Я – маг огня!

Пришлось пояснить, что изначально я вообще-то должна была выступать со своим вокалом, который поразил бы всех. А самых слабонервных – еще и контузил. Но я вчера вечером перепутала листочки, и… кто-то этим воспользовался.

Тут, словно в подтверждение моих слов, из незапертой двери зала раздался… вой. Даже я инстинктивно поморщилась. Какая-то девица, сменившая на сцене Дрона, терзала наши уши, магофон, горланя от души. И было в этом пении что-то такое знакомое… гундосое. Вот!

– Милый мой, боль моя, – неслось из двери. – Я горю. Я вся твоя. Эта любовь нас связала. Твоих лишь взглядов для меня мало…

Под эти душераздирающие звуки из зала как пробка из бутылки вылетел Дрон. У приятеля был такой вид, словно он что-то украл и его при грабеже заметили и пустились в погоню.

Дрон лихорадочно огляделся, увидел нашу компанию, захлопнул дверь в зал, отчего душераздирающие вопли стали на порядок тише, и двинулся к колонне.

– Что это? – решила спросить я, впрочем догадываясь, каким будет ответ.

– Признание в любви. Тебе. – И приятель он посмотрел на Дэна. А следом за Дроном – и мы все.

Стражу пришлось оправдываться:

– Я тут ни при чем! И почему это именно мне? – перешел Дэн в наступление.

– Ну эта девица так и заявила, что посвящается Дэниэлу Стиллу.

– Она же не первокурсница, – удивилась я, и заинтересованные взгляды всей нашей компании скрестились уже на мне.

– А ты откуда знаешь? – вкрадчиво уточнила пострадавшая сторона, в смысле Дэн.

– Мы с ней встретились, и… в общем, гундос… в смысле эта адептка решила, что у нас с тобой что-то есть. Ну я и заверила ее, что ничегошеньки нет. И вообще, тебе понравилась моя подруга Силь – певица из элитного ночного клуба. Особенно тебя впечатлил ее голос… – честно, как на духу, выложила я Дэну, глядя, как при моих словах лицо мага становится мрачно-штормовым. Но я мужественно, превозмогая страх, закончила. – Вот я и посоветовала ей поразить тебя вокалом…

– Она и поразила, – хмуро заверил Дэн. – В самые барабанные перепонки.

Дара на это хмыкнула и перевела разговор в иное русло (за что ей моя отдельная благодарность – больше я не буду ей пакостить по мелочам. Неделю – так точно. Только Лори). Некромантка пояснила, что принять участие в смотре талантов могут и другие курсы, было бы желание. Последнего, понятное дело, у адептов особо не наблюдалось: позориться еще раз, вспоминая первый курс, – то еще удовольствие. А настоящие таланты и так всей академии известны, и без просмотров.

– Я не могу больше это слушать, – пожаловался Дрон, морщась от вокала гундосенькой.

Мы были с приятелем солидарны и поспешили убраться от актового зала подальше. Например, в парк рядом с главным корпусом академии. Пока шли, Дрон неуловимым образом просочился меж мной и Дэном и оказался рядом с Лори. А спустя совсем немного времени меж алхимиком и моим приятелем завязалась оживленная беседа. На этот раз они вдохновенно говорили об одной из войн древности (я знала о ней только то, что такая была, на уроках мы ее вовсе не проходили), обсуждая глупость и гений полководцев, что вели решающее сражение. Я мельком глянула на эту парочки и поняла: Дрон был бы готов говорить с Лори о чем угодно, лишь бы говорить. Но что меня удивило, так это то, что парень легко поддерживал беседу с Лори на любую тему. А это могло значить лишь одно: кучеряшка ему однозначно понравилась.

Заметила это и Дара. Хитро подмигнув мне, некромантка вдруг «вспомнила», что у нее умертвия в лаборатории недоупокоены, кости скелетам не пересчитаны и вообще столько дел, столько дел… Смылась, одним словом. Мы с Дэном тоже поотстали от оживленно беседовавшей парочки. Лори впервые на моей памяти раскраснелась, доказывая кому-то, что тот не прав. Что-то подсказывало: аргументы у кудрявой скоро закончатся и она применит главное из доказательств – как следует треснет оппонента. А Дрон, кажется, был бы не против такого исхода.

Я оказалась права: спустя какое-то время алхимик попыталась огреть приятеля своей сумкой, он уклонился и сцапал девушку. Та заливисто засмеялась и…

– Кажется, мы тут лишние, – тихо прошептал мне на ухо Дэн. И от его дыхания я почувствовала, как по шее пробежали мурашки, а сердце пропустило удар.

– Кажется, ты прав, – сглотнув оттого, что в горле неожиданно стало сухо, произнесла я.

Стоило только это сказать, и меня буквально утянули в кусты. Вот вроде только что я стояла на дорожке – и уже нет. Вокруг только ветви, листья и… Дэн, прижавший меня к себе.

Глава 19

– Так, значит, ты считаешь, что между нами ничего нет? – вкрадчиво поинтересовался страж, припомнив мне мои же слова, когда я рассказывала о встрече с гундосенькой.

– Ну, кроме магии, тайны, кучи проблем, дуэли… – перечислила я и твердо произнесла: – Нет.

– Ты кое про что забыла, – произнес Дэн, чуть наклонив голову, так что мне пришлось запрокинуть свою, чтобы видеть взгляд мага.

– Что? – не поняла я.

– Вот это…