Я говорил, что люблю тебя?

– Вечеринка перед вечеринкой, – пошутил Дин. Он расплылся в улыбке и окинул взглядом наш кружок, словно прикидывая, кто из нас в игре, а кто нет. – Алкоголь за нами.

– А вы, девчонки, уж постарайтесь хорошо выглядеть. – Ухмыльнувшись, Джейк откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

Рейчел швырнула в него через стол ложку, Джейк уклонился, ложка пролетела буквально в сантиметре от его носа.

– Остряк, – сказала Рейчел.

– Рейчонок, ну я ведь шучу, – оправдался он с наигранно невинным видом и горделиво вскинул голову, словно навязывая Рейчел рэп-баттл.

– Не смей меня так называть!

Пока они препирались, я не проронила ни слова. Меня крайне смущала мысль, что теперь девчонки будут думать, что два дня назад я переспала с Джейком. По отношению к Тайлеру я старалась себя вести как можно более равнодушно. Пристальные взгляды были бы слишком подозрительны, но и делать вид, что его здесь нет, тоже нельзя – могут возникнуть ненужные вопросы. В конце концов он мой сводный брат, и странно, если мы совсем не будем обращать друг на друга внимания. Поэтому порой я все-таки поднимала на него глаза, надеясь, что в этот момент он тоже посмотрит на меня. Увы, я ни разу не поймала его взгляда. Он упорно рассматривал стол, в то время как Тиффани наглаживала пальцами его руку. Она потянулась к нему, взяла за подбородок и попыталась притянуть его губы к своим, однако Тайлер резко мотнул головой, и ей пришлось чмокнуть его в щеку. Затем Тайлер уперся глазами в пол и больше их вообще не поднимал.

Я повернулась к Меган, пытаясь наладить с ней контакт, но она все так же сидела в телефоне и хихикала на каждое сообщение от Джареда. Я обвела взглядом компанию. Каждый из них меня чем-то раздражал. Кроме Дина. Он сидел на противоположном конце стола и, казалось, так же, как и я, был никому не интересен. Я послала ему взгляд.

– Уродцы, – шепнул он мне одними губами. И улыбнулся. Я вспомнила о пятидолларовой купюре, которую он подписал, и улыбнулась в ответ, но тут меня отвлек голос Рейчел.

– Иден, вам с Джейком наверняка надо типа прогуляться, – как-то уж очень настойчиво сказала она. – Идите, идите, голубки!

Джейк, недоумевая, вскинул брови, будто хотел спросить: «Какого черта?» – однако, слава богу, сдержался. Он встал и, снисходительно взглянув на меня, показал глазами на эскалатор.

– Иден?

Рейчел довольно улыбалась, Дин увел взгляд в потолок, Тайлер наконец-то заинтересовался и поднял глаза. Сейчас Тиффани пальцем поглаживала ему шею, но он по-прежнему не обращал на нее внимания и смотрел на меня. Джейк ждал. Я быстро встала и подошла к нему. И мы ушли.

Миновав прилавок и открытое кафе, по эскалатору мы стали спускаться на второй этаж торгового центра. Сунув руки в карманы джинсов, Джейк склонился к перилам и спросил:

– Что случилось?

– Ничего особенного, – ответила я. Мне вообще не хотелось с ним разговаривать, не зря я уже несколько недель кряду игнорировала его послания. Надеялась, что рано или поздно ему это надоест, и он перестанет мне писать. – Просто давно с тобой не общались.

– Кто бы говорил!

– Прости, времени не было.

– Я так и понял.

Мы сошли с эскалатора и приблизились к стеклянному ограждению, тянувшемуся по краю второго этажа. Внизу люди носились от магазина к магазину. Склонившись, Джейк оперся локтями о металлический поручень, а я медленно перебирала по поручню пальцами.

– Ты в курсе, что в следующем месяце я уеду домой? – спросила я, даже не взглянув на Джейка. Он тоже смотрел куда-то в сторону. Не знаю, что уж там Рейчел имела в виду, когда отправляла нас «пообщаться», но для меня это была прекрасная возможность расставить все точки над «и».

– Ну да.

– Прекрасно, – сказала я, хотя голос слегка подрагивал – я опасалась, как бы Джейк не понял мои слова превратно. – Может, тогда останемся друзьями?

Все так же не глядя на меня, Джейк пожал плечами. Его внимание привлекла группа старшеклассниц, появившаяся на первом этаже. Скорей всего, он был с ними знаком.

– Как хочешь, Иден, – тихо сказал он. – Ты прекрасно понимаешь, что все это было несерьезно. Просто хотелось немного развлечься, если ты в курсе, о чем я.

Я удивленно заморгала.

– Ничего себе!

– Что? – Джейк наконец взглянул на меня, прищурив голубые глаза. – Я думал, ты все знала.

– Знала, – резко сказала я, неожиданно поняв, что Тайлер был прав, когда говорил мне, что Джейк – бабник. Немного развлечься – вот и вся цель. Ничего серьезного, потому что если серьезно – не круто. – Просто до сих пор мне не верилось.

И с чего это я сейчас вдруг так разозлилась? По идее, надо бы радоваться тому, что удалось отвязаться от Джейка и он на меня не обиделся. Не думаю, что мы когда-либо смогли бы быть с ним вместе. Да, он хорошо целуется, и мы неплохо провели ту ночь, но на этом все и заканчивается. Мы просто друзья, ничего больше.

Вздохнув, я потерла висок.

– Ладно. В любом случае, с тобой было прикольно. Ты сводил меня в Chik-fil-A. Спасибо тебе.