Я - не ваша няня, лорд!

Мой источник бушевал, совершенно согласный и готовый испепелить и комнату домоправительницы, и кухню и ее саму…

Я с размаху открыл входную дверь и остановился на пороге, заставляя себя дышать медленно и считать до десяти.

Не хватало еще поддаться буйству собственной стихии как адепту-первогоднику.

Я хмыкнул, усмиряя источник. Как давно это было… А почувствовал я себе именно так. И это генерал Лайат, который крошит нежить направо и налево.

Источник было взбрыкнул еще раз, но подчинился. Вот то-то. Кто в доме хозяин?

Уже медленнее я пошел по коридору и когда подошел к двери Калиши, то немного остыл. По крайней мере испепелять уже не так хотелось. Посмотрим, что она скажет…

Я постучал. Всегда так делал. Все-таки Калиша была почти членом семьи.

Правда, постучал резко и требовательно.

За дверью раздались торопливые шаги и она приоткрылась.

— Атичек, это ты? — радостная улыбка озарила лицо домоправительницы.

Проклятый круг!

Терпеть не могу, когда она меня так называет. Чувствую себя не генералом Лайатом, а недалеким адептом первого года обучения.

И ведь запрещал ей. Просил так не называть. Но как забудется, опять начинает.

Я нахмурился и вошел.

— Я, уважаемая, — сказал резко и недовольно.

Калиша переменилась в лице и глаза ее забегали.

Это что же… Чует собака, чье мясо съела? И предположения леди Сандры верны?

— Ч-что-то случилось, Ати… генерал? — тотчас поправилась она, забыв про “Атичку”.

— Многое, уважаемая, — бросил я и быстрым шагом подошел к окну. Окинул взглядом лужайку, водопад, розовые кусты.

Да, скамейка отсюда и правда видна прекрасно.

Я повернулся к замершей в испуге женщине. Так. Похоже, вокруг меня образовался огненный ореол. Не удивительно.

На самом деле я был в бешенстве.

Ореол достаточно безопасный, а вот напугать и правда способный человека неподготовленного.

Калиша же такой отнюдь не была. Она меня видела и не такого.

Чего ж сейчас испугалась?

— Сплетни распускаем? Доводим ребенка до всплеска магии? — ровно, без эмоций спросил я.

И вот тут Калиша отмерла. Побледнела сначала, потом ее бросило в краску. Но испуг тотчас прошел.

Я изогнул бровь, молча смотря на свою домоправительницу.

— У Катики всплеск? — Калиша схватилась за сердце и медленно опустилась на стоящее рядом массивное кресло.

— Был, — резко сказал я. — И предполагаю, не без вашего участия.

Калиша побледнела как полотно и мелко затрясла головой:

— О чем ты говоришь, Атик?! Да я… Я никогда бы..

— Допустим, — нахмурившись, сказал я.

— Но сплетни распускала, так? — жестко добавил я, а Калиша заметно растерялась и побледнела еще сильнее.

— К-какие сплетни? — начала было она, но я кивком показал на окно и цвет лица домоправительницы стал меняться, а в глазах появилось понимание.

— Атичек…Что ты… Ты не подумай чего плохого… Просто, — она тяжело вздохнула. — Напугал ты меня как..

— Ах, я растеряха безрукая, — вдруг, раскачиваясь, застонала Калиша.

— А я еще подумала, что мне послышалось, — добавила вконец расстроенная женщина и закрыла лицо руками.

— Стало быть, это Катичка была…

Я прищурился:

— Калиша, говори толком.

Домоправительница вытерла слезы, которые потоком лились на пухлые щеки, а потом еще раз тяжело вздохнула.

— Но ты ведь сам мне разрешил пользоваться переговорным артефактом, — сказала она. — Вот я и…говорила с Кеной, сестрицей двоюродной своей.

А стояла возле окна. Смотрю, ты там и леди Сандра. Она… — Калиша кинула недобрый взгляд в сторону опустевшей скамейки.

— Нет, Атичек! Так приличные леди себя не ведут. Я-то сначала ее приняла можно сказать как родную. Ну, думаю, эта точно не охотница за мужьями. Серьезная девушка, держать себя умеет. Не то, что те, брата вашего, бестолковые красавицы, которые только и думают, как бы прибрать к рукам одинокого мужчину, — выпалила домоправительница и неодобрительно поджала губы.

— Это ведь леди, у ней и титул есть. А смотрю, и она туда же, — глаза Калиши сверкнули.

— Завлекла тебя на скамейку, пуговички на платье расстегнула! Куда ж это годится-то?

— Ну, я как увидела, так сразу так Кене и сказала. С расстройства, — добавила домоправительница, а потом опять расплакалась.

— Ох, горе мне, горе, бестолковой… — она опять принялась раскачиваться и вытирать слезы.

А я…

Я сразу понял, в чем дело. Катика, видно, пробегала мимо. В сад, конечно, за мной собралась. Разве моя девочка усидит в комнате? Наверное, решила подкрасться незаметно и потом напрыгнуть на меня, напугать. Они оба, и Колин, и Катика, очень любили эту нашу игру. И услышала, что говорит домоправительница…

Конечно, дочка сразу побежала уже не играть, а обвинять во всех тяжких.

И не меня, а няньку.

Вот и что прикажете делать с домоправительницей…

Отобрать переговорный артефакт? Не вариант. У них должно быть средство связи со мной и окружающим миром.

Наказать Калишу?

Собственно, за что? За сплетни. Но…в любом доме слуги сплетничают. Впрочем, не только слуги. А если наказать, то каким образом?

Про увольнение сейчас я уже не думал… Без домоправительницы замок придет тотчас в упадок. Приходящими слугами кто-то должен умело распоряжаться.

Да и кухарка она отменная.

Проклятый круг!