Я на тебе никогда не женюсь

— Я ж за этим и приехал, — прогудел он таким низким басом, что у меня где-то глубоко внутри стало щекотно. — Хозяйка нужна в крепости. Желательно с даром Земли.

— Не боитесь, что юная леди не приживется? — вылез с вопросом Его Величество. — Все же, они впервые за пределы дворца выбрались. Другой жизни не знают….

— Лорд Дар-таль, — перебила я братца. Вот еще! Счас он мне будет игру портить! Напугает мужика — и что потом с ним делать?!

— Лорд Дар-таль, леди Оли у нас растения любит. Правда, в лекарском деле ничего не смыслит. НО! Вам дается возможность самому воспитать себе жену. После бала заключим помолвку. И вуаля! Забираете цветочек с шипами с собой. Дрессируете. To есть, воспитываете. Только без увечий. Нельзя бить, унижать, издеваться. Можно: низводить и курощать! To есть, через три месяца леди должна есть у вас с руки. Сказал, что бурундук это птичка, значит, она должна быть твердо уверена, что он летает. Сказал — огонь это вода — значит, она его в тазик нальет, и не поморщится. Сказал — снег — это лучшая перина из возможных — и она вам брачное ложе в сугробе застелет….

Лорд Дар думал недолго. Хитро блеснули небесно-голубые глаза.

— Я согласен, — сказал он. — Мне следует привести себя в порядок, помыться, сбрить бороду, сменить костюм….

— Э, нет! — остановила я великана. — Лорд Дар-таль, давайте так! Помыться вы можете. Но бороду не сбривать! Ни в коем случае! Вы у нас дикий человек с диких гор.

— Которому наше Величество со слезами на глазах отдает любимую воспитанницу, — заключила, тихо умирающая от смеха королева. — Ангел, а когда мы будем устраивать помолвки по вашему грандиозному плану?

— А как только все прочие леди, за исключением трио наших примадонн, благополучно выйдут замуж. Или останутся в академии на правах студенток. Примерно две недели спустя после зимнего бала.

— 2-

Ее Величество c интересом наблюдала за Ангелом. Юная женщина, одетая с продуманной небрежностью, сидела на широком подоконнике, свесив одну ногу вниз. Покачивала ею, и что-то стремительно писала в тетради. Изредка она поднимала голову, отыскивала взглядом мужа и улыбалась с затаенной нежностью. И тогда лицо ее расцветало, выдавая, что связаны они посильнее, чем обычные молодожены. Потому что лорд Вальен-таль в этот момент мгновенно поднимал голову, чтобы ответить жене улыбкой на улыбку. Кивнуть, согласно опустить веки, или отрицательно покачать головой.

— Между ними будто ведется непрерывная беседа, — шепнула королева мужу.

Его Величество кивнул.

— Так оно и есть. Ангел каким-то образом сумела наладить с мужем телепатическую связь. А еще она умеет устраивать… как же это…. А! Конференц-связь. Подключает к беседе всех, в ком заинтересована. Ее папочка так не умеет пока. Хотя старый лис все годы успешно скрывал этакий талант.

— Хорошая пара, — задумчиво сказала леди Съюзон. — Я рада, что наша семья пополнилась такими лицами. И ее идеи мне тоже нравятся. А как к ней отнеслись Ежен и Златоцвет?

— Первый с восторгом. Даже подумывал присвататься, — хмыкнул Его Величество, припомнив, с каким видом вылетал из антимагической камеры капитан. — Правда, его ведомый, Вальен-таль, не дал ему и шанса, умыкнув красавицу из-под рук буквально.

— А наш сын?

— Злится и восхищается одновременно, — хмыкнул король. — А тебе наш Ангел как?

Ее Величество улыбнулась, припомнив, с какой скоростью Ангелика сосватала Дар-таля, не дав оному и шанса отказаться от предложенной кандидатуры.

— Великолепно. Умная девочка. Ее открытость подкупает. И заметь — она не нуждается в нашем одобрении.

— Да. Это я заметил…. Знаешь, Ангел иной раз действует на свой страх и риск, не слушая никаких доводов. Особенно в те минуты, когда необходимо именно действовать. Вот тогда не завидую тем, кто встал у Ангелочка на пути, — поежился Его Величество, нежно поглаживая ручку супруги. — Как вспомню целую армию Содружества… Бр-р-р!

— Страшно было? — пожала руку супруга королева. Тот кивнул. Говорить, что если б не Ангел со своей непонятной магией, вряд ли они встретились бы на этом свете еще раз, король не стал.

— Пожалуй, я готова побеседовать с нашим Ангелом, — решительно поднялась королева.

— Не скажу, что Ангел готов беседовать с вами, Ваше Величество, — хмыкнул в ее голове голос, чуточку измененный, но вполне узнаваемый. — Никогда раньше не приходилось беседовать с королевами. Но контакты все равно налаживать надо. Уединимся, или как?

— Ты прослушиваешь всех? — подумала королева, поднимаясь, и кивая Ангелу на дверь в комнатку отдыха, которую давным-давно папочка-ректор обустроил для себя.

— Что вы, Ваше Величество! — соскользнула с подоконника девушка, чуть склонила голову и улыбнулась. Зеленые глаза засияли проказливо. — Я прослушиваю только близких, и то не всегда. К тому же все наши уже обзавелись специальными артефактами от подобных несанкционированных действий. Вы позволите?

Она легко, будто танцуя, зашла со спины и застегнула на лебединой шее королевы Съюзон длинную цепочку. В ложбинку между грудей лег небольшой прохладный камешек.