Я говорил, что ты нужна мне?

Тайлер засмеялся и игриво закатил глаза.

– Чтоб была до обеда как штык! – Проходя, он игриво толкнул меня голым торсом в плечо, и у меня все внутри затрепетало. Если так дело пойдет, то я скоро сорвусь. Вот возьму и поцелую.

Искушение стало еще сильней, когда мы оказались вдвоем в его комнате. Я заскочила туда захватить вещи для бега, а он – чтобы одеться. В отчаянной спешке – не ровен час нахлынут неподходящие мысли – прошла в ванную, за пять минут собралась, нацедила из крана бутылку воды и отправилась в путь, клятвенно заверив Тайлера, что непременно вернусь целой и невредимой.

Как же здорово было очутиться на улице после затхлой и душной квартиры! Свежий воздух, прохлада… Город чуть не трещал по швам. Тротуары бурлили, то и дело кто-нибудь врезался в меня или задевал плечом. Я перешла на трусцу, еще не добравшись до парка, и припустила, ловко лавируя в потоке людей. Купила карту в ларьке напротив Семьдесят шестой улицы и с легкостью добралась до спортивной дорожки, проложенной вокруг озера.

Народу оказалось полным-полно. Кто мчался, кто неспешно трусил, были и спецы по спортивной ходьбе. Ступив на тропу, я погнала. Изначально планировала отделаться кругом, но потом захотелось повторить. В общей сложности намотала четыре с половиной мили. С момента приезда я впервые выбралась на пробежку и теперь пришла к выводу, что Центральный парк – непревзойденное место для спортивных занятий. Санта-Моника мне порядком приелась: пляж да пристань, а тут сплошь деревья у кромки воды. Живописно, приятное разнообразие.

Наконец я собралась в обратный путь, целая и невредимая. Пот лил в три ручья, страсть как охота было нырнуть в холодный душ. В довершение ко всему я решила взбежать по лестнице. Пролетела двенадцать пролетов и вконец запыхалась. Постучалась в дверь.

Открыла мне Эмили, и я ощутила легкую досаду. Она окинула меня встревоженным взглядом и заметила, что я часто дышу.

– Тебе нехорошо?

– Все… путем… – выдавила я. Наверное, со стороны могло показаться, что я вот-вот испущу дух, но, по сути, все наоборот. Я отлично встряхнулась и была полностью довольна собой и своими свершениями. Правда, в груди все ломило, а ноги не гнулись – но это сущие мелочи.

– Выходим через час, – деловито проинформировала Эмили, когда я зашла в квартиру. Согнувшись в три погибели, я попыталась отдышаться. – Пойдем к югу до Юнион-сквер и обратно. Надеюсь, силы у тебя еще остались.

– А это далеко?

Она пожала плечами.

– Мили три примерно.

– Пятьдесят кварталов отсюда, – подал голос Тайлер откуда-то из-за моей спины. Я повернулась. Надев фланелевую рубашку, он на ходу засучил рукава чуть пониже локтей. – Пройдемся по Пятой авеню.

Помнится, когда мы накануне обсуждали прогулку, у меня не отложилось в голове, что Эмили со Змеем составят нам компанию. Думала, что мы погуляем вдвоем. Хотя, в общем-то, и вчетвером прошвырнуться неплохо, так что, натянув улыбку, я ответила:

– Ну отлично. Я – в душ.

В начале одиннадцатого все были в сборе. Змею не улыбалось переться пешком целых три мили, но он все равно согласился. Мы протопали четыре квартала к западу и вышли на Пятую авеню. Солнце жарило немилосердно. С тех пор как я приехала, таких знойных дней еще не выдавалось. На Пятой авеню было красиво и приятно пройтись, но местные магазины лично меня не притягивали – там слишком кусачие цены. Все это сильно смахивало на «Санта-Моника-плэйс», только в десять раз больше и гораздо роскошнее. «Гуччи», «Картье», «Ролекс», «Версаче», «Луи Виттон», «Прада»… Понятно, почему Пятая авеню всегда считалась одной из самых дорогих торговых улиц мира.

Нет, тут были не сплошь одни магазины. По дороге нам попались Публичная библиотека и экспозиция «Субботним вечером в прямом эфире», а еще Эмпайр-стейт-билдинг, который я наконец-то увидела воочию. Здание оказалось просто безразмерное. Оно возвышалось над всеми остальными небоскребами и поражало воображение своей красотой. Я остановилась и, задрав голову, долго любовалась этой культовой достопримечательностью, без конца щелкая камерой подобно куче других туристов. Дальше на нашем пути был Мэдисон-сквер-парк. Мы перешли дорогу, миновали Флэтайрон-билдинг. Удивительная постройка, необычная и непостижимая. Конечно, мои спутники видели все это уже не раз, но для меня эти красоты служили лишним напоминанием, что я в Нью-Йорке. Я и здесь вдоволь пофотографировала, а потом мы пустились в обратный путь. Побродили по Бродвею и, наконец, добрались до Юнион-сквер. С тех пор как мы вышли из дома, прошло полтора часа.

Парк оказался роскошный, полный и туристов, и местных. На рынке торговали свежими овощами и фруктами собственного производства, тут и там я заметила парочку уличных артистов. Повсюду царили мир и покой, и вся атмосфера – как глоток свежего воздуха по сравнению с тем, что творилось в остальной части города. Мы умудрились отыскать свободную лавочку у пешеходной дорожки, и я немедленно уселась. Ноги гудели. Когда доберемся до дома, на моем счету будет больше десяти миль, включая утреннюю пробежку.