Я не верю в магию

Обе животинки вдруг ощетинились иголками на манер дикобразов и бросились на неё. Варя едва увернулась от клыков одного, ткнула клинком другого, но зверь даже не почувствовал этого, развернулся и снова атаковал. Варя чувствовала, как клинок раз за разом поражал цель, она точно знала, что не промазала, по её руке текло что-то липкое и жутко вонючее. Но зверь всё равно продолжал нападать, становясь с каждым уколом всё более агрессивным.

— Что происходит? Почему у меня не получается его убить? — в отчаянии закричала Варя, уворачиваясь от второй твари.

Звери теснили её к скале, где из норы светилось множество других красных глаз.

— Потому что они уже мертвы, — услышала она голос Таниеля. — Варя, дай руку, иначе они сейчас тебя прижмут к стене.

Варя, не задумываясь, протянула руку, принц схватил её за тонкое запястье. Рывок был такой силы, что у неё чуть плечо из сустава не вылетело. Принц с лёгкостью забросил её на валун. Она раскинула руки, пытаясь удержать равновесие и не сверзиться вниз. Вот тебе и тощий эльф! Сам же принц побежал помогать оборотню.

— Отсекай им головы, — крикнул Таниель, не оглядываясь, и ворвался в круг тварей, разя их своим эльфийским клинком. — Дар, давай к валунам. К нам уже помощь идёт.

— Легко сказать, отсекай им головы. — И тут до неё дошёл смысл последних слов принца; она посмотрела в ту сторону, куда ушёл обоз. К ним приближался один из огней. — Хоть бы Киран, — повторяла она про себя, — хоть бы Киран.

Одна зверюга взобралась на соседний валун и прыгнула в её сторону. Варя размахнулась и снесла голову зверю, тело рухнуло к подножию огромного камня, а башка улетела в сторону дерущихся, принц едва увернулся от неё.

— Простите! — дрожащим голосом произнесла Варя и часто задышала, стараясь побороть рвотный позыв. — Вообще-то, ничего сложного. Вжух — и всё, голова с плеч.

Глава 42. В темноте

Возле соседнего валуна зверюги устроили свару, сражаясь за то, кто первым заберётся наверх и последует за своим предшественником. Выиграл самый огромный. Зверь запрыгнул на камень, ощетинился как дикобраз и уставился на Варю своим мёртвым взглядом.

— Ах ты ж, ёршик унитазный, — без тени страха выругалась Варя, примериваясь клинком, как лучше будет ударить — снизу вверх или наоборот. — Ну давай, иди. Чего встал?

Но, по-видимому, эти существа особым интеллектом не блистали. Зверь взял и прыгнул. Варя снесла ему голову. Но на скалу тотчас взобралась другая тварь.

— Ой всё, не могу я! — простонала Варя, готовясь встретить очередного зверя. — Меня сейчас точно вырвет.

— Только не на меня, — раздался снизу испуганный голос Таниеля.

А оборотень, весь заляпанный слизью, кружил тут же, но близко к валунам не подходил и большую часть существ тоже не подпускал. Варя с тревогой посмотрела на друга.

— Как мы могли их не увидеть? — прошептала она, наблюдая за соседним камнем и держа клинок перед собой. — Откуда они все взялись?

— Из нор, — ответил принц, отбиваясь сразу от двух тварей. — Они здесь живут. Мы вторглись в их уютный дом, — последние слова Таниель произнёс с особым нажимом и даже брезгливо сплюнул. — Но пока мы двигались и находились в свете волшебных огней ведьмаков, мы были в безопасности.

— Тогда почему обоз остановился? — Она промазала по очередной зверюге и чуть сама не свалилась с камня.

— Потому что впереди перекрыта дорога, там обвал — огромная гора из камней. К такому никто не был готов! Подозреваю, мы первые, кто так далеко зашёл. — И тихо добавил: — Мы в ловушке, Варя. И загнали в неё себя сами. Поэтому я и хотел вырастить стену из корней, чтобы отрезать от нас тёмных. Ведь это была моя идея — пройти через ущелье.

— Но ты бы тогда и нас запер здесь, — ошеломлённо произнесла Варя, в ужасе представляя, как веки вечные останется бродить неупокоенной душой в этой серой мгле или ещё чего похуже случится.

— Да, ты права. Но старичок с огромной повозкой и тот мужчина, у которого не ходят ноги, говорят, что здесь когда-то была дорога на перевал. Самые отчаянные путешественники на свой страх и риск заходили в Серое ущелье и сразу шли по этой дороге, а если двигаться поверху, то почти не ощущается пагубное влияние серого тумана, который в основном находится внизу. Они говорят, что раньше не нужно было обходить горный кряж, сразу шли через перевал; день пути — и ты выходил в предгорье Долины Волшебниц. Митяг с другими дозорными сейчас ищут этот путь.

— Хоть бы у них получилось, — с надеждой в голосе проговорила Варя и снова промазала по зверю. Он грохнулся под ноги принца, и тот его добил. — Извини!

Таниель ловко взобрался на камень к девушке.

— Давай местами поменяемся. — Взял девушку за плечи и задвинул себе за спину. — Ты смотри, чтобы к нам со стороны скалы никто не подкрался, а я здесь сам управлюсь.

«Он-то точно не промажет», — подумала Варя, прислушиваясь к звукам за спиной; эльфийский клинок раз за разом рассекал воздух, а принц дышал ровно и не делал ни одного лишнего движения. — Вот у кого железная выдержка!»