон подошёл к машине и сказал:

— Здесь у меня целая фляжка водки. Не соблаговолите принять немножко.

— Соблаговолю, — ответил я.

Мы в то время считали, что настоящие мужчины пьют только водку. Что нам какой-то коньяк или текила. Водка! Вот настоящий напиток мужчин. Молодость…Что вы хотите. Я достал серебряные стаканчики разлил водку. Только мы приняли ее на грудь и начали бурно обсуждать происшествие, как я вспомнил, что недавно купил старинную аркебузу и хотел её испытать. Мы отправились смотреть аркебузу и отошли от машины графа. После третьего тоста решено было её испытать. Всё делали по рецепту. Мы установили эту полупушку на треногу. Осталось только поднести зажженный фитиль, как появилось какое-то гориллоподобное существо. Одним движением оно оторвало дверь бронированного автомобиля, другим вытащило водителя. Это чудовище за одним разом откусило голову бедному человеку, начало отрывать громадные куски и не жуя проглатывать.

Я, признаюсь честно, несколько оторопел, однако мой новый друг не растерялся, он направил аркебузу на чудовище и выстрелил. Сейчас я бы уже сказал, что это был топтун, хотя ещё и не очень развитый. Но как бы там ни было, аркебуза не подвела, да еще скорее всего и граф удачно попал то ли в глаз, то ли в пасть, я склонен полагать, что в пасть, но черепок у существа разлетелся.

— Сволочь, Пантелеича загрыз, — проговорил мой друг.

Я подошел к своей машине и выпустил своего шофёра. Тот выпал из неё, встал на ноги и, заурчав как голодное существо, протянул руки вперёд. Я не хотел его убивать и даже пытался связать, но он сопротивлялся всё сильнее. В нем всё меньше и меньше оставалось человеческого. Пришлось мне навеки успокоить своего водителя.

Я поблагодарил своего спасителя и решил на всякий случай снарядить аркебузу. Кто знает, что может случиться в этом мире, а мы должны быть готовы ко всяким неожиданностям.

Только я подумал об этих неожиданностях, как на полянку выскочило ещё одно чудовище, но поменьше. Оно направилось к графу, я уже не успевал ничего делать. Граф, однако, не растерялся, схватил выбитую автомобильную дверь и использовал как щит. В схватке установилось неустойчивое равновесие. Лотерейщик, а как вы правильно догадались, это был именно лотерейщик, был слишком быстр. С течением времени он бы обязательно победил. У меня появилось желание его связать. Я мысленно накинул на него веревку и резко стянул. Вдруг чудовище на мгновение замерло. На этой секунды хватило, чтобы граф нанес удар в глаз. Мне стало плохо. Я без сил опустился на землю. Ко мне подошёл мой друг и тоже уселся рядом.

К нам подошли два человека: седобородый старец и юноша. Они поздоровались с нами. Поприветствовали и мы их.

Мы бы вас угостили чем-нибудь, но видите, какое дело. Сейчас мы сил поднакопим и встанем.

Старец обратился к юноше:

— Борей. Давно я не встречал свежаков, которые из столь древнего оружия топтуна, лотерейщика и их свиту положили. Вы из какого века прилетели.

— Дедушка, мы из двадцать первого века. Будущие военные. Приехали искусством в фехтовании померяться, да в какой-то туман попали. Тут эти зомбаки и чудовища появились.

— Эка невидаль слабых зараженных поубивали. На то они и военные. Удивительное другое, вы ведь на дуэль приехали.

— На дуэль, — согласился граф, — но она сейчас какая-то ненастоящая. Даже серьезные раны запрещено наносить.

— Понимаю. Но соперниками вы были?

— Были, но мы подружились.

— Вот, они не только подружились, но и сражались друг за друга.

— Ты прав, Борей, дай-ка я на них повнимательнее посмотрю. У них дар появился. Их Стикс одарил, потому что они друг за друга сражались. Определи, будь добр, что у них за дары.

— Этот, — юноша показал на графа, — стал снайпером. Правильно?

— Правильно, — согласился старик, — а у другого?

— Там дело запутаннее, он, по-видимому, может накладывать ментальные путы.

— И здесь ты прав.

Мне стало интересно, и я спросил:

— Молодой человек, вы нам простите наше невежество, но не смогли бы вы нам объяснить, что происходит? Пожалуйста.

— Вот это самое интересное. Они ещё очень хорошо воспитаны. За всё время нашего разговора они терпеливо ждут, когда мы соблаговолим, ишь слово какое чудное нашли, им рассказать.

— Можно, дедушка.

— Можно.

— Мы с дедушкой — странники Улья. Это новый мир. Стикс, так называют его жители. О нем вы почитаете и разберётесь сами. Мы дадим вам на это два часа. К вам сюда никто не придёт. Это в наших силах.

— Теперь мне скажи: кто ты?

— Барон. Вот ты и назвал своё имя. А ты что держишь в руках?