Я - не ваша няня, лорд!

Да он же повел себя как самый настоящий дикарь! Дикарь, иного слова не подберешь. Как он мог забыть, что его нянька — настоящая леди? И больше того.

Она юная девушка, которая только-только вышла из пансиона.

Что она могла подумать о нем?

На щеках Огненосца заходили желваки. Генерал настолько отвык от нормального общения с девушками, нормальными девушками, а не с теми ветряными красотками, с которыми он временами проводил ночь, что ему и в голову не пришло, что тут — совсем другое дело.

Сандра…

Генерал очередной раз грохнул кулаком по многострадальной стене.

Она же могла его неверно понять!

Конечно, он едва коснулся своими губами ее губ, но… девушка наверняка невинна.

А слухов ходило о нем полно. И братец как-то рассказывал, посмеиваясь, как некоторые дамы хвалились друг перед другом, что Огненосец уделял им повышенное внимание, намекая понятное дело, на что.

Сандра..

Она могла об этом слышать. И…могла принять его поцелуй за желание воспользоваться ею точно также, как другими.

Он же…

Да он просто хотел показать, как она ему нравится!

Проклятье…

Не просто нравится. Да он от нее голову теряет. Почти потерял.

Генерал опять потер горящую огнем скулу. И что теперь делать? Он напугал невинную девушку, которая решила, спасая его детей от возможной потери магии, сразу уйти. Письмо вот просит рекомендательное.

А он — не даст!

Ни за что не даст. Он вообще не хочет, чтобы Сандра уходила…

Огненосец сжал руками голову и невидяще уставился в окно. Он не помнил, сколько времени так простоял.

Зачем он это только сделал… Неужели не мог подождать немного? Или…встал бы, как и положено взрослому мужчине, магу, герою нации, в конце концов, перед ней на одно колено и предложил руку и сердце?

Слишком стремительно?

Генерал усмехнулся. Да, вот братец удивится.

А он…

Он самый настоящий солдафон. Генерал потер щеку. Выпрямился и решительно полез в карман за переговорным артефактом.

Нет, так дело не пойдет. Он совершенно разучился вести себя с женщинами.

Придется звонить братцу. Может, что-то и посоветует.

Надо как-то выходить из дурацкой ситуации, в которую он и себя поставил, и Сандру.

Младшенький ответил сразу, что было удивительно. Ведь лорд Эванс обычно был настолько занят, что поставил к себе на переговорный артефакт еще дополнительный. Чудо магической артефакторики, который отвечал за него. Правда, казенными словами — “лорд Эванс занят и свяжется с вами позже”.

Генерал подозревал, что слова эти предназначались для многочисленных пассий братца.

Сам же он связывался с ним не часто, и все больше по маг линзе.

Маг линза у Огненосца и в кабинете имелась, да пользовался ею Лайат так редко, что был не уверен, что она до сих пор работает.

— Эванс? — спросил генерал, хотя кто еще это мог быть. Но так уж принято при начале разговора.

— Я, братец. Слушаю тебя, — бодро отозвался младшенький и тотчас спросил:

— Что-то случилось? — Огненосец поморщился, услышав нотки тревоги в его голосе.

— Неужели и леди Сандра тебе не подошла? — теперь уже с явным удивлением сказал Эванс.

И вот что ему сказать?

Лайат нахмурился:

— Нет. Дело в другом. Нужен твой совет.

На другом конце едва не рассмеялся лорд Эванс:

— Тебе?! Знаешь, брат… И какого же рода совет тебе нужен?

— Считай, что по твоей специальности, — буркнул Огненосец.

Эванс поперхнулся. Знал он, на какую специальность намекает брат:

— Так дело связано с женщиной? — деловито переспросил он.

— Нет! — взбрыкнул генерал. — С девушкой.

— Ого! — восхитился лорд Эванс. — Ты завел наконец себе нормальную любовницу!

— Нет! — крикнул Лайат, побагровев. — Я говорю о леди Сандре, — медленно стихая, добавил он.

— О! Я ж говорил, что дело в Сандре, — послышался смешок.

— Называй ее леди, — почти прошипел Лайат, и тут до Эванса стало доходить и глаза его разгорелись.

— Неужели мой неприступный братец наконец влюбился? — захохотал он, а Огненосец чуть не бросил артефакт об стенку.

— Чего молчишь-то, брат? — утихнув, спросил Эванс.

— Только знай, Сандра — девушка не на одну ночь. Уж я-то знаю ее с малолетства. Такой характер, что ого-го. Я ведь не зря тебе ее посоветовал няней взять. Она приведет в порядок близнецов, не сомневайся. Это не твоя Калиша. Разбаловали племянников, — выдал все еще веселящийся, но уже тихо, лорд Эванс.

— Знаю, — процедил Лайат. — Я… я собираюсь на ней жениться.

— Жениться?! — переговорный артефакт чуть не выпал из рук младшего брата.

— Жениться… — повторил он. Ну, конечно. В этом весь Лайат. Молниеносное решение в его стиле. Слава кругу, Эвансу такие идеи в голову не приходят. Он жениться вовсе не собирается. Ну… По крайней мере, в обозримом будущем.

— Именно, жениться! — твердым голосом повторил Огненосец.

— Прекрасно… Но что ты хочешь от меня, брат?

Лайат поморщился:

— Я… скажем так, поступил с ней неразумно. Грубо говоря, почти поцеловал. Не спросив на то ее позволения.

— Как интересно, — хмыкнул Эванс. — И что она, твоя леди Сандра?

— Дала мне пощечину и убежала, — со вздохом признался Лайат.