Я не верю в магию

— Что па-а-ап? Разве не надоело таскать меня, как маленькое дитятко, по кустикам да с ложечки кормить? — И тут же обратился к остальным: — Гаран меня зовут. Развожу лошадей. — Горько усмехнулся и сам себя поправил: — Разводил лошадей. Отлавливал самых быстрых и строптивых жеребцов и приручал, а сейчас семья едва концы с концами сводит. Да и обидно, что ремесло не успел до конца передать детям. Ингар, мой старшенький, много чего успел перенять от меня, но, правда, не всё ещё знает. И мой младший — Норан.

Мальчишки важно вытянулись, поглядывая на самую красивую девушку в обозе. Она приветственно помахала им рукой.

— Видел? Она только что со мной поздоровалась, — Норан от удовольствия раскраснелся.

— Конечно, видел! — Ингар пригладил торчащие волосы. — Это она мне помахала.

— Эх, ребятня! — засмеялся их отец. — Малы вы ещё для неё.

Все уставились на молодую пару, держащуюся от всех особняком; но они тут же подорвались с места и, не оглядываясь, бросились к своей повозке. Никто не стал их судить. Не хотят разговаривать — их дело. Ожидающе посмотрели на бывшего наёмника. Мужчина откашлялся и выдал речь:

— Я не собираюсь обсуждать с вами причину того, что я отправился в это путешествие. — Поднялся и пошёл к своей телеге, не глядя, бросил через плечо: — Мне дела нет ни до кого из вас. Мы просто вместе едем в Верхнюю Синдалию. Всё!

Тогда все посмотрели на эльфийского принца.

— А я не имею права разглашать тайну государственной важности, от которой зависит благополучие всего Светлого Леса в ближайшие сто лет. Могу только одно сказать: я очень важная персона в разрешении некоего конфликта.

— Да знаем мы о вашем некоем конфликте, — выкрикнул кто-то из наёмников. — Тёмные не хотят отдавать ключи от Ничейных Земель, а у светлых подгорает на этот счёт. Так что никакой тайны в этом нет. Одно только непонятно: за каким ты отправился к волшебницам прям перед самой передачей этих важных ключей?

Варя находилась ближе всех к принцу, в ожидании ответа посмотрела на него. Каково же было её изумление, когда она вдруг увидела затравленный взгляд и испуг на его лице, но длилось это всего лишь мгновение. Юноша быстро взял себя в руки, обвёл надменным взглядом спутников и горько усмехнулся.

— Ну-у-у, раз вы всё знаете, — развёл руками, — к чему вообще тогда эти разговоры? Может, я хочу, чтобы мне побыстрее отдали эти заветные ключи, — зло засмеялся, — потому и еду, чтобы поторопить эти события.

Сопровождавшие его друзья с обеих сторон положили руки ему на плечи и недобро уставились на присутствующих.

Теперь пришла очередь Вари. Она улыбнулась и честно призналась:

— А мне просто нужно вернуться. — Выпалила она это, не подумав, и бросила испуганный взгляд на Кирана, который делал вид, что укладывает свои вещи в мешок.

— А-а-а, — радостно провозгласил Аргоз. — Так ты из тех, кто там живёт. Ну, в селении, что образовалось у подножия Верхней Синдалии?

«Ура! Вот и нашлась причина, зачем я туда иду».

— Да, я именно оттуда. — Варя довольно улыбнулась. У неё словно гора с плеч свалилась, потому что то, что она сказала, не было такой уж неправдой. — Возвращаюсь домой.

— Спасибо за правду! — поблагодарил Гладиус, многозначительно переглядываясь с Одоиром. — Теперь нам стало понятно, почему у тебя драгоценные камни, которые можно найти только в Верхней Синдалии.

— А-а-а, да, они оттуда. — Варя отвела взор и поэтому не увидела, каким взглядом на неё посмотрел ведьмак.

«Любопытно! Нужно будет послать весточку своим, пусть свяжутся с Маии’рой и узнают, не пропадала ли у них волшебница»

Глава 20. «Идём дорогой трудной, дорогой не прямой»

— Ну ты и мастерица спать, — Таниель приподнял плед и разглядывал лицо девушки. — Вставай, говорю! — заорал он, наклоняясь к самому её уху. — Пора.

— Что-о-о? Куда? — растерянно, всё ещё отходя ото сна, пробормотала Варя, резко садясь в повозке. — Что происходит? — День ещё не начался, а на поляне уже никто не спал, все активно собирали свои лежаки, скатывали пледы, седлали лошадей. Хмуро посмотрела на эльфа, который выглядел отчего-то крайне довольным. — А, это ты. Чего нужно?

— Бужу тебя, — Таниель заулыбался. — Ты такая смешная, — его взгляд прошёлся по её лицу и взлохмаченным волосам. — А ещё ты слюни пускаешь и храпишь. Да, да, я аж из своего шатра слышал, какие ты рулады выводишь.

— Шта-а? — возмутилась Варя. — Не ври, пожалуйста! — А сама незаметно на всякий случай провела рукой по щеке. — И здесь помимо меня есть кому храпеть. — Перекинула ногу через бортик, собираясь вылезти из общей повозки, потому что в их сторону уже спешили наёмники со своими вещами. — Но ты прав, пора вставать.

— Я помогу тебе, — Таниель радостно подхватил её под ягодицы и удерживал на весу.

— Ах ты ж мелкий засранец! — процедила она сквозь зубы, от неожиданности цепляясь за его плечо и одновременно высматривая, чем бы таким тяжёлым огреть эльфа. — Немедленно убери свои руки!

— Фу, какая ты грубая. — Его Высочество выглядел оскорблённым в лучших своих чувствах. — Я ведь от чистого сердца!