Я ненавижу магические академии

Он оценивающе на меня посмотрел, даже глаза прищурил, но с ответом не торопился.

– Фаб, тебе же это совсем не трудно, – вмешалась Элена.

– Не трудно, – согласился он. – Узнаю. За поцелуй прекрасной фьорды.

– Фьорд Чиллаг, вы забываетесь! – возмутилась я.

– Фаб! – не менее возмущенно сказала Элена. – Ты же обещал!

– Нет, ну а что? – невозмутимо сказал он. – От меня требуют услугу, а сами? Ни попрыгать в поддержке нашей команды, ни поцеловать за помощь.

– Я собой не расплачиваюсь, – прошипела я.

Вежливость по отношению к этому типу – вещь не просто бесполезная, а вредная. Его улыбкой не пробьешь. Здесь что-то посерьезнее нужно.

– Даже так? – он смотрел на меня с такой явной насмешкой, что я растерялась. – Недостойно фьорды из такого высокопоставленного семейства платить за помощь? А как фьорда относится к оплате карточных долгов? Или тоже недостойно о таком помнить?

– При чем тут карточные долги? – удивилась я. – Их как раз отдавать обязательно. Недостойно – забывать.

Фабиан достал из заднего кармана брюк колоду и подбросил на руке.

– Сыграем? – предложил он. – Выигрываешь – узнаю для тебя все про твоего Нильте, проигрываешь – с тебя поцелуй.

Я изобразила лицом огромное сомнение, хотя в груди все пело от восторга. Умела я играть только в бонт, но учил меня отец Антера, у которого побед в нем было несчитано и который утверждал, что у меня явный талант. Даже хотел со мной поучаствовать в одном из соревнований для смешанных пар. Мои родители согласились, но случилось то, что случилось, и все прежние договоренности оказались нарушены.

– Я умею играть только в бонт, – наконец нерешительно сказала я. – Но ты прав, урона моей чести не будет.

– В бонт? – недовольно сказал он. – Ну что же, в бонт так в бонт. Мы с Алонсо против вас с Эленой?

– Вы не оставляете нам шансов, – запротестовала я. – Против двоих таких опытных игроков две бедные несчастные девушки никак не выстоят. Лучше вы с сестрой в паре против меня и фьорда Кихано.

С Алонсо нам как-то довелось даже поиграть, так что относительно него я была уверена, что хотя бы будет класть карты в масть, а вот Элена вызывала у меня определенные сомнения.

– Тогда и с нашей стороны должен быть какой-то интерес, – оживилась она, полностью уверенная в своем брате.

А вот Алонсо, кажется, догадался, что у меня на уме, и решил поиграть в свою игру:

– Если мы выигрываем, фьорда Чиллаг будет должна мне двухчасовую прогулку по городу.

Элена кивнула, убежденная, что гулять не придется. Относилась она к другу брата даже с некоторым пренебрежением, видно, он тоже проходил у нее в списке «На самый крайний случай», второй с конца. Или третий.

– А я даже не знаю, что придумать, – наконец недовольно сказала она. – Пусть в случае нашего выигрыша Алонсо выполнит одно мое желание, какое – я придумаю потом.

– Только не загадывай покататься на его Росинанте, – хохотнул ее брат. – Росинант двоих не выдержит.

Алонсо едва заметно покраснел. Что ж, у него хотя бы есть грифон, пусть и старый, да и финансовое положение несравнимо с моим. Деньги у их семьи были, хоть и небольшие, но с голоду они не умирали. Конечно, Элена ему нравилась сама по себе, но приданое ее было совсем не лишним – ему предстояло выдавать замуж еще двух сестер, да и поместье содержать нужно. Поэтому он стремился производить наиболее выгодное впечатление, и такое унижение при девушке воспринялось им очень тяжело. Я ему даже немного посочувствовала – продавать себя всегда нелегко, как я недавно поняла. И ведь семья у него довольно знатная, но поди ж ты – к титулу Чиллаги хотят еще и деньги. Но проблемы Кихано – это его проблемы, мне своих хватает.

Игра пошла вполне предсказуемо. Как я и подозревала, Элена с правилами была знакома весьма поверхностно, а брат ее как игрок был довольно посредственный. Так что почти вся моя роль сводилась к тому, чтобы восхищаться талантом Кихано, глупо хлопать глазами и твердить, как же нам с партнером сегодня везет. Элена соглашалась, брат ее явно злился – проигрывать он не любил.

– Это потому, что мы не на деньги играли, – наконец раздраженно сказал он, бросив карты на стол и признавая тем самым свой проигрыш.

– Нам просто везет сегодня, – примирительно сказал Алонсо.

– Играем на деньги, – решительно бросил Фабиан. – Мне реванш нужен.

– Я не могу, – начала я отказываться. – У меня денег нет и не предвидится. А быть должной я не люблю.

– С тебя тот же заклад, с остальных деньги, – предложил Фабиан.

– Тогда и с фьорда Кихано тоже желание, а не деньги, – предложила я, заметив, что парень собирается отказаться. – А то нечестно будет.

– Пойдет, – бросил Фабиан и начал раздавать колоду.