Я говорил, что ты нужна мне?

– Смотри, Иден, – брезгливо поморщился отец, попытавшись подняться на ноги. – Неужто тебя не смущает такое паскудство? – Он притронулся к своей щеке и кивнул в сторону Тайлера. – Он же совсем за себя не отвечает. Как пить дать, окажется за решеткой. Яблочко от яблоньки…

– Дэвид! – воскликнула Элла. У нее дух перехватило от такой беспардонности.

Мне стало мерзко от жестоких слов отца. Ни гнев, ни горячка не служили ему оправданием. Я с силой стиснула зубы, рискуя сломать себе челюсть, и взглянула на Тайлера: он стоял совершенно потерянный. Его довели до ручки, и на слова моего отца он отреагировал единственным известным ему способом – так, как был с детства приучен: при помощи жестокости.

– Слушай, дочурка, – продолжил отец, – ну ты и мастерица! Что ни выбор, то фиаско. Сначала она выбирает говеный колледж в дальней части страны, теперь говнюка сводного брата!

Тайлер шагнул к нему в полной готовности отвесить еще удар.

– Да кто бы говорил!

Если честно, я бы тоже сейчас набросилась на отца. После того как он бросил маму, у нас были натянутые отношения. Наверное, потому что мы не виделись три года. Точнее, потому что за три года он ни разу не выразил желания со мной повидаться. Когда он ушел, нам пришлось тяжелее, зато в доме воцарились тишина и покой. Мы пытались тянуть свою лямку, и схема работала вплоть до нынешнего момента. При мне он впервые так сильно слетел с катушек. Я всегда старалась держать свой темперамент в узде, и мне стоило огромных усилий, чтобы самой не взорваться и не нагрубить. Мне тоже было что ему предъявить, претензий накопилась тьма-тьмущая. Но нарубить дров мы с Тайлером не успели – перед нами вдруг материализовалась Элла и стала методично оттеснять нас к двери.

– Детки, идите отсюда, – тихонько пробормотала она, всучив Тайлеру ключи от машины. – Я и сама не знаю пока, как к этому относиться, так что простите его, – добавила она, бросив взгляд через плечо. Отец хохотал, не в силах остановиться; вокруг него вился Джейми, пытаясь унять истерику. Элла хмуро обернулась и взглянула на нас. – У него выходные до конца недели, выпил немного… Мне очень жаль, простите. Мы с вами все еще поговорим, только не сейчас. Уходите.

– Не сердитесь на нас, – шепнула я, сглотнув ком в горле.

Протяжно вздохнув, Элла вновь обернулась, чтобы проверить мужа, и нахмурилась еще сильнее.

– Мне надо все это переварить. Уезжайте. – И добавила, нежно потрепав Тайлера по щеке: – Не забудь обработать руку.

Тайлер отвел взгляд и нагнулся за сумкой, которую уронил во время разборок. Элла вернулась к моему отцу, и они с Джейми принялись вместе его успокаивать. Напуганный Чейз затаился на кухне.

Не говоря ни слова, Тайлер обернулся к двери и, задев меня плечом, направился к выходу. Я развернулась и тут же последовала за ним, стараясь не отставать. Он шел быстро, и мне приходилось бежать вприпрыжку, пока он пересекал газон к машине.

– Тайлер! – окликнула его я, но он не удостоил меня ответом. – Тайлер! – Я повысила голос, тронув его за локоть. Ощутив мое прикосновение, он вдруг замер на месте и обернулся.

– Ну, довольна? И что дальше? – Бледнющий, лицо как у покойника, глазищи темные.

– Ты можешь пожить у моей мамы, – ответила я. Мама была бы не против. Тайлер ей по душе, и при таких обстоятельствах она запросто пустила бы его переночевать. – Давай, поехали вместе.

– Ладно. – Вот и весь ответ. Дальше он молча добрел до авто, и я беспокойно сверлила ему спину, прикидывая, сможет ли он вести машину. Он шел на негнущихся ногах, будто на автопилоте, и казалось, вот-вот вырубится на ходу, однако благополучно сел за руль и завел движок.

Мы поехали на двух машинах к моей маме: я впереди, Тайлер – следом. Я всю дорогу ломала голову, почему мне не больно, не страшно? Почему меня совершенно не тронуло произошедшее? А потому что я изначально не питала иллюзий. Мне было заранее ясно, как именно отреагирует отец, будь он трезвый или пьяный. Элла… Может быть, ее настолько потрясли новости, что она пока толком не сориентировалась. Папа… ну да, он всегда был козлом; никуда не денешься, я привыкла. Бывало нахлынет на него миролюбивое настроение, и тогда с ним более-менее можно общаться, но чаще он все же такой, как сейчас.

Я миновала дом Дина. Ехала в тишине, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю, без конца заглядывала в зеркало заднего вида, не отстал ли Тайлер. Он сидел на хвосте, и казалось, вот-вот долбанет меня сзади. Впрочем, до маминого дома мы добрались в целости и сохранности, без единой царапины.

Я выскочила из автомобиля и подошла к «ауди» Тайлера. Он вылез весь бледный, рука с ободранными костяшками опухла.

– Стоило бы перед тобой извиниться за то, что ударил твоего отца, – тихо сказал он, доставая из автомобиля дорожную сумку, – но я не раскаиваюсь. – Захлопнув дверцу, Тайлер направился по дорожке к парадной двери. Судя по тому, что он в который раз меня не подождал, он, похоже, обозлился.

– Я как-то не так поступила? – Встав перед дверью, я развернулась к нему лицом.