Я люблю дракона

— И ты еще не видела, на сколько метров оно уходит в глубину, — усмехнулся Ордарион и сделал неоднозначный пас рукой.

В этот же момент с неба спустился огромный пегас, больше земного шайра, а эта порода лошадей и так не отличалась мелкими габаритами. И это белое великолепие, размахивая крыльями, спускалось на дорогу перед нами. Согнув передние ноги в коленях, чудо-зверь принялся ожидать наших действий. Заметив седло на нем, осмелилась спросить:

— Мы полетим на нем?

— Ты думала, что на мне? — усмехнулся Ордарион, и я смутилась.

— Вообще о таком не думала. Но мне страшно. Никогда даже не скакала на лошадях, а тут сразу полет.

— Не переживай, я буду с тобой, — серьезно ответил кронпринц и, положив руки мне на талию, помог взобраться в седло.

Сам же он сел позади меня и взял поводья в руки. Здесь даже пристегнуться было не за что! Откинувшись на грудь Ордариону, закрыла глаза.

— Если ты меня уронишь, не прощу тебе этого даже на том свете.

— Не бойся, трусишка, — в голосе «братишки» явно слышалось веселье.

Мы взмыли в небо под мой крик. Я постаралась взять свои эмоции под контроль и замолчать, что всё-таки мне удалось. Когда рука Ордариона легла поперек моей талии, я даже смогла открыть глаза и посмотреть вниз, где раскинулись многолюдные площади между горных хребтов и зеркальная гладь озер. Моей смелости надолго не хватило, поэтому я вновь закрыла глаза и принялась ждать окончания полета.

— Накинь капюшон. Мы приземляемся.

Я послушалась кронпринца, и не прошло и минуты, как мы опустились на площадку перед храмом. Из-под капюшона смогла разглядеть пикирующих драконов, которых при приземлении окутывала темная дымка, из которой выходили уже фениксы.

— Не привлекай внимание своим любопытством, — шепнул Ордарион и повел меня к одному из многочисленных входов.

Храм был сложен из камня и размерами не уступал дворцу главы клана Золотого песка. Только напоминал он больше сыр из-за множества дверных проемов и лестниц. Мы подошли к свободному входу и кронпринц внезапно остановился. Я бросила на него вопросительный взгляд.

— Ты не войдешь?

— Богиня не любит, когда я появляюсь внутри. — Он отрицательно качнул головой. — Последний раз, когда это было, нам пришлось отстраивать храм заново, так как в него попала молния.

— За что она так тебя? Неужели влюблена и ревнует? — едко спросила я.

Кронпринц ответил неожиданно серьезно:

— Все может быть, Леоника.

Мы встретились взглядом, и я вспомнила недавний разговор, когда он запрещал мне посещать храм в одиночку.

— Почему?.. — едва вопрос слетел с моих губ, принц подтолкнул меня к входу.

Я обернулась к нему и внезапно поняла по его напряжению — он не отпускал меня из дворца не потому, что боится моего побега или того, что нажалуюсь богам; он не выпускает меня из поля зрения, так как ждет опасности в любой момент. Как это было вчера за обедом. Почему? Почему он так делает?

Слишком неоднозначная личность. Не могу понять его мотивов, и при этом отчаянно желаю, чтобы их вовсе не было. Сглотнув, уверенно направилась по темному коридору, подсвечиваемому факелами. Спустилась по лестнице и прошла к развилке, где выбрала случайный коридор. Каменная дверь за мной съехалась, но я не испугалась, двинулась дальше и оказалась в подобии кельи, где стояли две статуи, держащиеся за руки. Мужчина и женщина. Блики от факелов падали на их лица, создавая пугающую картину. Нахмурившись, я опустилась на оставленную здесь для мольбы подушку, положив ладони на колени.

— Не знаю, что принято говорить в таких случаях, — начала я, — даже молитвы не знаю. На земле так и не примкнула ни к одной религии, да и мама не настаивала. Теперь даже понимаю почему. Выросла атеисткой, а тут все твердят о существовании богов. Начинаю верить их словам, что вы реальны.

Запнулась, переводя взгляд с одной статуи и на другую. Ростом они были со среднестатистического человека. Неужели каждый вход ведет вот к такой келье со статуями? Богов фениксы почитают, ничего не скажешь.

— Чувствую себя глупо, что разговариваю сама с собой. Но должна вас попросить кое о чем. Даже умолять. Я переживаю за свою маму. Не знаю всей истории, из-за которой она убежала в другой мир, но уверена, что причина была весомой. И теперь по возвращению её ждет суд богов. Сначала я думала, что это из-за побега, но теперь есть еще одна причина. Украденный артефакт. Не верю, что это сделала моя мама. Но если вы другого мнения и готовы наказать её по возвращению, прошу вас, не пускайте её в Эмерит. Я не надеюсь на ваше милосердие на суде Богов, лишь прошу для неё счастья в другом мире, пусть даже ценой нашей с ней разлуки. Умоляю вас…

Подул ветер. Я взглянула на неровный огонь факела позади, и когда вновь обернулась, то встретилась с живыми глазами богини. Передо мной больше не было статуи, стояла обычная женщина из крови и плоти. Сглотнув, я с опаской ожидала дальнейшего развития действия. Богиня, разъединив руки с «каменным супругом», опустилась передо мной.

— А вот и оружие мести, — грустно усмехнулась она, взяв меня за подбородок. Попыталась освободиться, но её хватка была железной.