Я не скажу тебе о сыне

— Как раз нет! Брак с иностранной принцессой сразу отдалил бы Этьена от нас. А мне хотелось, чтобы он по-прежнему оставался нашим родственником. И я подумала — а почему бы не устроить всё так, чтобы он женился на Бланш? Он испытывал чувство вины перед нашей семьей, и это можно было использовать! У Сандры и Бланш была похожая магия, а это означало, что и у младшей сестры будет хорошая совместимость с его величеством. Мой муж тогда был лучшим другом короля, и он мог незаметно подтолкнуть того к мысли о браке с Бланш. Кто же мог знать, что Сандра всё испортит? И что ей вздумалось прыгнуть в реку с моста?

Она сказала это и тут же испуганно прикрыла рот рукой.

— Ох, нет, Летисия, об этом нельзя говорить! Но я вам доверяю.

— А что же сама Бланш? — я почувствовала, что мой голос задрожал, и закашлялась. — Ее чувства вы принимали в расчет?

— Конечно! — Джемма ничуть не смутилась. — Я знала, что она влюбилась в его величество примерно тогда же, когда и сама Сандра. Он приехал к нам в Сурель под чужим именем. Я видела, как Бланш смотрела на него! Только глупышка Сандра могла этого не заметить!

Хотя мы находились на свежем воздухе, мне стало трудно дышать. Поэтому я почти обрадовалась, когда Джемму позвал мажордом — прибыл новый гость, и ей следовало принять поздравление. Она звала с собой и меня, но в таком состоянии я не решилась вернуться в полную света залу и предпочла отправиться домой.

42. Дело королевы

Граф привез мне в нескольких местах опечатанную сургучными печатями папку с бумагами через два дня.

— Извольте, ваша светлость! Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы в дальнейшем вы уже не сомневались в моей преданности. Вы же понимаете, как я рисковал, изымая эти документы.

Я была уверена, что лично он ничем не рисковал — сейчас за сохранность документов секретной службы отвечали совсем другие люди, которых он обманул или подкупил, и которые, даже если пропажа будет обнаружена, вряд ли осмелятся выдать его самого.

Но, разумеется, я не сказала этого вслух. Напротив, рассыпалась в благодарностях и пообещала рассказать о его усердии самому королю Родриго.

Думаю, он не отказался бы, пригласи я его на обед, но мне так не терпелось раскрыть принесенную папку, что я с трудом выдержала десятиминутную беседу. И стоило ему откланяться, бросилась в свою спальню, велев горничной не беспокоить меня до ужина.

Мои руки дрожали, когда я ломала печати. Судя по всему, этим делом давно уже никто не интересовался, и хотя граф или тот, кто передавал ему эту папку смахнул с нее пыль, в некоторых местах пыль всё-таки осталась.

На форзаце размашистым почерком была сделана надпись: «Чрезвычайно секретно». Страницы некоторых документов пожелтели, а чернила на них выцвели, но всё-таки значительную часть изложенного возможность прочитать была. Мне стоило большого труда не заглянуть сразу на последний лист.

Нет, следовало начать с самого начала.

Первым в череде тщательно прошитых документов шло донесение начальника дворцовой стражи о том, что в ночь со второго на третье число месяца гнездования обходивший территорию королевской резиденции дозор заметил в саду в непосредственной близости от магического источника женщину в темном плаще. Приказ остановиться она не выполнила, а бросилась ко входу во дворец, которым пользовались обычно слуги. Стражники последовали за ней, но ей удалось скрыться, поскольку бежать напрямую они не могли из-за расставленных в саду магических ловушек, которые на незнакомку отчего-то не реагировали.

Об этом донесении я уже знала со слов шевалье де Ламажа, поэтому я не стала перечитывать его. Да, несомненно, какая-то женщина в саду была — заставить говорить неправду сразу нескольких человек из дворцовой стражи (а на эту службу мог попасть отнюдь не каждый!) не удалось бы никому.

Когда Эрсан заявил, что при проведении следствия соблюдались все необходимые нормы, он недалеко отошел от истины. Так, сразу после донесения шел протокол допроса каждого из стражников, дежуривших во дворце в ту ночь. И все они перед допросом давали клятву правды. Они дружно заявили, что разглядеть лицо женщины не смогли — на него был опущен капюшон, да и расстояние, с которого они видели незнакомку, было слишком велико. Женщина была среднего роста и явно молода — потому что двигалась легко и грациозно.

На нескольких следующих страницах придворные королевские маги описывали свои действия в ту ночь и на следующее утро. Они были вызваны в сад начальником стражи, и поскольку это было сразу же после бегства женщины, след ее магии еще удалось уловить. Все пятеро магов подтвердили, что это был след королевы.

Насколько тщательно они сличали эти следы, понять было невозможно — при всей нашей магической похожести с Бланш различия в нашей энергии всё-таки имелись, и если бы маги были чуть внимательнее, они бы не смогли этого не заметить. Но, судя по всему, они ориентировались, прежде всего, на то, что магические ловушки в саду не сработали, а это значило, что к источнику смогли бы приблизиться только два человека — я и Этьен.