Я - клон, или Чужая любимая

- О... о... - Ники явно пыталась придумать подходящий ответ на ходу. - О прошлом. О моей семье, оставшейся на Кроде. Просто у Рэймонда здесь столько родни. Родные братья, двоюродные, троюродные. А я своих близких, наверное, никогда не увижу. Не подумай ничего дурного обо мне, Ивон. Я понимала, на что иду, когда согласилась лететь на Антею. Но сейчас, видя всю эту родню мужа, я скучаю. Очень.

Я не сомневалась, что Ники правда тоскует по семье. Она не придумывала. И всё же сказала это лишь бы ответить на мой вопрос. У ее задумчивости имелась иная причина. Более серьезная. Однако я пока решила не давить и не выспрашивать. Посмотрим, как девчонка поведет себя дальше, и от этого будем плясать. Может, завтра она вновь превратится в себя прежнюю, и мы обе забудем ее странное поведение.

- Давай сегодня прогуляемся по магазинам, - предложила я, чтобы поднять Ники настроение. - У тебя ведь был целый список необходимых покупок.

- Был и есть, - она достала из сумочки исписанный аккуратным почерком лист.

- Тогда идём. У нас дел по горло.

Не то, чтобы я жаждала устроить поход по бутикам. Но это тоже было приятно, учитывая, что с входов исчезли «радары», и я могла ходить где угодно, не боясь проверок.

****

А вечером меня ждал сюрприз. Точнее, очередная катастрофа. Она же - персональная проверка. Я сидела за столом. Ужинала в одиночестве, когда за спиной раздались едва слышные шаги, а следом громкий писк программы обнаружения клонов.

- Что ты де-де-де...

Я уронила столовые приборы и в ужасе уставилась на Логана. Он держал в руках личный экран, направленный на меня.

- Что и следовало доказать, - проговорил он ледяным тоном. - Клон. Во плоти.

- Я не...

Фраза осталась незаконченной, ибо треклятый экран продолжал истошно верещать.

- Да выключи ты его!

Не было ни страха, ни горечи. Только злость. На Логана. И на себя заодно. И с какой стати я решила, что он не узнает правду? Логан никогда не был идиотом и с первого дня увидел нестыковки в моем рассказе. Понимал: я что-то утаила. А вчера я обезвредила радар с его экрана. Да, я постаралась замести следы. Но, видно, недостаточно хорошо это сделала.

- Не смей отрицать.

- Я и не отрицаю. Какой смысл, если программа орёт, как резаная? Отключи ее, в конце концов! У меня уши в трубочку сворачиваются.

Логан раздраженно нажал на кнопку и снова посмотрел на меня, желая услышать объяснение. Однако вопрос задала я.

- Как ты меня вычислил? Из-за моей вчерашней работы?

- И да, и нет. Я хотел знать, что ты сделала с моего экрана, поэтому сегодня утром отдал его одному хакеру. Проверенному человеку, который будет держать рот на замке, что бы ни обнаружил. Он полдня возился, но понял, что ты отключила «радар» на входе в здание, где живут Саркисы. И это всё расставило по местам. Я ведь долго гадал, как ты связана с Авророй Гарднер. Чему ты удивляешься, Ивон? Думала, я не проверю твою историю? Я проверил. Покопался в прошлом и Мортимера, и Эгерта. Так и узнал об Авроре - твоей точной копии. У меня были разные варианты. Я считал вас роднёй, подозревал, что для твоего рождения использовали замороженную яйцеклетку Авроры после ее смерти. Но клонирование! Нет, такое мне в голову точно не приходило.

Я небрежно передернуло плечами.

- О! Думаешь, мне приходило?

- То есть, ты не знала? Раньше? - Логан сел за стол напротив меня.

Я помолчала несколько напряженных секунд. В голове крутился вихрь мыслей, и главным был вопрос, что мой жених намерен предпринять. Но я решила больше не врать. И ничего не скрывать. Самое важное он и так выяснил. А дальше будь, что будет.

- Я узнала накануне отлета на Антею. Джеймс рассказал. Он работал на Мортимера. Потом стал «двойным агентом». Эгерт его нанял, обнаружив, что я существую на свете. Я тогда была еще ребёнком. Он ждал, пока вырасту, не вмешивался. Ворвался в мою жизнь, когда так называемый дядюшка в спешном порядке забрал меня из Звёздной Академии. Это Мортимер - мой «создатель». Он тоже был влюблен в Аврору. Решил нарушить кучу законов и заказать ее копию. Намеревался держать меня в особняке для себя любимого. Как игрушку. Эгерт предложил помощь в побеге. Я не особо верила в его бескорыстность, но выбора не было. Сама бы я оттуда не выбралась. Пришлось соглашаться, а потом разбираться, что и как. Оказалось, у него похожие намерения с Мортимером. Правда, Эгерт хотел меня не в любовницы, а в жены. Очень торопился. И тут вмешался Джеймс. Помог с отлетом на Антею. Подальше от обоих извращенцев. Вот и вся история.

Логан покачал головой.

- Вся история? Ты говоришь так, будто это в порядке вещей.

Я горько засмеялась.

- Не в порядке! Совершенно! Но у меня были месяцы, чтобы переварить... хм... происхождение. Та еще задачка. Пришлось сжать зубы и принять это. Чтобы не свихнуться.

На мгновенье в глазах Логана промелькнуло сочувствие.

А я не удержалась и призналась, потому что не осталось сил держать всё в себе.