Я – маг огня!

Где бы найти репетитора?.. Хотя мне и платить-то за дополнительные занятия нечем. Разве что стипендия. Но до нее еще бы дожить. Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. И пока есть хотя бы малый шанс, что я справлюсь своими силами, нужно бороться. Разобралась же я с этой темой? Разобралась! Сама!

И, воодушевленная этим, вышла из библиотеки.

На улице уже вечерело. Свежий прозрачный воздух, какой бывает только осенью, был пронизан какой-то печально звенящей пустотой.

Алели клены. Их листья шуршали под ногами на аллее. Нет-нет да и слышался стук – это под порывами ветра падали с веток поспевшие каштаны. Хотелось на миг замереть, остановиться в этой тяжелой величественной осенней красоте. И чтобы время замерло вместе со мной. Исчезли все «надо» и «должна»… И я дала себе обещание, что когда-нибудь обязательно позволю себе эту роскошь – просто так постоять и прожить мгновения, но не сегодня… Не сегодня.

Меня еще ждали звонок Силь, Дэн, которого нужно навестить в лечебнице, и нужно с Дроном опустить записки в урну…

Глава 17

Одним словом, дел было выше вытяжной трубы, что на крыше. И все мои. Ни на кого не делегируешь. Поэтому я, достав магофон из сумки, набрала номер Силь. На шестнадцатом гудке, когда я уже решила не мучить артефакт и нажать отбой, подруга отозвалась.

– Привет! – прозвучало жизнерадостное полушутливое. – Как дела у великого будущего стража?

– Привет, – я невольно улыбнулась, – пока я только гроза сорняков. На ближайшие месяца полтора – так точно…

И поведала Силь о том, сколько за пару дней всего я успела приобрести. В основном это были штрафы. Но мне их было мало, хотелось еще и позора…

– Прости? – перебила меня Силь, услышав, что еще мне нужно для полного счастья.

– У нас прослушивание. И мне нужно его не пройти, – пояснила я, вкратце описав то, какой шикарный кастинг подруга пропустила.

– Хуже всего ты поешь, – не щадя мою тонкую душевную организацию, признала Силь. – Вот и продемонстрируй свои вокальные данные. Лично я до сих пор вспоминаю, как на моем дне рождения ты попробовала исполнить «Динь-динь, именинный пирог». Я тебе не признавалась, но мы Пусю потом месяц к химерьему психологу водили.

Вот так неожиданно и узнаешь к девятнадцати годам о своих скрытых талантах.

– Просто твоя животина очень нежная, – фыркнула я. – Лично мои младшие братья и сестры никогда не жаловалась, если я пела в душе…

– Они просто жить хотели… – тут же нашлась Силь и, подумав, добавила: – Счастливо. Поэтому и молчали.

– А ты…

– А я честная. И хочу помочь тебе так налажать, чтобы у тебя все в академии после этого наладилось. Вот и говорю правду.

– Спасибо. – Тут подруга была права. Так что я и не подумала обижаться.

– Слушай, а что бы ты посоветовала парню?

– Какому? – тут же оживилась подруга. – Он тебе нравится?

– Щуплому такому. Моему сокурснику. И он мне не нравится в том смысле, который ты в это вкладываешь, Дрон только приятель. И, как и, я не жаждет становиться звездой концерта.

– Он пусть попробует станцевать, – почти не задумываясь, ответила Силь. – У стеснительных ботаников это так неуклюже получается. – И она хихикнула в артефакт, как будто что-то вспомнив. – И пусть напишет, что танцует на стуле.

Мы еще немного поболтали. Подруга рассказала, что в клубе встретила потрясающего мужчину: красивый, статный, высокий, страж, да еще и аристократ… Она так описывала его, что стало понятно: Силь если и не влюбилась, то весьма заинтересовалась этим типом.

А потом подруга вспомнила, что ей уже пора готовиться к вечернему выступлению, и мы распрощались. Я же, прикинув, что время до ужина еще есть, решила навестить Дэна и узнать, как он там в заключении – пардон – на лечении.

Выяснив, где находится в академии лазарет (спасибо подробной карте, что висела в вестибюле центрального корпуса), я отправилась к стражу. Вот только попасть в палату к Стиллу не удалось: по распоряжению ректора к проштрафившимся адептам никого не пускали.

Но я была бы не я, если бы не попробовала увидеться со стражем.

Обойдя небольшое двухэтажное здание по периметру, приметила пару перспективных окон на втором этаже и одно на первом. Перспективными они были по той простой причине, что в стеклах одних отражался свет настольных ламп, другие были приоткрыты.

Я подняла камешек и, прицелившись, кинула в одно из тех, чья створка слегка оттопырилась.

Дзинь. Дзинь. Дзи..

– Ты ненормальная, мне глаз выбила. – В окне показалась недовольная физиономия с фингалом. И похоже, я только что поставила галькой второй. Зато симметрично! Тип шикнул: – Чего надо?

– Стилл тут?

– Вы достали уже! – Болезный уже хотел захлопнуть створку, как я торопливо добавила:

– А Брас или Тибальд?

– А тебе чего, так не принципиально? – даже заинтересовался собеседник.

– Да не то чтобы. Одному мне нужно отомстить, у другого поинтересоваться, не нанесла ли я ему непоправимых потерь: физических, психических, репарационных… А третий – за компанию.

Дважды фингалоносец каким-то непостижимым образом догадался, кто перед ним.

– А… так это ты цапнула Тиба за зад? – оживился он.