Я - чудовище (СИ)

— Я не могу ответить на этот вопрос, — развёл руками секретарь — При всем моем уважении к вам.

— Давайте будем считать, что это "Да", — не стал настаивать Данте — Мне нужно, что бы ваши мышки провернули одно дельце. Работа пустяковая. Просто преложить вещь из одного места в другое. Я бы и сам справился, но не хочу дразнить тайную службу князя. По какой-то загадочной причине я ей не нравлюсь. А мне не по душе любоваться на пыточные застенки, вися вниз головой.

— Так о чём идёт речь? — заинтересовался чиновник.

Снеговик объяснил.

— Но это невозможно, — возразил секретарь.

— Честно говоря, меня удивляет ваша неуверенность, — заметил Данте — Это как-никак вопрос безопасности империи. Где же ваша любовь к родине?

— Всё не так просто, — покачал головой чиновник.

— Мне так и передать советнику? — спросил Снеговик — Что в княжестве всё не так уж просто?

— Что ж, похоже, что у меня нет выбора, — сдался секретарь — Вам ещё что-нибудь нужно? Деньги? Люди?

— Я и сам справлюсь, — отмахнулся Данте.

Снеговик покосился на клыки дикого ящера, украшавшие стену кабинета секретаря.

— Какие грозные зубки, — восхитился он.

— Вы любите охоту? — вежливо поинтересовался чиновник.

— Да, но мне жалко истреблять зверушек, — признался Данте — И поэтому я предпочитаю дичь покрупней.

Немного покружив по посольскому району, Данте быстро нашёл нужное место. Это был кабак, который посещали иностранцы, жившие в столице княжества. За одним из столиков скучал молодой офицер в чёрной форме Северного союза.

— Вы не возражаете, если я составлю вам компанию? — поинтересовался Снеговик, включив свою самую обаятельную улыбку.

Офицер с подозрением посмотрел на стоящего перед ним мужчину в сером пальто. А затем нерешительно махнул рукой.

— Хоть будет с кем выпить, — сказал северянин — А то местные не очень-то дружелюбны…

— Должно быть, им не по нраву чёрные мундиры, — предположил Данте, присаживаясь за столик.

— Пускай привыкают, — отрезал офицер — Что-то я не встречал вас раньше.

— Я совсем недавно в княжестве, — признался Снеговик — Но уже успел об этом пожалеть.

— Вы — имперец, — напрягся северянин.

— Я с Закатных островов, — поправил его Данте — Это, знаете ли, не одно и тоже.

— Не вижу вашего медальона, — заметил офицер.

— У империи слишком высокая цена за входной билет, — пояснил Снеговик — Мне она не по карману.

Данте заказал выпить и угостил северянина. Завязался разговор.

— Объясните мне, пожалуйста, зачем нужна эта новая война? — поинтересовался Данте.

— Что бы вернуть своё, — пояснил офицер — Наша страна была великой. И станет ей снова.

— Мы это уже проходили, — сообщил Снеговик — Напомнить вам, чем все закончилось в прошлый раз?

— Тогда у нас не было вождя, — разоткровенничался северянин — Того, кто наведет порядок. Того, кто приведёт к победе. Мы устали от нищеты и унижений. А он пришёл и спас всех нас.

— Это похоже на тост, — заметил Данте.

Собутыльники быстро осушили бокалы.

— И что, по-вашему, произойдёт, когда Союз снова станет великим? — задал вопрос Снеговик.

— Как это что? — удивился офицер — Наступит мир.

— Вы знаете, что случается, когда встречаются два зверя? — прищурился Данте.

— Более сильный жрёт более слабого, — предположил северянин.

— Такое не редкость, — согласился Снеговик — Но есть случаи и позанятней. Вы знаете, что это такое "паразит"?

— Тот, кто живёт за счёт другого, — обронил офицер.

— У меня на родине водится редкая порода летучих мышей, — сообщил Данте — По ночам эти крошки подкрадываются к спящим людям и пьют их кровь. Они не могут без этого жить. Такова их природа. Да, тут поневоле задумаешься.

— К чему весь этот рассказ? — не понял северянин — Мы разговаривали о войне, а потом вдруг перешли на жизнь животных.

— Ваша правда, — согласился Снеговик — У этих тем нет ничего общего. И, потом, люди отличаются от животных. У них хорошо развит большой палец.

— Я вас не понимаю, — признался офицер.

— Забудьте, — беспечно махнул рукой Данте — Мне вечно лезет в голову всякая чушь. О чём мы говорили, пока я не вспомнил о зверях?

— О том, что Союз снова будет великим, — напомнил северянин.

— Какая чудесная идея! — восхитился Снеговик — Давайте за это выпьем?

Ушло несколько бутылок вина, прежде чем Данте сделал следующий ход.

— Как насчёт того, чтобы продолжить застолье в другом месте? В более приятной обстановке? — предложил он офицеру.

Северянин послушно мотнул отяжелевшей головой.

Наёмный экипаж доставил собутыльников к дому Мари. Пока северянин расплачивался с водителем, Снеговик успел незаметно взломать замок на входной двери.

— Заходите, — пригласил Данте, распахивая дверь перед офицером — Чувствуйте себя, как дома.

Снеговик достал из шкафа бутылку вина, которую заприметил во время ночного визита. Данте и северянин выпили.

— Я слышал, что вы, солдаты Союза, паршиво стреляете, — заметил Снеговик, ставя бокал на столик — Так или нет?

— Северяне — великолепные стрелки, — скривился офицер — И скоро многие в этом убедятся.

— Докажите, — предложил ему Данте — Прямо здесь и сейчас. Давай-ка проверим, насколько вы хороши. Попадите-ка вон ту вазочку.