И вырастут крылья

– Кто?

– Я не знаю.

Воронцов, схватив гаджет, буквально удрал на балкон. Лишь на мгновение обернулся, услышав мой смешок. Все мужчины одинаковые! Отец и брат тоже тряслись над своими гилайонами: постоянно таскали их с собой, пароли ставили. Хотя я не помню, чтобы мать давала повод для такого поведения.

Когда Артём вернулся, я не удержалась.

– Всё в порядке, великий конспиратор?!

– Это шеф звонил, – уже спокойно пояснил мужчина. – Были некоторые юридические заморочки в последнем деле.

Я недоверчиво фыркнула. Воронцов склонил голову.

– Не веришь?

– А у меня есть основания не доверять тебе? – вопросом на вопрос ответила я. Когда мужчина промолчал, сказала: – Тёма, лезть в твой гилайон – последнее дело. Я тебе верю. Если перестану – это будет означать конец наших отношений. Потому что без доверия нет любви.

Он смотрел на меня, не отрываясь, а на губах порхала лёгкая полуулыбка.

– Даша, ты фантастическая! Как же я рад, что встретил тебя!

– Я нормальная, – обняла его и усадила за стол. – Я точно знаю, что мужчину на привязи не удержишь и он будет с тобой, пока сам этого хочет.

Но мужчина не торопился с ужином. Внимательно смотрел на меня и слушал.

– И да, и нет. Есть мелочи, незаметные на первый взгляд, но они многое решают. Отношения надо строить. В чём-то уступать друг другу, в чём-то доверять. Если ревновать, то в меру. Если вместе, то не за ручки круглые сутки, а душевная связь, даже на расстоянии.

– И да, и нет, – теперь возразила я. – Когда любишь, физически нуждаешься, чтобы любимый был рядом с тобой. Касался тебя, обнимал… Любящие должны дышать друг другом!

Воронцов задумчиво хмыкнул и отвёл взгляд.

Глава 17

Наверное, я слишком расслабилась за последнее время. Поверила, что у меня всё и всегда будет прекрасно. А когда Артём пригласил на Остару к себе в гости, моя голова пошла кругом. Я дико радовалась тому, что он, наконец, познакомит меня со своей семьёй, и нервничала, разумеется. Потому что в моём понимании, если молодой человек ведёт тебя в родительский дом, это о многом говорит и наталкивает на определённые выводы.

Чем ближе был день весеннего равноденствия, тем больше я волновалась. Ведь в доме Воронцовых соберутся самые сильные и знатные маги королевства. Я даже не мечтала увидеть их вживую, не то что сидеть за одним столом! Судорожно пересматривала видео в Сейпонете, вспоминая правила этикета. Примеряла платье и всякий раз порывалась бежать в магазин за новым. Артём только посмеивался надо мной и безуспешно пытался успокоить.

– Даша, там соберётся много людей. На тебя особо и смотреть никто не будет.

– А твои родители?

– Ты им понравишься, – уверенно говорил мужчина. – Они у меня очень демократичные. А бабки по отцовской линии, слава богам, не будет. Вот там снобка каких поискать!

Не могу сказать, что успокоилась после его слов, но как-то свыклась с мыслью, решив, что если мне там не понравится, то я просто уйду домой. Артём засмеялся, услышав это.

– Меня не забудь!

В итоге в предпраздничный день я так забегалась, что вечером стояла на кухне и не могла понять, как так вышло, что я забыла купить продукты. Ещё одно платье – купила! Бельё за бешеную цену – купила! Чулки эльфийской работы – купила! А еду дочке – нет!

«Идиотка конченая!» – ругала себя.

Лина сидела на стуле и наблюдала за моими метаниями. А что тут метаться, когда холодильник почти пустой?! Я посмотрела на дочку.

– Лина, крошечка моя, я сейчас сбегаю в магазин! Хорошо?

– Зачем?

– Куплю нам пироженку с клубничкой.

Моя девочка была сладкоежкой и, услышав о любимом лакомстве, заулыбалась.

– Хорошо. Только ты недолго.

– Слово даю!

На всех парах помчалась в магазин неподалёку. Начался дождь, но я не стала возвращаться. Неслась дальше, в тонкой куртке и тканевых балетках. В магазине встряхнулась, как мокрая курица, и побежала между рядов, наполняя тележку. А когда вышла на улицу, ахнула. Дождь лил как из ведра. Моей магии не хватит, чтобы нормально спрятаться. Переждать? Но в квартире Лина осталась совсем одна. Вдруг испугается?.. И я, укрыв заклинанием пакет с покупками, помчалась домой, перепрыгивая через лужи. Когда вбежала в парадную, промокла насквозь. С меня вода буквально стекала! В туфлях громко хлюпало. В бездну! Ни на что не обращая внимания, я летела к знакомой двери. Дочка ждала меня в прихожей. Не плакала, но уже заметно, как она напряжена.

– А вот и я! Смотри, что мама купила?

Девочка расслабилась.

– Ты долго!

– В магазине была большая очередь.

– На улице дождь? – Лина потрогала мокрую куртку.

– Ещё какой! – весело смеялась я, чтобы отвлечь малышку.

– А зонт ты забыла?

– Забыла, – виновато развела руками.

Лина потопала на кухню. И я облегчённо перевела дух.

– Обошлось.

Оказалось, что нет…

– Обошлось.

Оказалось, что нет. Ночью меня начало трясти, горло словно обмотали колючей проволокой. Проклятая Тьма! Моя беготня под дождём не прошла бесследно. Я простыла. Утром не могла встать с постели. Кости ломало. Температура зашкаливала.

Срочно вызванный лекарь поставил диагноз:

– Острый тонзиллит.

Воронцов вцепился в волосы.

– Как?! Когда?!