Я ненавижу магические академии

На поверку все оказалось не так страшно. Ежиком была котлетка с яйцом внутри и иголочками из жареного картофеля. Бежал этот ежик по кучке салата, свежего и довольно вкусного, на котором половинки маленьких помидорок изображали грибы. Только вот размер ежика подкачал – Кудзимоси как порцию увидел, сразу сказал, чтобы еще одного несли, и тут же поправился – двух.

– Решили истреблять ежиков целыми семействами? – не удержалась я. – Не даете им даже малейшего шанса дорасти до нормальных размеров.

– Таких монстров доращивать нельзя, – ответил он мне. – Они же могут прийти ночью со страшной местью.

Я представила выползающих из-под кровати котлетных ежиков и еле сдержала улыбку. Фиффи бы это точно понравилось, он любит перекусить в любое время суток. Думаю, если бы фьорда Гримз разрешила ему патрулирование подвала, то жалобы на мышей закончились очень быстро. Но пока он безвылазно в комнате сидит, а значит, нужно ему будет что-нибудь отсюда принести. Ежика мне и самой мало будет, разве что Кудзимоси не доест. Я бросила взгляд в его тарелку, в которой оставалось только несколько иголок, и поняла – на его порцию рассчитывать тоже нельзя, вон какой прожорливый. А еще говорят, эльфы едят мало. Хотя, у него же вторая половина – демоническая…

Пока Кудзимоси ожидал следующих ежиков, я ела довольно вкусный салат с копченой семгой и размышляла, как бы мне пробиться через его ледяную броню. Как говорит моя бабушка, больше всего на свете мужчины любят говорить о себе, нужно только направить его мысли в нужном направлении, а потом только восхищенно округлять глаза и поддакивать. И все, собеседник уверен, что более умной и понимающей женщины ему не встречалось. Главное – найти его, направление это. Он говорил, что диссертацию защитил по магическим питомцам, значит, нужно его ненавязчиво к этой теме подвести.

– Тарниэль, я так и не успела вас поблагодарить за помощь моему Фиффи.

– Да, я поговорил с фьордой Вейль, – кивнул он головой, но скорее в такт своим мыслям, чем моим словам. – А вам сказать не успел. У меня, знаете ли, день был довольно напряженный. Но я смотрю, что вы это уже сами выяснили.

– Фиффи так переживал.

– Он у вас забавный. Только слишком агрессивный.

– Вовсе нет, – запротестовала я. – Он просто меня защищал. А в оранжерее он сам защищался. На него же напали.

– Воспитывать питомца нужно, – сказал декан, – а то с ним никуда выйти нельзя будет во избежание такой самозащиты с его стороны.

– А как его воспитывать? – здесь мне даже притворяться не надо было, тема эта меня очень занимала. – Он меня когда слушает, когда – нет. А вы же в этом вопросе должны хорошо разбираться.

И умильно на него посмотрела. Он приподнял бровь и хмыкнул, но начал мне объяснять. Не прекратил он рассказывать, даже когда ему ежиную семейку на уничтожение доставили. Речь, конечно, стала, более невнятной, но за счет размахивания вилкой – намного более убедительной. А главное, он говорил вполне понятным для меня языком, без всяких заумных словечек, которыми так любят щеголять люди, показывающие свою ученость. А его я слушала бы и слушала…

– Извините, Лисандра, я несколько увлекся, – внезапно сказал он. – Просто о своей теме я могу говорить часами, а вам, думаю, это совсем неинтересно.

Я запротестовала вполне искренне и подумала, что в разговоре на такие темы нужно непременно не забываться, а то стану смотреть на Кудзимоси рот открыв, как Элена на Ясперса. А подобное выражение девушек совсем не красит. Но вот послушать его еще я бы не отказалась. Собственно, если бы мне сейчас предложили выбор – провести немедленное повторное тестирование или послушать дальше эту замечательную лекцию о магических питомцах и их связи с хозяином, то, скорее всего, склонилась бы ко второму варианту, настолько он меня заинтересовал. А еще лучше, если бы одно плавно перетекло в другое. Такие лекции непременно должны проводиться в укромных аллейках без присутствия посторонних. Но коварный Кудзимоси не предоставил мне никакого выбора, а просто поставил перед фактом. Сказал, что уверен, красивые девушки от таких разговоров скучают. И сказано это было таким тоном, что я даже засомневалась, считать ли это комплиментом. Дальше разговор у нас как-то не заладился. Все мои искренние вопросы про Фиффи воспринимались им как-то странно. Как будто он считал, что это исключительно дань вежливости с моей стороны. А ведь некоторые вопросы так и остались для меня неясными, хоть бери и изучай текст его диссертации! Интересно, в нашей библиотеке он есть?

Когда мы уже собрались уходить, то заметили, что многие посетители покупают фирменные пакеты с изображением различных обитателей зоопарка. Внутри этих пакетов оказались те самые «Звериные следочки», что вызвали у меня такое неприятие. Песочное печенье с глазурью, на которой были отпечатки, имитирующие следы животных и птиц. Кудзимоси на выходе из кафе купил два пакета – один себе в кабинет, а другой – для моего Фиффи. И мы направились в сторону Академии. Вся моя надежда была на тенистые аллеи этого замечательного учебного заведения.