Я говорил, что ты нужна мне?

– Пора работать. – Дин всегда в разговоре был очень мягок, но теперь он сказал, как отрезал. – Приятного пребывания в Нью-Йорке, раз уж он такой милый.

И дал отбой, прежде чем я смогла попрощаться.

Я уселась и с минуту пялилась на телефон. Бросил трубку, надо же!.. Я просто взбесилась. Стиснув зубы, встала с кровати и завернула волосы в полотенце. Теперь, после грубости Дина, мне остро захотелось побыть в компании Тайлера. Я распахнула дверь спальни и вышла в гостиную.

Змей передислоцировался на кухню и, привалившись к разделочному столику, строчил сообщения. Он взглянул на меня исподлобья, не поворачивая головы.

– А где Тайлер?

– Тоже мне, спохватилась, – буркнул Змей. – Смылся полторы минуты назад. Куда-то по срочному делу.

– Куда?

– К Эмили. Там что-то стряслось, – ответил он, пожимая плечами.

– К Эмили? – машинально переспросила я. Внутри что-то ухнуло, как будто желудок нырнул. К Эмили? Я сглотнула. – А кто это?

Теперь уже Змей уставился на меня.

– Тайлер что, ничего тебе не рассказывал?

Глава 10

Ровно сорок минут я металась по квартире, не находя себе места. Кусала губы, грызла кутикулы, беспокойно мерила шагами гостиную. То и дело накатывали рвотные позывы, и тогда я, задержав дыхание, пыталась чуть-чуть оклематься. Меня дико колбасило. Я была в ярости. Кто, черт возьми, эта Эмили и почему мне сказали о ней только сейчас?

– Ты чего разошлась-то? – крикнул Змей из гостиной, выгнув шею и уставившись на меня. Полчаса пялился в телик, смотрел какой-то фильм о крушении самолета, а теперь приглушил звук и обратил на меня внимание.

– Ничего я не разошлась, – соврала я. Остановившись на кухне, стиснула край столешницы и растянула губы в улыбке, чтобы он не заподозрил, что мне жутко хреново.

– Она хорошая, – сказал Змей, желая меня приободрить. Это не помогло, скорее напротив. – Она англичанка.

– Англичанка? – на автомате повторила я. Вообще атас! Какое приятное разнообразие! Куда уж мне с ней тягаться? Да никаких шансов.

– Ага, прямо из Лондона. – Змей со смехом вернулся к просмотру, врубив громкость. – Каждый раз, когда она разговаривает, мне хочется включить «Гарри Поттера».

Ему непонятно, с чего вдруг я так завелась. Подумаешь, сводный братец пошел гулять с девушкой, что кипятиться-то? И даже если она ему не просто подруга, кого это парит?.. То-то и оно. Все правильно, мне бы и в голову не пришло кипятиться, оставайся он мне сводным братом. И меня бы не колбасило, не будь я в него по уши влюблена.

А проблема вся в том, что я впервые о ней услышала, и мне очень хотелось бы знать, почему Тайлер промолчал. А если они встречаются? А если все то, что он наболтал мне вчера, не стоит выеденного яйца?

Меня вновь стало подташнивать, и я попыталась отогнать тяжкие мысли, чтобы в желудке чуть-чуть улеглось. Я уже хотела подойти к кухонному шкафчику и взять стакан воды, как вдруг входная дверь отворилась. В квартиру зашел Тайлер, волоча за собой чемодан – ярко-розовый чемодан. Тайлер остановился, раскрыл дверь пошире…

Позади него в коридоре жалась девчонка.

При виде ее мне захотелось кухонный стол разнести.

Она была выше меня, но чуть ниже Тайлера и отличалась приятным цветом лица. Ее прямые (и влажные) волосы спускались чуть ниже груди, постепенно светлея к кончикам. Она пугливо сцепила пальцы и принялась настороженно осматриваться своими ясными, слегка припухшими глазами. Симпатичная, даже очень. Счастливая обладательница естественной природной красоты.

На этот раз Змей не приглушил звук, а полностью выключил телевизор. Развернулся всем корпусом и, разложив руки на спинке дивана, с любопытством взглянул на вошедших.

– Тайлер, можно задать тебе нескромный вопрос? Ты теперь каждый день будешь приводить домой девушку с чемоданом? – изрек он, бросив на меня многозначительный взгляд.

– Привет, Змей, – пробормотала она с печальной улыбкой. В ее голосе слышались виноватые нотки. А акцент? Ну да, конечно же, у нее английский акцент. У меня не осталось ни малейших сомнений, что я нахожусь в радиусе двенадцати шагов от той самой Эмили.

Хотелось только спросить: «Зачем ты ее приволок?»

Тайлер захлопнул коленом дверь и прошел в центр комнаты. Эмили робко жалась в прихожей.

– Эмили немного у нас поживет, – сообщил он.

Здесь? Она прямо здесь поживет? Меня так и подмывало заорать во всю глотку, но я словно одеревенела, лишь вцепилась ногтями в столешницу.

– Никаких вопросов, – добавил Тайлер, бросив на Змея упреждающий взгляд.

– Честно говоря, – пробормотала Эмили, обратившись к Тайлеру, – если это слишком затруднительно…

– Нет, все прекрасно, – непреклонно ответил он.

– Ты уверен?

Как же мне хотелось, чтобы она замолчала. И чтобы исчез этот акцент, и чтобы она ушла. А поскольку все это пустые мечты, пришлось взять себя в руки и дышать ровно.

– Однозначно. Единственное, у нас с постелями туговато. Змей, ты не потеснишься?