И в болезни, и в здравии, и на подоконнике

Артур возможно-Банингер оказался невысоким пухлощеким парнем. Такой мог бы работать кассиром или менеджером, или продавцом мороженого. Просто человек, каких тысячи. У него не было ни крючковатого носа, ни бородавки на подбородке, ни выступающих клыков. И одет Артур был не в черную мантию, а в самый обыкновенный костюм-двойку из лоснящейся дешевой синтетики.

Демонолог и серийный убийца с трудом поднялся и сел, прислонившись к стене. Из разбитой головы на промокшую одежду стекали тонкие ниточки крови. Стэн подошел ближе, чтобы засадить Артуру по зубам, как только он начнет говорить что-нибудь, похожее на заклинание.

— Это противозаконно! — провозгласил демонолог и серийный убийца. — Я буду жаловаться! Да вы знаете, кем моя тетя работает?!

— Акара! — взмахнула палочкой Делла, и Артур, потеряв равновесие, снова повалился на пол, оскорбленно завывая через скованные парализующим заклинанием челюсти.

— Стэн, солнышко, посмотри, пожалуйста, где там Петер застрял. А я пока что-нибудь интересное тут поищу.

Под несмолкающий вой племянника работающей тети Делла сдернула с полки книгу, встряхнула ее, проверяя, не спрятано ли что-нибудь внутри, и швырнула на пол. За ней последовала вторая, третья, четвертая. Куча разворошенных томов стремительно росла, вскоре к ним присоединились бесстыдно распахнутые тетради и перевернутые коробки, разметавшие по полу содержимое. Стэн еще немного потоптался у стены, наблюдая за увлеченно разоряющей комнату Деллой, и тоскливо вздохнул. В такие минуты он остро ощущал собственную декоративную бесполезность. Стэн не был магом. Он понятия не имел, как выглядят опасные артефакты и чем они себя проявляют. Не мог искать скрытые проклятия, не умел отличить значимый текст от случайного набора букв.

Это было закономерно — но пиздец как обидно.

Собрав яйца в кулак, Стэн расправил плечи и отправился выполнять то единственное, на что был способен. И обломался. Манкель уже шел по коридору, нежно прижимая к груди обувную коробку.

— Что там? — заинтересовался Стэн.

— Ты не поверишь, — Манкель протянул коробку. В ней были амулеты — штук двадцать, не меньше.

Стэн присвистнул.

— Охренеть! Твоя карьера больше не летит в пизду?

— Как минимум снизила скорость полета. Что у вас там?

— Подозреваемый — в сознании, под Акарой. Делла комнату обыскивает.

— Вижу, — переступив порог спальни, Манкель восхищенно обозрел усыпанный хламом пол. — Это ты за сколько минут уложилась?

— Не засекала, — Делла открыла шкатулку, вытащила из нее несколько медальонов, а остальное отшвырнула в сторону. — Вот, зацени, чего нашла.

Она отлевитировала Манкелю несколько блокнотов, вышитое покрывало и подозрительного вида ржавый кинжал.

— Мать твою! — сунулся в блокноты Манкель. — Вот это построения! Мужик, Барингер или как там тебя, — да ты, блядь, гений!

Полностью отключившись от реальности, Манкель рухнул на первый попавшийся стул и закопался в записи, восторженно матерясь под нос. Делла продолжала разорять дом — теперь она азартно перетряхивала платяной шкаф, выворачивая на пол ящики с нижним бельем.

Единственным человеком, который не принимал участия в этом празднике жизни, был Стэн. Поглубже засунув руки в карманы, он прислонился к стене, сохраняя на лице равнодушно-доброжелательное выражение. Они же поймали преступника. Это же круто. Он же рад.

— Ребята, идите сюда! — нашел что-то в записях Манкель.

Отлипнув от стены, Стэн подошел и склонился над блокнотом, прижавшись щекой к рыжему затылку Деллы. Через всю страницу тянулся список магазинов: названия, адреса, имена продавцов. И цифры через запятую: два, пять, три, девять, четыре. Цифр больше десяти не было. Меньше двух тоже.

— Думаешь, это точки реализации? — нахмурился Стэн.

— И количество амулетов на продажу. Надо будет сгонять по адресам, собрать, что еще не продали. И поискать то, что не отработало… Интересно, если попробовать обратную связь на амулетах выстроить, может, получится пеленг поймать? Или не получится? — Петер вопросительно посмотрел на Деллу.

— Без понятия, — пожала она плечами. — Давай отложим гипотезы, мы тут еще не закончили.

Развернувшись на пятках, она широким шагом подошла к Артуру и взмахнула палочкой, словно стряхивая с нее капли воды.

— Я вас засужу! — нетвердым голосом пообещал освобожденный от парализующего заклинания пленник.

— Обязательно. Но сначала ты ответишь на несколько вопросов, — Делла присела на корточки и дружелюбно улыбнулась. — Имя-фамилия?

— Артур Баррингтон. Вы знаете, кто моя…

— Тетя. Начальник отдела почтового сообщения. Я в ужасе. Баррингтон, ты где такие чудесные амулеты взял?

— Не ваше дело. Это авторская разработка, я не обязан вам ничего рассказывать.

— Но ты их продаешь. Без патента и без лицензии.

— У меня украли экспериментальную партию. Я думаю, это был Эдди Конфорта. Спер, загнал куда-нибудь, а бабки пропил.

— Сейчас попробую угадать: партия была экспериментальная, поэтому насчет возможных побочек ты не в курсе. Если от твоих амулетов у покупателей на жопе чирьи повыскакивали — все претензии к покойному Конфорте.