Я - не ваша няня, лорд!

— Хотел спросить у тебя, что же теперь делать? — Как…как показать ей, что она мне дорога и …что я хочу назвать ее своей женой? — выдавил из себя Огненосец.

— Нашел о чем страдать, — отмахнулся, хихикнув, Эванс. — Ты же хочешь на ней жениться?

— Хочу! — твердо сказал Огненосец и сердце его застучало.

— Тогда проще некуда. Найди, объяснись, и колечко надень на пальчик, — бодро сказал младший братец.

Лайат вздохнул.

— Думаешь, этого достаточно? А… близнецы? — Огненосец только сейчас подумал о том, как воспримут его инициативу дети.

Да, он точно голову почти потерял. И где до сих пор носит Лиана?

Неужели лорд Славус до сих пор не прислал ответа на запрос?

— Близнецы? — хмыкнул Эванс. — Да им именно такая, как Сандра, и нужна.

— Тут… еще есть одна проблема, — признался Лайат. — Связанная с магией и Сандры, и близнецов. Но ее я уже решаю, — решительно сказал генерал и удивленно уставился на стену.

Старая маг линза, висящая на стене, неожиданно засветилась и тотчас погасла.

— Хорошего вечера, брат! — Лайат быстро нажал на кнопку отбоя и опять уставился на линзу.

По ней пошли полосы помех и раздался дребезжащий старческий голос:

— Это замок генерала Лайата? Вы слышите меня?

— Слышите меня?

— Сейчас, лорд Славус, минутку, — на заднем плане послышался голос Лиана.

— Связь жутко барахлит, но я постараюсь пустить луч через “Снегиря”.

На экране показался и тотчас пропал выдающийся нос знаменитого артефактора и сидящие на нем громадные очки в серебристой оправе.

— Мой генерал, лорд Славус на связи, — выпалил невидимый Лиан. Значит, знаменитый артефактор решил сам с ним связаться. Лайат замер, а потом заорал:

— Да! Слышу вас хорошо, лорд Славус!

Глава 43

Сандра

Осторожно, на цыпочках, стараясь ступать так мягко, как только можно, я пробралась вниз по лестнице. Хлопнула дверь и раздались тяжелые шаги. Я прижалась к стене и замерла.

Уфф…

Калиша вышла из своей комнаты и поспешила в кухню. Как хорошо, что выход из замка в другой стороне.

Ничего, даже если Лиан откажется меня везти, то вызову маг такси.

Дорого? Не то слово. Но подъемных хватит. А там… Ничего, там леди Маралья найдет мне место. Или сама найду.

Даже если придется идти в “свободные” няни, то и там не пропаду!

Другие же как-то устраиваются? Я ничем не хуже других!

Я вздохнула и вытерла выступившие на глазах слезы. Почему он со мной так…

“Вот как я к вам отношусь,” — я как будто опять услышала его голос.

Коснулась рукой губ, которые он целовал и вздохнула еще горше.

И невольно шаг замедлила, с ужасом понимая, что весь запал пропал.

Мне уже не хотелось никуда бежать. И… и что я себе надумала только…

Как будто я не знаю, что леди Маралья самое большое две недели разрешить в пансионе пожить.

Ладно. Пусть хоть две недели.

Злость и негодование на генерала тоже стали проходить. Эхх…

А может быть, он имел в виду совсем другое? Он…он ведь одинок. Довольно давно одинок и…

Пусть так.

Но любовницей Огненосца я все равно не стану, чтобы он там не имел в виду!

Я остановилась на мгновенье и обернулась. Замок высился сзади и веселые флажки все так же колыхались на вечернем ветерке.

Вот окна детской. Шторы закрыты. Неужели малыши еще спят? И даже неугомонная Катика? Я опять вздохнула. Ведь обещала им сегодня вечером показать что-то интересное. Значит, не покажу. Зато магия при них останется.

Я прикусила губу и решительно двинулась вперед по дорожке, посыпанной желтым песком. Нечего грустить. Ведь у меня еще все впереди.

Влюбилась в генерала? Но…это ведь пройдет. Конечно, пройдет.

И вообще, я читала, что первая влюбленность всегда проходит и даже очень быстро.

Я шла и саквояж начал оттягивать руку. Мне кажется, или сюда мы с Лианом пришли быстрее?

Такое чувство, что я хоть и двигаюсь, а будто на месте стою. Вот же березка со сломанной веткой. Я же ее недавно проходила…

Или эта другая?

Я остановилась и озадаченно покачала головой. А потом медленно оглянулась и едва удержалась на ногах.

Веселые флажки бодро колыхались на ветру и замок все так же был совсем рядом…

Выходит, я ничуточки от него и не ушла?! Как такое может быть…

Неужели это все та завеса, через которую меня провел Лиан?

Выходит, она не только не пускает чужака, даже если он и человек, а не нежить, а еще и не выпускает?

Да что он себе позволяет, этот Огненосец?! Тут ему не средние века и рабство давно отменено!

Я — свободный человек, между прочим!

Слезы опять хлынули из глаз. Я села прямо на тропинку и уткнулась носом в колени. Вот вам и первое место работы. Вот тебе, леди Сандра, и первая любовь.

Неожиданно я нахмурилась и слезы высохли. Подожди, Огненосец!

Я обязательно отсюда выберусь и все расскажу старшей. А она внесет тебя в список неблагонадежных работодателей и другие девочки к тебе ни за что не пойдут, вот!

Я встала. Все-таки сидеть было прохладно. И еще очень глупо. И сама я глупая.

Как же я могла забыть, что договор мой все еще действует! А раз так, то без подписи Огненосца о том, что он отпускает меня по собственному желанию и претензий не имеет, мне не стоит и надеяться отсюда выйти.