Я говорил, что люблю тебя?

– Я тоже, – пробормотала я. Пока я собиралась с мужеством, чтобы покончить с этим раз и навсегда, в горле пересохло. – Но, Тайлер, не все так просто. Мы-то с тобой были бы рады. А остальные?

Какое-то время он пытался понять, что означают мои слова и страдальческий взгляд. Затем понял, и его лицо исказила болезненная гримаса. Сглотнув, он отвернулся, а когда снова повернулся, брови были нахмурены, а в уголках глаз появились морщинки.

– Мы всех переубедим, – попытался возразить он, однако голос ослаб, и Тайлеру потребовалось время, чтобы восстановить силы. – Мы все решим. Остальные поймут. Может, не сразу, но со временем обязательно. Серьезно. У нас получится. Мы… Мы обязательно справимся. – Тараторя пункты этого длинного списка уверений, Тайлер активно жестикулировал, но все уверения были напрасны.

– Тайлер. – Слезы подступили к глазам, потому что я точно знала, какие слова сейчас произнесу. И сама же боялась их услышать, потому что отныне это становилось реальностью. – Мы не можем быть вместе.

Такова реальность. И другой она уже не станет.

Губы Тайлера задрожали, и, чтобы унять их дрожь, он стиснул зубы. Потом медленно покачал головой и, выдыхая через нос, закрыл глаза. Какое-то время он сидел не шевелясь и пытаясь взять себя в руки. В это время по моим щекам покатились слезы – пришлось поскорей смахнуть их рукой. Когда плачешь, все кажется гораздо хуже, чем оно есть на самом деле.

Но я была уверена, что хуже, чем сейчас, быть уже не может. Поэтому ничто не мешало мне плакать. Так же как ничто не мешало устремить на дрожащие губы Тайлера полные слез глаза и почувствовать, как я медленно умираю изнутри. Потому что я действительно умирала. Тело постепенно немело, грудь щемило, сердце билось все медленнее.

Тайлер открыл глаза – изумрудный цвет потускнел, зрачки расширились от боли. Он сделал глубокий вдох и медленный выдох. Потом, погрузив в волосы руку, подергал их за кончики и едва слышно прошептал:

– Будем считать, что я этого не слышал.

От такой реакции я только сильней заплакала. Слезы наполняли глаза и скатывались вниз с такой скоростью, что я едва успевала их вытирать.

– Мы просто не можем, и все тут, – охрипшим голосом повторила я. Каждое слово давалось мне с болью.

– Иден, не надо! Господом богом заклинаю. Пожалуйста! – неожиданно воскликнул Тайлер. В конце фразы голос сорвался, и он отвернулся к окну. От дыхания по стеклу стал расползаться запотевший круг. – Мы слишком далеко зашли. Ты не вправе вот так все оборвать.

– Мы должны. – Внутри меня все клокотало. Вместо полноценных слов из горла вылетали какие-то бессвязные обрывки, однако взять себя в руки я уже была не в состоянии.

– Скажи мне, что надо сделать, и я все сделаю! В лепешку расшибусь, но сделаю. – Одной рукой Тайлер сжал руль, вторую положил мне на колено.

Я опустила глаза на касающиеся джинсов пальцы и какое-то время смотрела на них, пытаясь сглотнуть подступивший к горлу ком. Поднять глаз я уже не смогла.

– Не усложняй все еще больше.

– Ты очень мне нужна, – прошептал Тайлер. Переместив руку с колена, он обхватил мою руку и крепко прижал ее сверху. Пришлось поднять на него глаза, наши взгляды встретились. Тайлер едва сдерживал слезы. Я еще никогда не видела его в таком… полном раздрае. – Неужели ты не понимаешь? И ты нужна мне не для того, чтобы убежать от реальности. Это я, Иден. Настоящий. В кои-то веки. Ты перевернула все с ног на голову, но мне плевать, потому что это я. Во мне все перепутано. И очень здорово, что в твоем присутствии я могу себе позволить этого не скрывать, так как доверяю тебе, как никому. У тебя единственной возникло желание во мне разобраться. И я хочу быть только твоим.

– У меня и теперь есть это желание, – с неимоверным усилием произнесла я; слезы лились уже в два ручья, и я почти ничего не видела. – Но теперь я буду разбираться в тебе как твоя сводная сестра.

– Иден, – умолял Тайлер, еще крепче сжав мне руку, словно боялся ее отпустить, – а как же прошлые выходные? Мы… Неужели они ничего для тебя не значат? Неужели все это гребаное лето ничего для тебя не значит?!

– Значит, – кивнула я, невольно любуясь нашими руками – они так хорошо смотрелись вместе. Сердце екнуло.

– Так нечестно! – завопил Тайлер и в сердцах шлепнул второй рукой по рулю. Потом сжал его до такой степени, что побелели костяшки пальцев. – Я рассказал тебе о себе все. Всю правду. Я порвал с Тиффани, и сейчас она наверняка строит планы, как еще больше испортить мне жизнь, но мне было все равно, потому что я знал, ради чего все это делаю. И делал все это я лишь с одной мыслью – мыслью о тебе. Знаешь, о чем я думал, когда сейчас уходил оттуда? «Я наконец-то смогу быть с Иден». – Тайлер замолчал и, вздохнув, потер глаза. Грудь ходила ходуном. Он отпустил мою руку и, как и вторую, положил ее на руль, глазами наблюдая за бегущими по лобовому стеклу каплями дождя. – А сейчас ты приходишь и говоришь, что тебе ничего не нужно.