Я люблю дракона

— Он ослабил хватку, перестал контролировать дела других кланов. Такие послабления вызывают ответную реакцию: раз правящий клан не уделяет внимания должному контролю, значит, его можно заменить. И заменить хочет каждый. Там, за пределами земель Золотых песков, главы кланов сейчас создают коалиции, а потом начнут грызться друг с другом.

— Они не понимают, что это приведет к разрушению королевства фениксов?

— Видишь ли, раньше власть удерживалась еще и благодаря артефакту, принадлежащему королю. Именно с его помощью подпитывалась пещера Созидания. Теперь же артефакта нет, но пещера подпитывается королем, значит, осуществить это может любой монарх с благословения богов. А править хочется всем.

— Вы так мне и не рассказали легенду до конца. Поэтому я все еще нахожусь в неведении по поводу симбиоза фениксов и драконов. Представляю себе процесс в общих чертах, но не уверена в правильности выводов.

— Точно! Забыл тебе рассказать. На чем мы остановились? Ах да… Так вот, девушка пожалела Богиню, ведь муж был неверен ей, и сама захотела смерти и начала молить об этом. Богиня у нас милосердна, хоть и мстительна.

Я вспомнила женщину, увиденную мной в храме, и вздрогнула. Не знаю, что она тогда имела в виду, но вряд ли можно подразумевать что-то хорошее под словами «оружие мести». Будем надеяться на ее милосердие.

— Но вы же сказали, что девушка все-таки сгорела, — неуверенно проговорила я.

И как тут надеяться на ее милосердие?

— Видишь ли, она просто сделала свои слезы волшебными. Да, они были бездушными, ведь их причиной была боль, поэтому им не хватало внутреннего содержания. Тело девушки сгорело, но магическим образом переместилось в одну из слезинок. А спустя некоторое время оттуда вышел дракон со способностью к трансформации.

— А зачем она так сделала? Я не понимаю причин такого поступка.

— Она сделала для каждого дракона пару. Правую и левую слезинку. И таким образом Богиня обезопасила себя от измен своего мужа.

— Звучит немного бредово, — усмехнулась я, — со слезами этими.

— Это же легенда. На самом деле никто из нас не верит, что в пещере действительно появляются слезы Богини. Просто место там волшебное, особый магический фон, и периодически возникают сверкающие камни, растущие в размерах. И со временем каждый феникс находит среди них симбионта. Если, конечно, драконы не погибают.

— А бывает и такое?

— Век назад нам удалось и такое познать, — вздохнул Шитаон. — Что ж, утомил тебя старик. Выздоравливайте, ваше высочество.

— Доброго дня, шиар, — улыбнулась я и проводила взглядом мужчину.

После сегодняшнего разговора я осознала, что людей, желающих мне смерти, гораздо больше, чем я думала ранее. Только от меня решили избавиться в первую очередь, так как до других наследников добраться затруднительно. И борьба за власть идет не только во дворце, а на всей территории земель Восставших из пепла. Тем более Ордариону скоро исполнится сто лет…

В постели я пролежала еще три дня, а на шестой день после злосчастного происшествия мне разрешили подняться с постели. Приняв душ, позволила Лори облачить меня в светло-розовое платье и завить локоны, которые мягким потоком струились по моим плечам. Полюбовавшись на свое отражение в зеркале, вышла в гостиную, где меня встречал Ордарион с бокалами красного вина в руках. Протянув мне один, он объявил:

— За твое выздоровление! Прошло две недели, и тебе дважды удалось избежать покушения на убийство, что можно определенно считать успехом.

— Ты так думаешь? — вскинула я бровь. — Что ж, тогда чокнемся?

— Нет. В нашем мире это признак недоверия к своему окружению. При соприкосновении бокалов ты стремишься убедиться в прозрачности мотивов пьющего с тобой человека. В этом случае брызги смешиваются, и если в напиток подмешан яд, он оказывается и в бокале твоего собеседника. А тебе я доверяю.

— Конечно, я же наивная! — фыркнула я и пригубила вино.

— Позавтракаем? — предложил Ордарион.

— Почему ты такой добрый? Я должна насторожиться, — присев на диван вслед за кронпринцем, спросила я.

— Считай это платой за твою наивность.

— Да что ты привязался к этой наивности? — нахмурилась я. Дарий рассмеялся:

— Прости, но ты такая милая, когда обижаешься! Просто сначала меня раздражала ситуация, в которую мы попали. А теперь я ее отпустил. Исход все равно будет один.

— Это какой же?

— Я стану королем, — пожал плечами Ордарион, и я бы непременно рассмеялась, если бы не возмутилась.

— Ты считаешь, что я совсем не представляю для тебя конкуренции?

— Я не это имел в виду. Впрочем, считай, как знаешь. Твое мнение все равно не будет учтено.

— Ты слишком самоуверен и невыносим, — констатировала я факт.

— Ты первая, кто говорит мне это в лицо, — усмехнулся принц, — или вне постели.

— Последнее мог бы не добавлять, — буркнула я и приступила к завтраку.

В комнату постучались, после чего порог пересекла темная эльфийка в брючном костюме. Поклонившись нам, она представилась:

— Лавиэль. Отныне я ваша телохранительница, ваше высочество. Прошу вас, не передвигайтесь по дворцу без меня. Это значительно облегчит мне задачу.