Я буду в маске

Стоп, Дашка. Пусть это Майский считает нашу встречу свиданием, но для меня это обычный обед. Обычный. После которого я, возможно, откажусь еще раз с ним встретиться. Уж очень нагловатый этот образец мужчины, которого моя Жанка назвала "красавцем".

Что в нем красивого? Он такой же обычный, как и эта наша встреча.

Нам принесли меню. Его я уже знала чуть ли не наизусть, так как в этом кафе мы любили бывать с Жанкой, и потому, не открывая кожаной книжечки, сразу же сделала заказ. Лев решил довериться моему вкусу и попросил себе то же самое.

— Что будете пить? — записав в блокнот наш заказ, поинтересовался официант.

Лев вопросительно на меня посмотрел и я ответила:

— Воду. С газом.

Официант кивнул и поспешил выполнять наши гастрономические пожелания.

— Может, все-таки закажем вина? — предложил Лев.

— Вы как хотите. А я в обед алкоголь не употребляю, — ответила я. Отчасти правду — алкоголь я выпиваю, но смотря с кем и при каких обстоятельствах.

Майский неожиданно фыркнул:

— Учту, — а потом спросил: — А почему вы отказались со мной ужинать?

— У меня планы на сегодняшний вечер, — соврала я. Хотя кто знает, может, сегодня вечером я решу поработать? До пятницы мне нужно доделать несколько ведомостей для багетной мастерской. А я упорно затягиваю с выполнением этой миссии.

— А эти планы не связаны с другим мужчиной? — иронично поинтересовался Лев.

— А это важно?

— Пока нет, — тихо сказал Лев и криво улыбнулся. — Даша, а расскажите о себе?

— Что, например?

— Чем вы занимаетесь? — спросил он так, словно его это действительно интересовало.

— Я бухгалтер.

— Бухгалтер? — он вроде бы удивился и уточнил: — Работаете на фирму?

— Нет. Работаю на дому. Сотрудничаю с несколькими индивидуальными предпринимателями.

Майский нахмурился, видимо, ожидал другого ответа.

— И вам нравится ваша работа?

— Нравится, — кивнула я. — Я по своей натуре сова. А эта работа позволяет мне не вставать рано, не сидеть в душном офисе с девяти до шести пять дней в неделю, а трудиться в любое время суток, когда мне удобно или захочется. Главное — сделать ее в срок.

— Знаете, а в этом наши… виды деятельности похожи, — сказал Лев с улыбкой. — Я тоже тружусь тогда, когда мне вздумается. А точнее, когда меня посещает прелестница Муза. И у меня тоже есть сроки. Правда, их я ставлю себе сам.

Я невольно кивнула. В принципе, работу писателя я себе так и представляла: нахлынет потоком вдохновение, автор хватается за перо и садится за широкий резной стол писать, писать, и писать… Ну, или садится перед ноутбуком и стучит, стучит и стучит пальчиками по клавиатуре. А без вдохновения и по принуждению, как мне кажется, никак. Но не может человек творить, будучи загнанным в рамки. Творческие люди — они такие. Одна моя знакомая художница чего стоит.

— А Лев Майский — это ваш псевдоним? — задала я вопрос скорее из вежливости, но и чтобы переключить нашу беседу с себя на Майского.

— Нет, Лев — имя, выбранное для меня матушкой, а Майский — фамилия, подаренная мне отцом.

— Повезло. Очень гармонично получилось. И запоминается, — закивала я.

— Вот поэтому я и издаюсь под своим именем.

— А я где-то слышала, что это одна из сторон тщеславия, — подметила я, широко улыбнувшись. Майский фыркнул, и я решила задать свой следующий и на самом деле интересующий меня вопрос: — Почему вы решили стать писателем? — Всегда хотелось спросить это у какого-нибудь писателя.

— А я не решал. По сути, все решено было за меня, — ответил он задумчиво. Увидев мои вздернутые в немом вопросе брови, Лев принялся рассказывать: — Издательство, в кафе которого мы с вами встретились, это наше семейное дело. Его основал мой дед, потом у руля встал отец, а теперь издательство принадлежит нам с братом, — Лев улыбнулся. — Меня с детства окружали книги. Меня с детства учили их любить. И я любил: за манящий шелест страниц, за особенный запах, за новый, неизведанный мир, в который они могут погрузить. Я много читал. Еще мальчишкой каждый день приходил к деду на работу, гулял по издательству, общался с людьми, в том числе с писателями, и листал только что напечатанные книги. В школе моим любимым предметом, конечно, стала литература. Но там приходилось не только читать, но и писать. Выяснилось, что сочинения даются мне легко и… умело. И я начал творить не только по предмету, но и так, для себя, записывая что-то свое, сокровенное, увиденное, подслушанное… После школы решил поступать на лингвистический факультет, хотя отец уговаривал пойти на экономический. Такое образование, по его мнению, было нужнее для будущего директора издательства. Но, в конце концов, папа смирился, что литературу я люблю глубже, изнутри. Да и брат к тому времени уже закончил тот самый экономический ВУЗ. Так что было кому передать директорское кресло, — Майский хохотнул. — Обучаясь в университете, я продолжал писать. Моими рассказами заинтересовались, их стали печатать в газетах, журналах и в небольших сборниках. Я же начал мечтать написать книгу и издать ее. Издать не проблема, сами понимаете, Даша, а вот написать? Большую, цельную, интересную, цепляющую… Нужен сюжет, идея…