И вновь искушение

— Ты, в самом деле, хочешь вести этот спор сейчас? — пробормотала Саманта, приглушая громкость рации и переключаясь на частоту Харрингтона.

— Да, хочу. Позже ты можешь оказаться мертвой.

— Нет, Брайс меня не тронет.

— Твой дружок уже почти сделал это.

Она сомневалась в том, что знает Шеферда лучше, чем кто-либо другой. И знала, что он близок к тому, чтобы ускользнуть, если уже не ускользнул.

— Это моя работа, Рик.

— Нет, не твоя. Установка аппаратуры и обеспечение охраны — вот твоя работа. А не общение с людьми, которые уже проникли внутрь.

Ричард до сих пор так ничего и не понял.

— Оставайся здесь или не оставайся, пока я не вернусь, но я иду. И ты не можешь меня остановить.

— Я мог бы.

Саманта подняла глаза, чтобы встретиться с его суровым взглядом.

— Ты собираешься попытаться?

Он стиснул челюсти. Парень, который отвечает за все, не желал поделиться своей властью, но он не мог не знать, к чему может привести схватка между ними.

— Будь осторожна, — наконец проворчал он. — Если я услышу что-то такое, что мне не понравится, я войду внутрь. И пристрелю его. Я не испытываю никаких проблем в связи с этим.

Глава 13

Понедельник, 9.39 пополудни

Саманта глубоко вздохнула, бросила последний взгляд на сердитое, сосредоточенное лицо Рика и открыла главную дверь выставочного зала.

Она желала бы иметь время разобраться, почему она хочет, рискуя своими отношениями с Риком, лезть на рожон и когда он, наконец, решит, что с него хватит ее пристрастия к адреналину. «Потом, Сэм», — сказала она себе строго. Думать о своих отношениях с Риком сейчас — это означает быть убитой.

Саманта вошла, мгновенно отступив вбок, чтобы ее силуэт не вырисовывался на фоне дверного проема, и позволила двери закрыться, Красные лампочки тревоги были включены, и противопожарные разбрызгиватели подпрыгнули на внутренней стороне самой нижней балки крыши, распыляя воду поверх стендов, на стены и на пол.

В прошлом она без колебаний устраивала подобную кутерьму, когда выполняла работу. Иногда смятение, которое она переживала, шло ей на пользу. Но сейчас беспорядок ее раздражал.

Инстинктивно она прижималась к стене и двигалась бесшумно, ориентируясь на красноватую тусклость. Дисплеи, которые должны показывать наличие бриллиантов, были пустыми, равно как и третий дисплей при драгоценных и полудрагоценных камнях. Это создавало впечатление ограбления, и понравиться ей не могло.

— Почему ты прячешься, Сэм? — донесся до нее голос Брайса. — Я думал, ты хочешь поговорить со мной, убедить меня сдаться и добровольно отправиться в тюрьму.

— Я просила тебя подождать, Брайс, — ответила Саманта, пытаясь определить по звуку голоса его местоположение. — И я предупреждала тебя, что произойдет, если ты этого не сделаешь. — Она нагнулась, пытаясь разглядеть над полом его ноги. — Не вини меня в том, во что ты сам вляпался.

Тяжелый груз опустился на плечи Саманты, пригнув ее к полу.

— Разумеется, я виню тебя, Сэм, — выдохнул ей в ухо Брайс, а его рука обвилась вокруг ее горла. — Именно ты в первую очередь привела меня сюда.

Ее охватила паника, но она тут же решительно отогнала ее от себя. Сейчас надо быстро соображать.

— Черт, — пробормотала она, стараясь не захрипеть под его телом, которое пришпилило ее к мокрому полу. — А ты, однако, набрал вес, а, Шеферд?

— Это все мускулы, моя девочка. — Брайс пошевелился. — Теперь поднимемся вместе со мной, сделаем это медленно, а то я рассержусь. Мне чертовски не хочется портить твое красивое личико.

Проклятие! Расставив руки для равновесия, Саманта дала возможность Брайсу поставить ее на ноги. Это был не Генри Ларсон, и его не возьмешь тычками в грудь и пинками ногой.

Когда они оба оказались на ногах, Брайс отпустил ее и сделал шаг назад.

— Ты выглядишь отлично, — пробормотал он, шаря взглядом по промокшему переду платья. — Как тогда, когда ты пробралась в дом на вечеринку, где висел новый Рембрандт. Это такое удовольствие — видеть тебя в работе.

— Мы работали с тобой, Брайс, всего один раз, — возразила она.

Он улыбнулся.

— Чего ты топчешься? — спросила она, почувствовав новый прилив адреналина. — Полицейские уже в пути.

Поскольку она не могла предположить, что Брайс способен сдаться добровольно, она понимала, что у него есть какой-то план. Возможно, заключающийся в том, что он удержит ее в зале рядом с собой до появления полицейских.

— Я даю тебе еще один шанс пойти со мной, — сказал Брайс, убирая прядь волос с ее лица. — Со мной камешков на пару миллионов фунтов. Если ты будешь со мной, это несколько упростит ситуацию, Сэмми.

— Ты должен врубиться, — возразила она. — Я не собираюсь никуда идти с тобой. Разве только в эту дверь, откуда ты выйдешь с поднятыми руками.

— Ты уверена?

— Да, уверена. Перестань выпендриваться и попусту терять время, пока не пришли полицейские и не кокнули тебя, Брайс.

Его улыбка сделалась еще шире.

— Что ж, ты не можешь обвинять парня за попытку.